他走进楼下浴室，用冷水洗脸，梳头发。他在镜中看见自己的模样，但看见之前他已经感觉到了：眼下肿起发青的眼袋，肤色发灰不健康，皱纹变深，额头起皱，没血色的嘴唇抿得更紧，整个人都显得又老又烦恼。等这一切结束，等苗芭拉恢复健康，他们就一起出去玩，在阳光下呻吟，大吃大喝直到皮肤紧绷、眼神清澈、记忆散去、血液变得干净通畅。然后做爱。他是这样告诉自己的。
他打电话给蒙妮卡·吉尔伯特。
“蒙妮卡，我现在要去看我太太。不知道你——如果你不忙的话——愿不愿意见见她。”
“当然好，我愿意。什么时候?”
“大概再十五分钟左右。会不会太快?你要不要先吃午餐?”
“谢谢你，但我已经吃过色拉了。现在我只吃色拉。”
“节食?”他大笑。“你不需要。”
“需要。自从——自从伯尼死后，我就一直吃得好多。因为神经紧张吧，我猜。艾德华……”
“什么事?”
“你说你会打电话告诉我丹尼尔·布兰克的事，但却没打来，有什么线索吗?”
“我想有。但我想让我太太也听听。我信任她的判断，她对人很在行。等下我同时告诉你们两个，好吗?”
“当然。”
“我十五分钟后过去。”
然后他打电话给芭芭拉，告诉她他要带蒙妮卡·吉尔伯特去看她，就是第二个被害人的遗孀。芭芭拉说当然好。接到他电话她很开心，叫他赶快过去。
他想了很久，要不要把这两个女人拉到一起。他看得出个中的危险和好处。他不希望芭芭拉认为，甚至只是怀疑，当她生病困在病房的时候，他和另一个女人有关系——就算只是清白的关系——尽管她说过，万一自己有三长两短，要他再婚。他坚决判定，那只是说说而已：一个苦于病痛、畏惧未来的女人一时情绪爆发。但芭芭拉会喜欢有人陪——这点他知道。她是真的喜欢人，比他喜欢得多。有时他告诉她某男子因骚扰女性被捕——以前有过一件离谱的案子：皇后区一个神经病，从人家没锁的窗子溜进卧室，亲吻睡梦中的女子，然后逃跑。他从没碰过她们，没有对她们造成身体伤害，只是亲吻她们。当他告诉芭芭拉这件事，她烦恼地叹息一声，说：“可怜人。他一定很寂寞。”——她常会同情嫌犯，除非案情涉及暴力。
蒙妮卡·吉尔伯特也需要一个交心密友。她的工作结束了，档案完成了，他想继续让她有参与感。所以，最后，他决定把两人拉在一块儿。
情况不像他先前害怕的那么糟糕，但也不如他事先希望的那么美好。两个女人态度都很友善，但紧张、戒备、保留。蒙妮卡带了一小盆非洲紫罗兰送给芭芭拉，不是花店买的，而是自己种的。这有帮助。芭芭拉低声向蒙妮卡痛失丈夫表示哀悼之意。狄雷尼不介入，站得远离芭芭拉病床，不安地听着、看着。
然后她们开始谈起子女，交换照片，微笑，交谈声变得超过病房低语，笑声也比较频繁，芭芭拉还碰了碰蒙妮卡的手臂。这下他知道没问题了，放松心情，远远坐在椅子上，听她们闲聊，比较两人：芭芭拉那么消瘦纤细，憔悴而优雅，像把银剑;蒙妮卡一副农民的丰厚身躯，稳固结实，充满生命汁液。那一刻，她们两人他都爱。
有一段时间她们凑得很近，耳语交谈，他纳闷她们是否在谈女性的病症，女性的身体构造——对他而言是完全的奥秘——或者，从她们偶尔瞥向他的眼神，他纳闷她们是否在讨论他，尽管不能想象自己有什么值得讨论的地方。
几乎过了一小时，芭芭拉才向他伸出手，他走到她床边，对两人微笑。
“丹尼尔·布兰克?”芭芭拉问。
他告诉她们他跟酒保、跟韩德利、跟立普斯基谈的情况，什么都说了，只是不提自己再过两小时就要闯进布兰克的公寓。
“艾德华，事情逐渐成形了。”芭芭拉赞许点头，一如往常一语中的。“至少现在你知道他爬山。我想下一步就是要查证他有没有冰斧?”
狄雷尼点头。她连想都不会想到要问他打算怎么做到这一点。
“你不能现在逮捕他吗?”蒙妮卡·吉尔伯特质问。“依照某个嫌疑罪名之类的?”
队长摇头。“不可能。”他耐心说道。“完全没有证据，一丁点也没有。牢房门还来不及关，他就已经出来了，市政府还得负起乱抓人的责任。那一切就完了。”
“唔，那你能怎么做?等他再杀一个人吗?”
“哦”他说得含糊，“有些事情可做。必须毫无疑问地确立他的罪证，他现在只是嫌犯，你知道。我手上唯一的一个，但依然只是嫌犯。然后，等到确定之后，我会——唔，现在我还不确定我会怎么做。总之会做些什么。”
“我相信你一定会的。”芭芭拉微笑，拉着蒙妮卡的手。“我丈夫很顽固，而且很讲究整洁，不喜欢没了结的零星细节。”
三人都笑了。狄雷尼瞥一眼手表，到了该走的时间。他表示愿意送蒙妮卡·吉尔伯特回家，但她想多留一会儿，说等到要接女儿放学时再走。狄雷尼瞥向芭芭拉，明白她也想要蒙妮卡再多陪她一会儿。他亲吻芭芭拉脸颊，开朗地向两人点点头，踏着沉重脚步走出病房。到了走廊，他正把毡帽在头上戴好，忽然听见房里传出一阵大笑，又迅速忍住。他纳闷她们是否在笑他，笑他做了或说了什么。但他已经习惯别人觉得他很逗，这并不让他烦心。
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