“该死。”薇科说，她一只手拿着望远镜，另一只手去摸手机。
“有电话?”罗杰问。
“我也想啊，”她解开屏幕锁，屏幕上流淌着乱七八糟的文字。她看看手机，然后又凑近望远镜，“一样的。”
内特看着手机屏幕，“什么?”
“屏幕上弯弯曲曲的文字，”薇科说，“看不懂的那些东西。塔身上也都是。到处都是。底下的建筑物和……”
薇科哽住了。她向他们伸出望远镜，顺着斜坡向下滑，她低下头，眼镜落回原处。
内特伸出手，薇科抓住他的手，“你没事吧?”他问。
“发现奥斯卡了。”她眼神惊恐。
蒂姆一翻身又爬了回去。
“真的?”
“真的，”薇科说，“大半个他。”
“妈的。”罗杰嘟囔道。
蒂姆用望远镜扫视坑底，“哪儿?”
薇科把眼镜推上去，用手掌揉着双眼。“塔的左手边有个像是带筒仓的大谷仓，再过去是个拱顶，然后是一片广场。他就在那儿。”
内特接过望远镜，跟着蒂姆爬上去。他找到了谷仓和背后的拱顶。有一段带顶棚的宽敞步道(更像加盖的六车道公路)通往一片用粗鹅卵石铺就的巨大广场。步道尽头有几个小方尖碑，出口向外几十码的地方，黑色石块上有一小团白色。他转动对焦旋钮，那团白色变得清晰。
奥斯卡的身体缺了下半截。内特尽量不动感情地观察，发现断口的边缘很整齐。有什么东西径直切断(咬断)他的髋部，取走了双腿和下身。从残尸的角度来看，他的大部分内脏也没了，只剩下胸腔支撑着空壳躯干。尸体肤色惨白，不知道是被贪婪的沙地吸干的，还是鲸贼像吸血蝙蝠似的喝光了血液。
罗杰拿过内特手里的望远镜，望着管理员的尸体。“他应该在……被咬前就死了吧?”
“被抓走的时候多半就死于休克了。”蒂姆说，但表情不怎么确定。
“好，”薇科说，“那就……好。”
四个人躺在山梁的这一边。“咱们必须离开，”内特说，“回卡瓦奇大楼，自己研究怎么重新启动机器。”
一片云飘过太阳，暗淡的光线被遮住了片刻。又是一片云，阴影笼罩了他们。“起风了，”罗杰说，“回程说不定会很艰难。”
“天哪，”薇科说，“不是风。”
鲸贼回来了。
74
体型较小的怪物绕着大圈呼啸盘旋，从两个方向飞近深坑。巨大的首领飞在高空，遮住了太阳，翅膀扇动时划着几百码的弧线。触手在半空中卷曲伸展，手臂低垂，钩爪向后。它的思想先刺进他们的脑海，飓风随即刮到。
饿好饿食物猎物狩猎我的猎物全是我的食物
狂风和沙砾扑向他们。内特感到沙砾在手臂、面颊、指头和眼皮上割开了一道道小伤口。他用胳膊护住薇科，薇科抱紧他，把脸埋在他的胸口。
沙砾在衣服褶皱里堆积，足够让他感觉到重量。沙砾钻进衬衫、鞋子和长裤。飓风在埋葬他们。
我的食物我的世界我的饥饿我的牲畜我的我的食物巨翅一扇，鲸贼头领越过他们落进深坑。内特感觉到了它的离开。原始人惊恐大叫。看守怪物欢呼。这些声音不怎么合拍。
他冒险睁开眼睛。罗杰蜷成一团，用胳膊遮住脸。风把两三铁桶的沙砾倒在他身上。蒂姆用双手捂住眼睛和嘴巴。他的两腿被埋住，一条腿的膝盖从沙子里抬了起来。
薇科松开抱住他的手臂，抬起头。她的鼻子和耳朵又在流血。四个人互相看看。罗杰的面颊和嘴唇上有几道黑泥。蒂姆的耳朵底下有血和沙子。内特擦掉脸上粘糊糊的血泥。
他们跌跌撞撞爬上山梁。
最大的鲸贼扑向大队奴隶和看守，像鸟儿掠过鱼塘似的飞过他们。触手抓着十几个身体，送进盘卷扭曲的面部深处。虽说隔得这么远，但内特还是能确定其中有两个是看守。鲸贼并不挑食。
一只比较小的鲸贼收拢翅膀，全速俯冲，用触手抓起三个原始人。翅膀展开片刻，拉平身体。它没有减速，掠过奥斯卡的残尸，冲进那条拱道。他们看见它沿着有顶棚的步道飞行，很快消失在了那个拱顶里。
另一只小鲸贼也俯冲向拱门。飞过广场时，它像是突然想起什么，伸出一条肌肉触手，卷走了奥斯卡的残尸。它也消失在了拱顶里。
巨大的首领蹿上高空，仿佛鲸鱼划破水面，随后渐渐下落。翅膀迎风啪啪抖动，仿佛一面巨帆。触手在身体之前蠕动。
内特摸索着去拿望远镜。看守展开手臂，仿佛一群快乐的孩子。绝大多数原始人惊恐地蜷缩蹲下。有几个慌忙逃跑。触手陡然伸出，抓走了更多的奴隶和看守。内特估计它一下子就卷走了几十个人。
他发现鲸贼先抓的是逃跑的原始人。他猜测怪物有点像恐龙，只能看见活动的物体。
“它喜欢这样，”薇科悄声说，“喜欢看它们逃跑。”
鲸贼首领扇动空气，气流掀得奴隶和看守东倒西歪。内特没有拿起望远镜，但他似乎看见狂风掀起的沙浪吞没了好几个人。
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