蒂姆摸了摸法语单词上方的灰泥墙面，抽回手指，“你们检查过的每个房间都有?”
薇科点点头，“我们三个的和这里都有。”
他看着内特说：“让我看看。”
他们上楼去内特的公寓，蒂姆打量着墙面。内特观察他的表情，“能看懂吗?”
“完全不懂。我本来以为会是胡乱涂鸦，但……”蒂姆摇摇头，“我见过不少这类东西，看得出这是真正的数学。”
“是吗?”
蒂姆点头道，“出版过很多技术书籍就有这个好处。”
薇科抱起胳膊，“那现在该怎么办?”
“给我十分钟冲澡，换身衣服，”蒂姆说，“然后拆我的墙漆。你们似乎也该换衣服了。”他朝薇科和希拉摆摆头。薇科还穿着运动裤和睡袍，薇科身穿轻薄的衬衫。
“对，”薇科说，“十分钟应该可以。”
“要是还想继续，我就必须喝杯咖啡了。”希拉说。
“去换衣服，”内特说，“我煮咖啡。”
六点一刻，他们边喝咖啡边撕蒂姆的墙漆。内特担心二十六号有多个房间，增建分隔墙时会破坏原有的信息。然而，这次却挖到了财宝。每一面墙都满是线条和各种形状构成的精致图案。
他们看了几分钟，薇科打个响指，“这是电路图。”
内特看看她，又看看墙壁，“什么?”
薇科点点头，“有些符号已经过时，但我敢赌上身家性命，这就是电路图，”她指着墙面说，“那是个开关，我很确定那是个保险丝。”她侧了侧头，内特估计这是她思考时的姿势。她用手指圈出几个地方，“但这些东西我就看不懂了。”
蒂姆搓着下巴说：“我认为你说得对。”
“但这是为了什么呢?”希拉说，“这些到底有什么用意?”
内特看着薇科，“你怎么看?”
她盯着墙面。
“薇科?”
薇科眨眨眼，扭头看着他。“知道这代表着什么吗?”她拍拍墙面，“它们从一开始就在这里。就好像是原始设计的一部分。”
“至少是从这些东西被画上的时候开始，”蒂姆说，“有可能——”
“上帝啊，你们在干什么?!”
奥斯卡站在门口，紧握双拳。
30
奥斯卡鼻孔翕张。“你们疯了吗?”他狂吼道，“十六号被毁了!”
内特张开嘴，扭头看着薇科，薇科也在看他。他认为此刻最好别开口，于是抿紧嘴唇。
奥斯卡盯着蒂姆的墙壁，拳头攥得更紧了。他慢慢地深呼吸三次。下巴稍微放松了一点，松开双手。“你们破坏了你们所有人的公寓?”
内特紧闭双唇，点点头。
奥斯卡的视线落在薇科身上，“我警告过你的疯狂念头，费什瓦纳特小姐，”他摇头道，“我只好再打电话叫油漆工了。”
“不!”薇科说，她朝墙壁打个手势，“你看这些，奥斯卡。你难道不好奇?难道不想知道——”
奥斯卡一挥手打断她。“不想!”他喝道，“你们害得所有人不得安生。知道这些损坏要花多少钱修理吗?业主会很生气。你们会被驱逐出去。”
“不，不会的。”蒂姆说。
奥斯卡的双眼锁定蒂姆的眼睛。
“我们在重新装修，”蒂姆说，“我们对自己公寓做的事情在租约所描述的权责范围之内。租约没有说明什么是‘损坏’，因此你顶多只能从押金里扣除费用。”
“你以为我不能——”
“你要是动别的脑筋，咱们就法庭见。”
奥斯卡深深吸气，屏住呼吸。
“允许我冒昧猜测一下，业主恐怕不喜欢出庭曝光，”蒂姆继续道，“哪怕只是一起小小的民事诉讼，因此无论你有多么生气，我都建议你歇歇气，冷静下来。”
奥斯卡吐出那口气，“十六号——”
“——是我的责任。当时没有其他人在场。新房客的初犯。我相信可以得到原谅，特别是我还愿意出钱赔偿。”
奥斯卡咬牙切齿，视线从蒂姆扫向内特和希拉，最后落在薇科身上。
“我的耐心已经耗尽，”他说，“这是最后一次警告。”他又看一眼画满符号的墙壁，“我打电话叫油漆工，重新粉刷你们所有人的公寓。”
内特看看墙壁，咬住自己的舌头。
奥斯卡最后怒视他们一眼，“费用从押金里扣除。”他转身返回走廊，他们听见他噔噔噔地走向楼梯间。
薇科长出一口气。
“你救了我们的屁股。”希拉对蒂姆说。
蒂姆看看希拉，笑嘻嘻地说：“唔，那么可爱的屁股当然不能放过。”
“好吧，”内特说，“我们需要拍照。在油漆工赶到前分类存档，”他望向希拉，“你的相机能拍高精度照片吧?”
“相机可以，”她说，“但我不行。”
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