矮壮的警探走到狄雷尼书桌前。
“你吩咐要一张那个被杀的警察罗杰·寇普的照片。这张可以吗。”
他交给狄雷尼一张对折的全新白色硬纸卡，从侧边翻开，封面金字印着：“敬祝佳节愉快”，内面左侧同样的金字印着：“寇普合家仝贺”，右侧贴着一张彩色照片，是罗杰·寇普与太太和三个年幼小孩。
他们在一棵装饰好的圣诞树前摆姿势，笑容有点局促，死去的警探揽着太太的肩。照片照得不好：显然是去年由业余人士拍的，加洗效果也不佳，颜色都淡了，其中一个小孩还面目模糊。但他们全家都在。
“我们只弄得到这张。”麦唐诺没腔没调地说。“他们一个月前印了一百张左右，但我猜寇普太太今年不会寄了。这张可以吗?”
“可以。”狄雷尼点头。“很好。”当麦唐诺转身要走，他又说，“巡佐，还有两件事……谁是局里最好的笔迹专家?”
麦唐诺想了一会儿，雕塑般立体的五官平静：一副刚果面具，或一张毕加索素描。“笔迹。”他覆述。“应该是威廉·T·威娄刑警巡官。他在下城一个小不拉叽的办公室工作。”
“有没有跟他合作过?”
“差不多两年前，一个伪造乐透彩券集团的案子。他人不错。脾气有点怪，但还可以。专业方面确实行得很。”
“你可不可以请他过来?不急。他有空再过来就行。”
“我打个电话给他。”
“好。明天或后天都可以。”
“好的，队长。另一件事是什么?”
“什么?”
“你刚说有两件事。”
“哦。是了。监听丹尼男孩住家电话的人归谁管?”
“归我管，队长。监听是费南德兹安排的，技术上来说，那些弟兄是他的人。但他要我接手。他要忙的已经够多了。何况这些人只是坐在那儿呆等，目前什么结果也没有。丹尼男孩一星期只打一两通电话，通常是打到城堡找公主，偶尔打到莫顿家。打去给他的电话更少，目前为止一无所获。”
“嗯哼。”狄雷尼点头。“听着，巡佐，下次丹尼男孩打电话或接电话时，我们可不可能制造出一些喀哒或滋滋声?”
麦唐诺立刻会意。“好让他认为或知道电话被窃听?”
“对。”
“当然。小事一件。办得到。喀哒、滋滋、嘶嘶或回音之类。他会知道的。”
“好。”
麦唐诺盯着他良久，在脑海里拼凑这一切，最后：“要吓吓他吗，队长?”他轻声问。
狄雷尼队长双手放在书桌吸墨垫上，掌心朝下，低下巨大的头盯着那双手。
“不只是吓吓他。”他温和说道，“我要让他四分五裂，让他崩溃。彻底崩溃。直到他碎成片片，血流不止。而且现在已经生效了。我知道。巡佐，你办案快有突破时是什么感觉?”
“我会嘴巴发干。”
狄雷尼点头。“我是腋下拚命出汗。现在我腋下像旧水龙头一直滴水。我要把这人推过边缘，推下去，看着他往下掉。”
麦唐诺平静的表情没变。“你认为他会自杀吗，队长?”
“他会不会自杀……”狄雷尼若有所思地说。突然间，那一刻，他一直期盼的事情发生了，他就是丹尼尔·G·布兰克，深深穿透那人，用芳香精油抹身体，洒上香味爽身粉，穿丝质比基尼内裤，戴时髦假发，住在无菌的寂寞中，肏一个体型像男孩的女人，鸡奸一个真正的男孩，夜里出外探险，寻找可以帮助他打破藩篱，帮助他有所感觉，帮助他发现自己是谁、发现意义的爱人。
“自杀?”狄雷尼覆述，声音轻得麦唐诺几乎听不见。“不。不会是开枪、吞药或跳楼。”说到这最后一个词，他浅浅一笑，知道巡佐能意味其中的淡淡幽默。跳楼：把自己抛出窗外，在底下的水泥地上摔成肉泥。“不，他不会自杀，不管压力多大。这不是他的风格。他喜欢冒险。他爬山。身处险境时他表现最好。就像香槟一样。”
“那他会怎么做，队长?”
“我要逃跑。”狄雷尼以奇怪的恳求声调说。“我非跑不可。”
三
圣诞节后第二天，丹尼尔·布兰克判定，世上最糟的事——最糟的事——就是做出这些不理性的行动，而且明知不理性却无法停止。
比方今天早晨，他完全无法照常按时上班，只僵硬地坐在客厅，一身平常到杰维斯-伯强上班的打扮，上午九点到十一点之间，他至少三度起身检查前门的锁和闩扣。都已经锁上栓上了——他明知如此——但还是不能不去检查。三次。
然后他突然飞快跑遍全家，猛然拉开橱柜的门，手臂伸进挂着的衣服之间，没有人在，他知道这样行动是错的。
他调了杯酒，一杯早上的酒，想这样或许会有帮助。他拿起一把刀切一角莱姆，看看刀锋，任它框啷掉进水槽，那并不造成诱惑，丝毫没有，但他不想那东西在自己手里。他或许会伸手擦眼，不小心……
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