“佛瑞斯组长?”狄雷尼走来问道。
“没错。”
“纽约市警局艾德华·X·狄雷尼队长。”他打开证件，递出。
组长伸出尺寸和颜色比起野餐火腿还差一点的手，接过证件彻底检视一番，然后递还，向狄雷尼伸出一手。
“艾弗林·F·佛瑞斯组长。”他隆隆地说道。“很高兴认识你，队长。我想你一定认为男人叫‘艾芙琳’很好笑。”
“不，我不这么认为。先父名叫马里安。不是很重要，对吧?”
“是不重要……除非叫这名字的人是你。”
“我看我们的男孩已经来了。”狄雷尼说，拍拍那车的挡泥板。
“嗯哼。”佛瑞斯点头。“他到了，队长，我这里有半打冰啤酒，你要不要……”
“当然。谢谢你，现在来一罐正好。”
组长选了一罐啤酒，拉开盖，递过去。两人举罐互敬，然后啜饮。队长检视啤酒品牌。
“以前从没喝过这牌子。”他承认。“很好喝。几乎像麦酒。”
“嗯哼。”佛瑞斯组长点头。“本地酒厂。没卖到纽约市一带，但他们酿的酒都卖得精光。”
狄雷尼判定，他的脸长得像一头老寻血猎犬，皮肤深棕发紫，满是层层迭迭皱纹：眼袋、赘肉、松弛下垂的下巴，但那双眼睛出人意料的年轻、温和、开放。四十年前一定是好个俏小伙子，队长想，在啤酒逮住他，把他肚子撑大、动作变慢之前。
“你看，队长。”佛瑞斯说。“你手下有人给了他几下。”
组长指出车身上一个弹孔，左前窗又一个。
“从这里出来。”他继续说，指着挡风玻璃上一个星形裂痕的洞。
狄雷尼弯身，凑着车窗的子弹入口看向挡风玻璃的子弹出口。
“我的天，”他说，“这一枪明明应该打得他脑袋开花，如果他坐在驾驶座上的话。这人运气跟魔鬼一样好。”
“嗯哼。”佛瑞斯组长点头。“有些人就是这样。唔，事情是这样……我在他来之前差不多一小时到，把车开下碎石路，开进转向公园那个弯道的对面树林里。不是隐藏得很好，但我想他会往右看向公园入口，不会发现我。”
“有道理。”
“没错。唔，我下了我的旅行车，正在享受啤酒，他就乒乒乓乓、风风火火地来了。转上这条泥巴路，看见上锁的大门，加速，就这么冲过去，热刀切奶油似的顺溜。然后他下车，伸伸手脚，看看四周，这时我已经用望远镜看见他了。小伙子长得很帅。”
“是的，的确。”
“他开始换户外衣服：夹克、靴子等等，他一头钻进车里，本来满头头发，出来时秃得跟剥壳的蛋似的，吓我一大跳。”
“他戴假发。”
“嗯哼。我在车子后座找到了。看起来像只死掉的麝香鼠。还有他的大衣和城里穿的鞋。然后他戴上毛线帽，装好装备，朝恶魔之针走去。然后我从路那一头过来，走进公园。”
“他有没有看见你?”
“看见我?”组长有些讶异。“当然没有。我动作还是挺快的，而且对这里的地形了如指掌。没有，他没看见我。总之，他到了那里，绑根绳子在皮带和装备上，就这么走进烟囱。爬得挺快的，过一会儿我就看见他的绳子愈变愈短，他把装备拉上去，然后我看见他站在恶魔之针顶上。我只看到他几秒钟，但他在那儿没错，队长，这点毫无疑问。”
“你在他装备里有没有看见任何食物?或者水壶?任何这类东西?”
“没。没有这类东西。但他有个帆布背包，也许里面有食物和饮料。”
“也许。”
“队长……”
“什么事，组长?”
“你向州警发布的那份警报……你知道，他们用无线电通知了我们这些小地方的组长和警长。我来这儿的路上听到了。半个字没提到齐尔顿。”
“呃……唔，我没跟他们提到齐尔顿。这只是个直觉，我不想让他们大队人马跑来，结果扑个空。”
组长稳稳注视他良久。“小老弟，”他轻声说，“我不知道你对州警有什么不满，也不想知道。我承认他们有时候确实挺装模作样的。但是队长，等这儿这件事清理干净，你就回家了。这里是我的家，我每天都得跟州警打交道。如果他们发现我知道一个疯子杀人犯躲在州政府土地上，却没通知他们，他们会有点不痛快，队长，有那么一丁点不痛快。”
狄雷尼低下头，用自己的城市鞋尖在泥土地上蹭来蹭去。“我想你说得对。”他终于嘀咕道。“只是……”他抬头看组长，声音渐弱消失。
“小老弟，”佛瑞斯说，声调慈祥，“我干这一行比你久多了，我知道追捕一个人，追了他很久，最后把他逼到角落是什么感觉。光是想到除你之外的任何人逮他，就足够让你抓狂跳脚了。”
“是的。”狄雷尼颓丧点头。“差不多是这样。”
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