他不认为有人会尝试夜间攀爬，但为了让爬上更困难，他还是拿冰斧当榔头，敲松那两根帮你从烟囱爬上恶魔之针顶端最后一段的岩钉。这工作花了很长时间，岩钉敲掉之后他累得需要休息一会儿。然后他把岩钉往下一扔，看着它们消失在岩石一侧。
然后他们又开始叫他名字了，机械化的轰隆响声：“丹尼尔·布兰克……丹尼尔·布兰克……”他真希望他们别这样。一时之间他想往下大喊，叫他们住口。但他们八成不会住口。问题在于，这打扰了他的幻梦，入侵了他的孤绝。他很享受此刻的孤独，但这应该是沉默而与世隔离的。
他翻身趴着，随着水溶溶的太阳逐渐升高而逐渐温暖。在眼前，非常非常近的地方，他看见岩石本身的质地。他爬了这么多年山、收集了这么多年石头，从不曾这样看过石头，看进磨损光滑的表面，穿透深层内心。这时他看出岩石是什么，还有他自己的身体、还有冬季树林和暗淡无光的太阳都是什么：无数数以百万计的小点，多种色彩，随机动作，随某种沉默旋律跳着永不停止的狂野之舞。
他想了一阵子，这些小点可能跟计算机储存的“位”类似，需要时就叫出，以形成模式、解决问题、产生有意义的答案。但这解决方法在他看来太简单了，因为如果真有一台宇宙计算机存在，程序是谁写的，又是谁问问题并要求答案?什么答案?什么问题?
他盹着了一会儿，在那回响的钢铁声音中醒来：“丹尼尔·布兰克…丹尼尔·布兰克……”于是被迫记起自己是谁。
希莉雅找到了她要的确切——不管那是什么——他想世上每个人大概都在寻找自己要的确切，也许找到了，或者失望地姑且接受没那么令人满意的东西。但重要的是，重要的是……重要的是什么?本来还在的，他一直在想，然后那东西又跑掉了。
他腹部突然一阵剧痛，剧烈得让他陡然坐起，猛喘气又害怕。他轻轻按摩肚子，疼痛终于退去，留下沉重阻塞的感觉。里面有东西，他身体里有东西……最后他睡着了，模糊听见那鬼声叫着：“丹尼尔·布兰克……丹尼尔·布兰克……”他承认可能是自己想象力作祟，但现在这声音在他听来变得比较高，几乎像是女声，带着爱意念出他名字的音节。有个爱他的人在喊他。
这是第二天还是第三天?唔……无所谓。总之来了一架直升机，往下降，绕着他的城堡转，机身向一侧倾斜。当时他抱膝而坐，低头靠着交抱的双臂，这时抬头瞪着它，心想他们或许会开枪射他，或朝他丢颗炸弹。他耐心等待，如在梦中，但他们只低飞绕着他转了三四圈，他可以看见窗里几张苍白脸孔朝下张望他。他再度低下头。
他们每天都回来，他试着不去注意，但那旋转翼的低沉震动让人很烦，慢得足以辨识出节奏，就像天空的心跳。一度他们再他上方凑得好低，下降气流把他的针织毛线帽吹下岩石。毛线帽翩然飘进空中，然后落进冬季树木伸出的脊骨间。他看着它离去。
一天早上——哪一天?——他知道自己要排便了，无法控制。他衰弱的手指摸索腰间，好不容易解开皮带拉下长裤，但是来不及拉下花朵图案的比基尼内裤就排了。很痛。之后他脱下长裤——得先脱下脚上的靴子——然后拉下内裤抖一抖。
他好奇看着自己的粪便，若干黑色小球，弹珠般又硬又圆。他用食指一一弹动，它们滚过岩石表面，滚下边缘。他知道自己已经没有力气穿衣，但可以扯下袜子、外套和衬衫。然后他变得赤裸，向太阳暴露自己萎缩的身体。
他不再感觉渴，感觉饿。最神奇的是他也不冷，反而充满一股令四肢微微发麻的惺忪暖意。他知道自己睡得愈来愈多，直到第四天——或者也许是第五天——他不再意识到睡眠之为一种有所区隔的状态。睡和醒的界线变得非常微薄，不再像油和水，而是溶成一种灰色无味的流质，时涨时退。
白天过去了——他想是这样——夜晚也过去了，但何者何时开始、何时结束，他不知道。白日和黑暗的所有界线消失，都变成那灰色无味潮汐的一部分，温暖，时而浑浊，如今没有气味，是一片无尽的平静大海。他真希望自己有力气站起，再看一次那条流向所有地方的银色河流。
但他站不起来，甚至没力气抹去从眼、鼻、口渗出的黏黏稀薄液体。他一手在身上移动，摸到软塌的乳头，突起的关节，皱纹，层迭粗糙的皮肤。痛苦已经消失，意志力也逐渐退去。但他紧紧抓住意志力，用麻木缓慢的大脑再多思考一会儿。
“丹尼尔·布兰克……丹尼尔·布兰克……”那声音诱惑地叫。他知道它叫的是谁。
围捕行动的第二天，一家很有办法的纽约市报纸租了一架直升机，飞到恶魔之针上空，拍了一系列丹尼尔·布兰克抱膝坐在岩石上的照片。登在报纸头版的那张是他抬起头，苍白脸孔迎向打转的直升机。
狄雷尼对自己没先想到从空中侦察很感懊恼，跟山姆尔·巴恩斯少校讨论过之后，一律禁止民航机飞到恶魔之针上空。给媒体的理由是，轻型飞机或直升机接近，可能会让布兰克跳下自杀，或者直升机的下降气流可能会把他刮下岩石。
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