“那胃里的东西呢?”马克斯韦尔先生问道。
“胃里只有威士忌。”医生淡淡地说，“当然我不能说出死者周一晚上是多晚喝的威士忌。”
“但是，”邓肯说，“假设谋杀是在周二早上九点左右发生的，这样就会缩短尸僵的持续时间。”
“是的，当然。”医生说，“如果他是周二早上才死亡的，那么尸僵的持续时间就有可能缩短到三十六小时。我只能证明周二下午三点到周三晚上七点这段时间，随后我就把它交给殡仪事务承办人了。”
“好吧，这个观点看起来是这样的。”检察官打起了圆场，“尽管表面上看起来死亡时间是午夜，但你也有可能错误地向前或者向后误差一到两个小时。”
“是的。”
“但有可能误差到八九个小时吗?”
“我不这样认为。”医生慎重地回答，“但我也不能说是绝对不可能的。自然界没有任何事情是绝对的，判断的失误在所难免。”
“好吧。”达尔齐尔不快地看着他的下属说道，“你听到医生的话了。他没说是不可能的，你用你的尸僵理论还有你的老父亲、那本小书等等东西来质疑他丰富的经验，不就期望能有这个结果吗?你最好能为自己的假设提供很好的理论支持。请你原谅他，医生。邓肯是个好警察，他只是热心过度。”
邓肯因为这一番刺激，再次满脸通红。
“好吧，先生们，我的理论是这样的。六个嫌疑人中除了格雷厄姆，没有人出现在发现尸体的地区附近。但我们有证据表明格雷厄姆在事发当天早上出现在巴格勒南。而且，关于这一点，他自己也承认。”
“这是事实。”检察官说，“你的笔记本里记录着周二早上十一点半的时候，布朗看到格雷厄姆在巴格勒南下方沿着克里河岸行走。他说格雷厄姆正在逆流向上，而当他看到布朗走近的时候，快速爬下了河岸——好像是为了避免和他说话。看起来确实比较可疑。”
“是的。”邓肯兴奋地说，“当询问格雷厄姆的时候，他是怎么说的?首先，他拒绝说明那天他去了哪里。在这里我要提醒大家，那时候我们对外说明坎贝尔之死是个意外事故。第二，当从报纸上得知这是一场刑事案件的时候，他又前来，仅仅为周一晚上提供了一个错误的不在场证明。”
“等一下，邓肯。”马克斯韦尔先生打断他，“如果像你假设的那样，格雷厄姆直到周二才杀了人，那他没有必要为周一晚上提供不在场证明。他知道这段时间不足以表明自己的清白。”
“是的，是这样。”邓肯原本坦率的脸色变得十分狡猾，“但是这个不在场证明是一位妇人提出来的，为什么呢?因为这是一个陷阱——我不知道是谁设置的——意图混淆我们，让我们误认为谋杀发生在周一晚上。那位妇人——她知道是格雷厄姆做的，但又不是特别清楚具体时间——所以就掉进了陷阱里。她说，‘不可能是他做的，因为他与我在一起。’达尔齐尔先生忽然提出了一个尖锐的问题：‘他与你在一起多长时间?’她说：‘直到九点。’因为她很明白如果说是十二点左右，那么下一个问题就会是‘有人看到他离开吗?’——因为那时候镇里的居民已经起床四处活动了，不大可能没人看到。很好。然而格雷厄姆听说之后对自己说：‘我要做得比这个好才行，我很有可能被那个年轻人看到了。我会说这两天晚上和白天都和吉米·弗莱明在巴格勒南偷猎，吉米会为我作证。’这是他提出的第二个不在场证明。”
“就我所知，吉米·弗莱明确实为他作证了。”检察官翻了翻文件，出声发言。
“哦，是的。”邓肯继续说，“吉米·弗莱明是斯图尔特最大的撒谎人。另外，格雷厄姆肯定也很得这群偷猎者的欢心，他们都会撒谎保护他。”
“非常正确，”麦克弗森说道，“他们甚至都不必撒谎。他们有半个晚上在一起偷猎，半天在一起睡觉。格雷厄姆怎能避开他们的注意，离开去杀人呢——对了，还要画那幅画?他或许会说他出去走了走。或者他们都睡着了，没有人注意到他什么时候离开，什么时候回来，不是吗?”
“邓肯，你的看法是坎贝尔确实来到了米诺奇——具体是什么时候?”
“这一点很清楚。”温西说，“我们已经知道弗格森的时间表，没必要怀疑它们的真实性。根据这种假设，他是七点半出发，如果按照平常的速度开车，走完二十七英里差不多要一个小时。假设他八点半到了那里，把画具都拿出来。而格雷厄姆正在散步，假设是八点四十五分逛到了那附近。他们发生了争吵，而坎贝尔被推到河里，死了。在这样的夏天，早上九点的时候，格雷厄姆开始作画。这花费了他一个半小时，我们知道——因为我们看他画过——至少，我看过。这时已经是十点半。我们都知道他在十一点过五分的时候仍然在那里，因此我们必须假设他还待在那里。这也是非常有可能的，如果格雷厄姆是凶手，那么当我看着他画的时候，他其实是在模仿自己的作品，就应该比第一次更快一些。他完成的时候，正好有一个好奇的路人经过，于是他溜回睡觉的朋友们那里，那些朋友随后都作证说他在这段时间里和他们在一起。这就是你的理论，是不是，邓肯?”
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