“请继续你的陈述，高恩先生。”
“你很谨慎。坎贝尔拉开车门，我不能坐在那里静等着被敲成果酱。我从方向盘后面蹿到乘客座，拿着扳手站了起来。他给了我一下，而我也给了他一扳手。我打在他颧骨上，不是特别重，因为他躲开了——但是，我想肯定给他留下了标记。”发言人带着点自我欣赏地加了一句。
“确实。”麦克弗森阴郁地回答。
“听到这个，我不会假装自己很难过。我跳出来扑向他，而他抓住我的腿，我们俩一起滚到了路上。我用尽全力挥舞着扳手，但他比我壮三倍。打斗的时候，他狠狠扼住了我的喉咙，我想他要勒死我。我喊不出来，当时唯一的希望就是有人能经过这里。但是该死，那条路上空无一人。幸好在我窒息而亡之前他松开了我的喉咙，坐在我的胸膛上。我拼尽全力准备用扳手再给他一击，但是被他夺下来扔飞了。主要是因为我戴的驾驶员手套妨碍了行动。”
“哈!”巡官说。
“哈，什么?”
“这解释了很多问题，不是吗?”帕克说。
“我不明白。”
“不要介意，高恩先生，请继续。”
“好吧，这之后——”
高恩看起来似乎要描述故事中最让他难堪的部分了。
“我当时的状态极其糟糕。”他辩解道，“被他掐得晕头转向，你知道。一旦我试图挣扎，他就开始抽我的脸，然后，他——他拿出一把指甲剪——他一直在污言秽语地辱骂我——他拿出剪刀——”
愉快的光芒——来不及掩饰——在巡官的眼睛里隐约闪烁着。
“我想我们能猜到接下来发生了什么，高恩先生。”他说，“因为我们在路边发现了一小撮黑色胡须。”
“这个该死的畜生!”高恩说，“他不单剪了胡子，还有头发，眉毛——一切的一切。事实上，这些都是直到后来我才知道的，他的最后一击把我打晕了。”
他轻轻碰触着下颌骨。
“等我醒过来，”他继续道，“我躺在自己车里，车子停放在一个长满草的小巷中。我开始完全不知道自己在哪里，后来才发现他把我的车开到了远离大路的车道，那里有一个大铁门。我想你知道那个地方。”
“是的。”
“好吧，我当时简直就像进了地狱。该死，我疼死了。而且——这副样子怎么能在科尔库布里郡露面?我不知道该怎么办，但必须要做点什么。我痛苦地戴上帽子，用围巾把脸的下半部分包起来，然后飞速逃回家。好在路上没有遇到什么人，我当时感觉整个身体都快散了——我控制不了车子。幸好，我最后还是到了家——我想，大约是在十点一刻的时候。”
“阿尔科克是个好人，当然我把一切事情都告诉了他。他编造了后面所有的故事。他没有通知自己的妻子和女仆，一个人把我扶上床，对伤口和淤青采取了急救措施，并帮我洗了个热水澡。然后他建议说我应该假装去了卡莱尔。我们最初的想法是说我病了，但这样就意味着会有很多来访者和其他的混乱，而且我们还必须要请医生，还要与他事先串通好。因此那天晚上我们假装从邓弗里斯乘坐十一点零八分的火车去了卡莱尔。当然我们从来没想过会被审讯，所以也没有把车特地派出去。我的女管家也加入进来，但是我们认为最好不要相信女仆。她肯定会说出去的。出事那天晚上她外出过夜，所以没有必要知道我是什么时候回来的。只有坎贝尔知道到底发生了什么事。他有可能会说出去，但是，当他清醒的时候，可能会意识到如果不小心，他会被控人身伤害罪。总之，干什么都比出现在科尔库布里郡被人同情的好。”
高恩在椅子里扭了扭身子。
“是的，是的。”帕克宽慰他说。在警长说话的时候，大拇指背漫不经心地抚过脸的侧面，虽然形状不规则，但是下巴仍然令人安心地突起着。他刮过胡子，认为这种感觉很好。
“第二天，”高恩继续说，“我们听到坎贝尔死亡的消息。很自然，我们认为这是意外，但我们也意识到有些人可能会问我前天晚上有没有见过坎贝尔。阿尔科克想出一个好主意。哈蒙德八点四十五分的时候确实去邓弗里斯办事，阿尔科克就暗示他告诉所有人我乘坐那时候的车去了卡莱尔。哈蒙德很乐意帮我圆这个谎，而且因为人们看见车子出去，所以一切看起来都是合理的。当然也可能有人看到我过后开着车回来，但是我想我们就坚持说他看错了。这个问题似乎并没有出现吧?”
“是很奇怪。”麦克弗森说，“没人看到。至少后来一段时间没有出现。”
“阿尔科克是个了不起的人，他建议我应该周二下午写一封信给伦敦的朋友——你知道的，警长，梅杰·艾尔文少校——你们就是通过他获得了我的行踪，信封里面还装了一封我写给阿尔科克的信，请他立刻邮寄。那封信假装是在俱乐部写的，告诉阿尔科克和哈蒙德在我滞留伦敦期间，可以开车度个假。然后他们用车把我偷运出来，放到道格拉斯城堡外面，我可以乘车去伦敦。我知道没有胡子，在那里我肯定不会被认出来，当然，哈蒙德或者我的车子可能会。那封信在周四下午适时地被寄回，我们晚上就执行了余下的计划。它奏效了吗?”
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