“我们就在地下几英里，”内特说，“至少一英里，也许更深。”
“他妈的说不通啊，”罗杰又摇摇头，“怎么可能是断层线?”
“估计至少一条小断层线，”希拉望向裂隙的另一侧，“只有差不多二十英尺宽。”
“却深一百英里。”罗杰说。
内特的视线越过罗杰。十几根金属管道伸出裂隙边缘，每根至少粗四英尺，向下通往远处的烈火，消失在视野的尽头。深度足以让你无法分辨粗大的管道和裂隙的岩壁。他确定管道一直通到底。
他闭上眼睛，等了几秒钟，然后扭头张望。视野中有一道亮红色的细线。他眨了几次眼睛，害怕眼睛受到了损伤。
管道顺着地面延伸，由一个个粗重的托架支撑，在发电机背后几乎搭成一个平台。内特看见管道上方搭有鹰架。管道连着许多槽体、阀门和巨型轮盘，最后通往发电机。
“地热能，”内特说，“利用地球的热能。岩浆之类的东西。”
罗杰的视线从岩浆转向内特，“什么意思?”
希拉攥紧他的手，“意思是这些发电机能永远运行下去。”
47
又过了十分钟，他们终于能从断层边走开。内特听说过人们亲眼见到大峡谷时会被它的可怕尺度催眠。无论看过多少电影和电视特别节目，也不可能和看见一个从左边地平线延伸到右边地平线的物体相提并论。见到裸露的断层线有同等效果。
他们走向发电机。发电机旁几码的地方有一张破破烂烂的台子。变色的木头和石壁难分彼此。再过去几码是一个木头小屋，木板和台子一样已经褪色。
内特感觉到发电机散发的热量。不算炽热，但指尖还是觉得很烫。巨大的涡轮机被上百年的尘土覆盖，热量又将尘土烤成烟灰。他用衬衫包住手，蹭了几下滚烫的金属。黑灰下露出了发亮的金属。
“你看。”希拉说。希拉用衬衫在旁边一台发电机上擦掉一大块黑灰。钝化的金属外壳上用铆钉固定着一条银色和黑色的东西。希拉又擦了擦。内特和罗杰在她背后看着那行花体字。
威斯汀豪斯电力与设备公司
罗杰看看希拉和内特，“这家公司真的存在，对吧?制造厨房电器之类的东西?”
“他们曾经制造一切与电有关的东西，”内特说，“你觉得这几台发电机能输出多少功率?”
罗杰耸耸肩，“片场的发电机只有它一半大。估计能输出一千五六百安培。”
希拉仰望钢铁圆筒，“两倍尺寸意味着两倍功率吗?”
罗杰又耸耸肩，“这不是我的专长。也许说明功率更大，也许只是因为比较古老。”
内特沿着发电机组走，每台上都有威斯汀豪斯公司的标记，隐藏在厚厚的尘土和黑灰底下。他凭借轮廓找到标记。每台发电机的基座都有厚实的铭牌，上面标着罗马数字。他面前这台是“IV”，希拉刚擦干净的是“V”。最靠近断层线的是“VI”。他又走了几步，经过“III”，靠近“II”。
希拉又取出照相机，拍摄每一个铭牌。“注意到基座了吗?”她指着地面说。发电机放在从岩石上凿出来的抬高平台之上，钢缆绕着机体来回捆扎固定。“这些东西很结实。”
台子扭曲开裂，让内特想起房屋火灾的照片里没有着火但受到高热熏烤的家具。台子前立着一个灰白色的框架，一百多年前应该是一把椅子。椅子腿中央有一团破布，那是坐垫剩下的东西。
台子本身光秃秃的，摸上去很暖和，台面上有一支黑色墨水笔和一个碎裂的墨水瓶。分类架的一个格子里插着一份报纸。内特的手指才碰到，报纸的边缘就开始崩裂，他连忙拿开手，眯着眼睛尽可能辨认头版头条的文字。
“看见什么了?”罗杰问。
内特摇摇头，“我碰坏了日期的一部分，我认为日期是一八九四年某月二十日，但能看清的只有这些，”他侧过头，“头版似乎有十几篇小文章。”
希拉轻轻推开他，举起相机，“咔嚓”一声。“知道有什么让我不安吗?”她朝卷起来插在分类架上的报纸点点头，相机又是“咔嚓”一声。“电影里人们发现积灰的古老密室，总会有报纸用头版头条点明日期。‘泰坦尼克沉没’‘日本偷袭珍珠港’等等。每次看见都让我出戏。”相机又是“咔嚓”一声。
内特笑道，“假如这份报纸平平常常，那么你认为就更加可信了?”
“你不这么觉得吗?”
“我并不觉得这些有什么很难相信的。”
“我就不太相信，”罗杰嘟囔道，“实在不合逻辑。”
希拉和罗杰走向小屋，留下内特继续打量台子。希拉打开门，哈哈大笑。“天，当然少不了厕所。”她说。
“对，”罗杰说，“除非你愿意再憋三个钟头。”
她低头看着坑位说：“真不知道我能不能安心坐在那儿。”
“担心被人拖下去?”
“担心掉下去。”她说。
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