天光渐暗，他打开阅读灯。玛莉进书房说晚安，他送她到门厅，在她走后把前门上了双重锁和门炼。他回来继续阅读，仍然试着找出一个模式、一个重复出现的因果关系，寻找其中的百分比。
下午快五点时，前门门铃响了。他放下正在读的文章——分析希特勒是罪犯而非政治领袖，引人入胜——再度走到门厅，打开门灯，透过门旁的蚀刻玻璃板往外探看，站在那里的是克里斯托弗·兰利，一手拿着整洁的白色购物袋。狄雷尼开锁开门。
“队长!”兰利不安地叫。“希望我没打扰到你?但我不想打电话，而既然我正要回家，我想就碰碰运气来——”
“您没打扰到我。请进，请进。”
“乖乖，好漂亮的房子!”
“老房子，但很舒服。”
两人走进亮着灯的书房。
“队长，我有——”
“等等，先等一下。请让我帮您倒杯饮料。想喝什么吗?”
“雪利酒?”
“很遗憾，目前没有。但我有些涩的苦艾酒，可以吗?”
“哦，那敢情好。不加冰。只要一小杯就好，谢谢。”
狄雷尼走到他简单的小酒柜旁，倒杯苦艾酒给兰利，自己斟上一杯裸麦威士忌。他把酒递给兰利，让客人坐在皮革安乐椅上，自己退后几步，退出阅读灯那轮光线范围，站在幽暗中。
“为您的健康干杯。”
“也为你的健康。还有尊夫人的健康。”
“谢谢。”
两人啜酒。
“唔，”狄雷尼说，“进展如何?”。
“哦，队长，我真笨，真是笨透了!我没做最明显的事，早该一开始就做的事。”
“我知道。”狄雷尼微笑，又想起奥卡姆的剃刀。“这种事我也做过很多次。怎么了?”
“唔，我在医院告诉过你，我从工商电话簿抄了一份中城区的户外活动用品店，那些地方可能会卖有尖锥的岩石猎人榔头。希莫曼寡妇跟我吃过午餐——我吃的是填料蹋鱼，美味极了——然后我们就开始到处走，去了六家店，都没卖岩石榔头，有些店里的人甚至不知道我指的是什么。我看得出麦拉累了，便送她上出租车回家。她今晚要做饭给我吃。顺道一提，她的手艺很差。我想今天收工前再去几家店试试。名单上接下来的一家是‘阿布克隆比&费区’，他们当然有卖岩石榔头。这实在太明显了!他们是全城这类店最大的一家，我应该一开始就去那里找。所以我说我真笨。总之，东西在这里。”
他倾身，从白色购物袋取出那工具，递给狄雷尼队长。
榔头还装在真空包装的塑料封套里，内衬的硬纸板宣称这是“淘金客之斧，最适合收集岩石及考古研究”。跟泥水匠榔头一样，这也是木头握柄加钢质顶端，顶端一头是方形榔头，另一头是长约四吋的鹤嘴锄，靠近握柄这一侧是方形，然后未端渐细成尖。这工具附有皮套，可以挂在皮带上，整体约与手斧等长，单手使用。
“注意鹤嘴锄是渐细的。”兰利指出。“末端是尖头，但鹤嘴锄本身还是没有向下弯，上层表面有弧度，但底部几乎水平，跟握柄成直角。而且，当然，它的握柄是木头。不过它还是更加接近我们要找的东西——你认为呢?”
“毫无疑问。”狄雷尼说得斩钉截铁。“如果这鹤嘴锄向下弯，我会说就是它了，我可以拆开塑料套吗。”
“当然可以。”
“您花了很多钱。”
“胡说。”
狄雷尼剥开透明塑料套，把斧头拿在手里掂了掂。
“几乎就是它了。”他点头。“渐细的锥状，未端形成锐利尖头。鹤嘴锄靠近握柄这一侧宽约一吋。而且重得足以经而易举敲裂人头，也许真的就是这个。我想把它拿给解剖隆巴德的法医看。”
“不，不。”克里斯托弗·兰利抗议。“我还没讲完。所以我今晚才跑来。我在露营部门买了这个，正要搭电梯离开时，经过卖滑雪和爬山装备的部门，你知道，就是背包、冰爪、岩钉那些东西。那里墙上挂着一样非常有趣的东西，我从没见过那种工具，长约三呎，要双手使用。我立刻排除了它的可能：太难藏了，而且握柄是木头。那东西下端是长约三吋的尖锐钢锥，固定在木头握柄上，但让我感兴趣的是顶端。材质显然是镀铬的钢，一头类似迷你镐形，末端是锋利边缘，像凿子。另一边正是我们要找的东西!那是锥形，是鹤嘴锄，差不多四五吋长，靠近握柄的部分是正方形，约一吋见方、然后形成一个底线约一吋的锐角三角形，整个愈变愈细，而且逐渐往下弯。队长，那整个鹤嘴锄都往下弯，上侧下侧都是!末端形成尖头，事实上那尖头太锋利了，还包着一小片橡胶，以免没使用时不小心磨损。我拿开橡胶护套，尖头底端有四个小小锯齿，成波浪状，用来切割。我终于找到一名店员，问他这样神奇的工具叫什么，他说这叫冰斧。我问他这是用来干嘛的，他说——”
“什么?”狄雷尼叫道。“你说什么?”
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