薇科已经转过身，换个方向对房间拍照。“知道这地方让我想起什么吗?”
“什么?”内特问。
“休息室，”她朝锁柜摆摆头，“有地方供你存放工作服装和日常衣服，有地方存放工具，”她用手机指了指房间的另一头，“可以吃饭，也许还能打盹。有地方让老板坐下听进度汇报。”
“知道我觉得什么不对劲吗?”内特说，“这地方太整齐了。”
蒂姆吃吃一笑，又从密码锁上吹起一丛灰尘。
内特耸耸肩，“确实有段时间没使用过了，但你们看，”他朝长台打个手势，“椅子都是推进去的。台面清理过。书桌上的东西都分门别类。在这里工作的人并非匆忙离开。事情结束后，他们走得不紧不慢。”
“和你墙上的留言不一样。”薇科说。
“对。”
“你怎么看?”蒂姆问。
内特环顾四周。“我估计他们在这里的活动肯定不是短期行为，有可能持续了好几年。日历上的日期比奠基石上的日期晚四年，”他指着锁柜和书桌说，“一个周末的短期施工不需要这些，哪怕是几个月的工程都不需要。我猜他们在这里工作，而且是他们的专职工作。他们有时间清洁更衣，第二天还要回来继续上班——我操!”
薇科侧头看他，“怎么了?”
内特看看她，看看保险门，最后看着蒂姆说，“密码锁用的有可能是六个数字吗?”
蒂姆点点头，“今天的一级锁也有用六个数字的。内部结构不变——妈的，你有那张照片吗?”
两人望向薇科。她点击手机屏幕，划了几下，然后举起手机。屏幕上是她房间墙壁的一张照片。
66–16–9—4—1—89
“读给我听，”蒂姆说。他们试了一次，但把手纹丝不动。他转动转盘，重置密码锁，重新开始。这次每个数字换个方向。转盘停在90旁的白线上，他再次抓紧把手。
金属把手有一瞬间依然纹丝不动，紧接着忽然动了。门内静静搁置上百年的机件开始移动，他们都感觉到了随之而来的震颤。铿锵响声回荡在房间里，金属地面颤抖不已。
“真是一点也不可怕。”薇科说。
蒂姆拉动把手。保险门一英寸一英寸向前打开。铰链吱嘎呻吟，地面再次为之震颤。内特和薇科也帮忙用力。一英尺厚的铁门从墙上转开，陈腐的空气一涌而出——感觉暖烘烘的，有一股刺鼻的气味。
他们后退一步，看着他们揭开的秘密。
“好吧，”内特隔了一会儿说，“我们早该猜到的。”
41
保险门里是个小房间，比壁橱大不了多少。地板有一半面积是个状如人孔的圆形开口，开口的边缘是光滑的金属曲面，用铁锤敲平、铆钉固定。对面墙上是一道金属竖梯，穿过开口向下而去。
内特探头张望，打开手电筒。薇科挤到他旁边。光束照进开口，在底下几码的地方照亮了一圈地面。“看上去并不深，”他对背后的蒂姆喊道，“估计顶多二十英尺。”
薇科扭头看了看。“啊哈。”她说，站起来，揿下保险门旁边的按键开关。
底下亮起了一盏灯。他们看见又一层覆盖尘土的金属地板。
内特把手电筒递给薇科，抓住一级竖梯。
“等一等，”蒂姆说，“还不知道底下是什么呢。”
“所以我要下去看看。”内特说。
“别着急，英雄，谨慎第一。我们有时间限制，不代表我们就要鲁莽行事。这些东西已经存在了一百多年，不可能突然长腿跑掉。”
薇科看着他说：“你在担心什么?”
“我担心竖梯搞不好是致命陷阱。建造者肯定想保护这个地方。”
“我不认为我们需要担心陷阱，”内特答道，“就像我刚才说的，我认为这里曾经有人工作。你不会在办公室设致命陷阱，因为你第二天还要回来上班。”
“那得看是什么办公室了。”蒂姆说。
内特笑着爬上竖梯。竖梯锈迹斑斑，但吃住了他的重量，没有发出任何声音。他扭头看着薇科的眼睛。
“我跟着你。”她说。
他爬进人孔。下面是个环形的钢铁通道。他在竖梯上站住，扭头张望，看见一排黑点，他估计肯定是铆钉。有一小会儿，他感觉逼仄得可怕，但没多久通道就来到了下一层。他的脚碰到地面，一滴汗淌下太阳穴。底下很热，温度变化仿佛从有空调的店堂走进大太阳地。
底下这个房间的形状和尺寸都和内特的厨房差不多。刚才爬下来的金属通道穿过天花板多延伸了一英尺半。墙壁完全是金属。一个灯泡照亮房间，一根双股细电线连着灯泡。灯泡形状古怪，看上去胖乎乎的，他隔着透明玻璃能看见里面的灯丝。
房间的另一半是一道熟铁旋梯的起点，旋梯从地面向下延伸到视线之外。
薇科从通道爬下来，“我的天，这儿好热。”
内特擦擦额头，“其实也没那么热，”他说，“估计是不习惯温度忽然变化。”
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