这时他们笑起来，打破了僵硬的气氛——狄雷尼明白，这正是柯林斯基的用意。队长转向索森。
“让我用我的方式讲?”
索森点头。
“长官，”队长直接向副市长发话，：“我会把我能说的告诉你。有些事我不会讲，不是为了保护自己，我不在乎。但我不认为你和这两位得知可能入罪的事是明智之举。你明白吗?”
柯林斯基抽着雪茄，点头，深色眼睛变得更深了，盯着狄雷尼的眼神显出好奇的兴趣。
“我知道犯下这几件命案的人是谁。”队长说，“我看到了证据，无可辩驳的确凿证据。这点你只能先相信我的话。这人的公寓里有证据，或者说三小时前有证据。但证据的性质使我们没有正当理由抓人——也就是逮捕。为什么?因为证据在他公寓，在他家里。我怎能宣誓作证自己看到什么?法律上，我什么都没看到。就算有同情我们立场的法官签发搜索令，然后呢?在那人在家时去?他可以拖延得够久，足以摧毁证据。然后怎么办?以某项罪名逮捕他——什么罪名?然后冒着被告非法拘留的险?何必?带着他团团转?这可能是你听不懂的我们警察的黑话，意思是抓起嫌犯，关进分局拘留室，试着让他冒汗——也就是逼他开口。他打电话找律师——我们必须让他这么做——律师弄到释放文件，但等到律师拿着文件出现，我们已经把他移到另一个分局的拘留室，没人知道在哪。等到律师查出来，我们已经又把他移走了。这就是“带着他团团转”。这是一套老招数，现在很少用，当年警察需要把重要证人留在牢里、或者需要再一天或两天或三天才能揪住嫌犯时会这么做。对这人没用，让他冒汗也没用。别问我为什么知道——我就是知道。他不会开口?他何必开口?他一年赚五万五，是城里一家大公司的重要主管，不是吸了满鼻子禁药的街头皮条客。我们不能对他施压。他没有前科。他有好律师，有朋友，有头有脸。现在懂了吗?”
“是的……”柯林斯基慢慢说。“现在我懂了。谢谢你，队长。”
“一年五万五?”强森难以置信地说。“我的老天爷啊!”
“有个问题?”副市长说。“强森督察问你能不能揪住他，你说能。你打算怎么做?”
“我不知道。”狄雷尼承认。“我还没彻底想过。今晚我来这里不是这个原因。”
“那你为什么来?”
“这个疯子又快再度杀人了，我推算应该会在圣诞节和元旦之间的那个星期，但可能更早。我不能冒这个险。”
怪的是，没人问他怎么估计凶手的时间表。他们就是相信他。
“因此，”狄雷尼继续说，“我今晚来这里要求三名便衣警探，加上一辆没标示的警车配另两人，今晚开始监视这家伙。要是不能给我监视的人力，我就得把手上的东西丢给布罗顿，让他邀功，自己认栽。之前我能给他的只有一条线索，现在我已经找到他梦寐以求的那个人。”
他的要求来得如此忽然、如此突兀，三人吓了一跳，面面相觑。外面的声响和气味，客厅里的交谈、争执、雪茄烟，似乎侵入了这个安静的地方，将他们团团包围。
“现在。”索森苦涩地说。“非今晚不可。”
“你做得到。”狄雷尼冷硬说道，盯着副督察。“我他妈的才不在乎你从哪里弄到人，就算从史戴顿岛弄来也行。这家伙必须监视，今晚，每晚，直到我想出该如何逮住他。”
餐厅一片沉默，四人站着，只有狄雷尼看着索森，另三人低头垂眼，什么也不看。
过了一分钟，五分钟，还是十分钟?队长不知道。柯林斯基副市长终于深深叹口气，抬头看着索森和强森。
“两位可以回避一下吗?”他温和问道。“我想私下跟狄雷尼队长谈谈。只要几分钟就好。可不可以麻烦两位在外面等?”
两人无言，一前一后走出，强森关上门。
柯林斯基看着狄雷尼，微笑。“我们坐下吧?”他问。“我觉得我们好像站太久了。”
狄雷尼点头，两人各据一张有厚垫的安乐椅，隔着橡木餐桌对坐。
“你不抽雪茄吧?”柯林斯基问。
“现在不抽了，哦，偶尔还是会。但不常抽。”
“肮脏的习惯。”柯林斯基点头。“但所有令人享受的习惯都是肮脏的。我查过你的纪录。‘铁卵蛋’，是吗?”
“是的。”
“我年轻时，人家都叫我‘空脑袋’。”
狄雷尼微笑。
“纪录优秀。”柯林斯基说。“受过几次表扬?”
“我不知道。”
“是多得算不过来。二次大战期间你在军队。当宪兵。”
“是的。”
“是的。告诉我，队长：你是否认为军队——陆军、海军、空军——最上层应该由平民权威控制——例如总统，国防部长，诸如此类?”
“当然。”
“你是否相信纽约市警局也应该，本质上，由平民控制?也就是说，市警局长，最高阶的警官，应该由市长——平民政客——指派?”
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