但桥上有些壅塞——也许出了车祸——车流愈来愈堵。于是他继续走高速公路，飞速往北，交通逐渐稀疏，他唱起一首小曲——叫什么名字来着?就是他先前哼过的那首民谣——双手在方向盘上打拍子。
来到杨克斯以北，他转上路肩停下，打开地图，他可以沿高速公路上州道，过塔盘兹桥到南尼亚。绕过帕黎赛州际公园上三十二号公路，开到山屯。然后往南到齐尔顿。简单又美丽。今天一切都是这样。
他正折起地图，一辆警车在公路上他车旁停下，乘客座的警察大拇指往北一比。布兰克点点头，开离路肩，跟在警车后上路，但放慢速度，直到警察远去，无影无踪。他们甚至没注意到车身、车窗、挡风玻璃上的洞。
他没碰上麻烦，半点麻烦都没有。朝西往塔盘兹桥走，甚至连过路费都不用交。当然，如果他回程往东，就得交过路费，但他不认为自己会回来了。他平稳行驶，超过速限一两哩，几乎不知不觉就进入又离开了齐尔顿，朝公园而去，现在碎石路上只有他一辆车，四处空无一人，太美妙了。
他转上通往齐尔顿州立公园的泥土路，看见前方锁住的大门。特地停车用冰斧敲坏挂锁似乎很蠢，因此他直接加速，撞上门的那一剎那时速将近五十哩。撞上时他一臂挡在眼前，但车轻而易举撞过铁丝网围墙，两扇大门往后弹开。丹尼尔·布兰克突然煞车，停下。他进来了。他下车，伸伸手脚，环顾四周。没有半个人，只有一片冬季景致：浅蓝天空映衬着赤裸黑树，洁净又简素。微风如酒，太阳是一枚光泽晦暗的钱币，散发柔和光亮。
他不慌不忙，换上登山靴和有衬里的帆布外套，将黑色便鞋和大衣丢进车里：他不会再需要这些了。最后一刻，他也脱下那顶正式的“长春藤联盟”假发，一并留在车里，把针织毛线帽戴在剃光的头上。
他带着装备走向恶魔之针，沿一条森林小径穿过岩石露头，且走且爬不到十分钟。脚底再度踩着岩石，感觉很好。这跟城市的水泥地不同，铺好的人行这是一层人工物质，隔离了真实世界，但这里你踏在赤裸岩石上、踏在大地的脊骨上，可以感觉到这个星球在你脚下旋转。与一切接近。
来到烟囱入口，他戴上军用皮带，绑上尼龙绳一端，仔细抖开整卷绳子，另一端绑住所有装备：帆布背包，冰爪，备用的毛衣，冰斧。他戴上粗面手套。
他慢慢开始攀爬，不知自己的肌肉是否松弛了。但进行得很顺利，他缩着身体往上扭动，愈来愈有信心。然后他伸手握住嵌在上方石块的岩钉，把自已拉上平坦顶端，休息片刻，深呼吸，然后起身拉起装备。他解开皮带，把东西堆成一堆，直起身，双手扠腰，深深吸气，肩膀往后拉。他环顾四周。
这是一片不同的景致，冬季的景致，他之前从不曾在此高处看过。下方就像一幅钢版蚀刻画：蜘蛛般的黑树木，偶尔几处未融的雪，阴影与闪光，尽是种种黑、灰、褐以及闪亮的白。他可以看见齐尔顿的房舍屋顶，远方如镜的河流看似池塘，但他知道河水缓缓流入海洋，流入广大世界，流入所有地方。
他点起一根莴苣叶香烟，看烟袅枭升起，进入空中，消失。河与海合而为一，烟与空气合而为一。一切都彼此合而为一，相互进入融合，直到水便是陆地，陆地便是水，烟是空气，空气也是烟。她为什么露出胜利的微笑?现在他可以好好想一想了。
他坐在赤裸石面，弯起双腿，一侧脸颊靠着膝盖。他解开帆布夹克、西装外套、衬衫的钮扣，脱下手套的一手伸进去摸自己的胸，比她平坦不了多少。他慢慢抚摸乳头，想着她当时很快乐，当她抬眼聚焦看向那闪亮的钢铁尖端猛然往下将她大脑画上句点。她当时很快乐。她想要那份确切感。她告诉过他的一切都证明了她对“绝对”的苦苦追寻。然后，倦于自己敏捷又敏感的智慧，那无尽的缠扭——那么赤裸、那么醒觉，一定跟没愈合的伤口一样痛——她便把他纳入自己的计划，怂恿他，然后背叛他。她知道结局会是如何，而且想要这个结局。是的，他想，事情就是这样。
他在那里坐了很久——天色渐暗，午后接近傍晚——做梦般想着发生过的一切。他对发生过的一切并不感到遗憾，而是一种悲哀的欢乐，因为知道她已经找到她的终极真实，而他也将找到他的。因此他俩都——但这时他听见车子引擎声、车门开关声，于是慢慢爬到恶魔之针边缘，向下张望。
他们从齐尔顿沿着碎石路开过来，看见脾子：“距齐尔顿州立公园一哩”，然后转上泥土路。他们在铁丝网围墙外停车，大门的左右两扇敞成夸张的角度，里面停着丹尼尔·布兰克的车。一个大个子男人，身穿羊皮领脏兮兮的棕色帆布挡风夹克，正斜倚那车看他们停车，引擎盖上放了半打啤酒，那人慢慢啜着打开的一罐。
狄雷尼队长下车，调正帽子，拉直外套，走过撞毁的大门，走向布兰克的车，取出证件。他边走边打量那大个子：至少六呎四吋，如果直起身，可能六呎五或六呎六。至少两百五十磅，也许更重，大部分集中在肚子。一定已经接近六十五岁。身穿破旧的挡风夹克，有污渍的灯心绒长裤，橡胶底黄色工作鞋，鞋带绑在脚踝。某种黑色毛皮的州警帽。他脖子上一条皮绳挂着野外双眼望远镜，看似一次大战的陆军剩余物资;腰间皮带浸了一辈子的汗水，挂着狄雷尼见过数一数二庞大的之字形枪套，上盖扣住;胸前配戴某种警徽，是星形或太阳形很难看清楚。
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