“很公道。”本同意了。
“你觉得我们的城市怎么样?”
“人们非常友善。”本想到莫莉·哈波尔，下了这句评语。
和西摩·道奇在萨克拉门托河上的一家海鲜餐馆吃了晚饭后，本向饭店走去。他在大堂里坐了一会儿，当莫莉再次现身，从酒吧的方向走来时，他一点儿也不惊讶。
“今天过得怎么样。”她问道。
“非常好。这钱赚得很容易。”
“你要把所有狂野西部展区的人像都穿上衣服吗?”
“大部分。我明天就能完工了，”他低声笑道，“从这份工作中，我学到不少东西。大部分人像只有头部和双手是蜡制的。露不出来的地方通常也就是裁缝用的那种假人模特。”
“喝杯酒怎么样?”莫莉提议道。
“在酒吧里?”
“我想的是在我的房间里。”
“楼上?”
她摇了摇头，“楼上是做生意用的。我想带你去我的房间。就在旁边的一个街区里，在家禽市场上面。”
本稍作犹豫。为什么不呢?这可能是他在萨克拉门托最后的一晚，他不想一个人度过。“走吧。”他说道。
他们离开了饭店，穿过狭窄的街道，躲开了一辆刚刚启动的公共马车。“在他们修好铁路以前，乘坐马车仍是去一些地方的唯一方式。”莫莉说道。
“今天道奇给我讲了布莱克·巴特的故事。他抢了不少这种马车。”
“直到他被捕，”她在市场漆黑的窗户前停下脚步，“这个商店早上八点开门，正好是我睡得正香的时候。来吧——上了这段楼梯，就到了。”
她的公寓看来是这栋大楼里的唯一一个住宅。除了一个主房间外，还有一个小厨房和一个浴室，而一张双人床占据了主房间的一半空间。
“很不错。”本称赞着帷幔和街上的风景。
“我想更安静些，特别是早上的时候，但是还可以。”
她打开一瓶上品威士忌。喝酒的时候，他注意到她的床头柜上放着一把六响枪。
“这东西上子弹了吗?”
“当然上了子弹。有时候有些家伙想跟着我回家。我这儿得有点保护措施。”
他打开并旋转弹膛，“一支平衡性很好的枪。”
“我在五金店买的。”
“用过吗?”
“有天晚上我朝一个人的脑袋开了枪，”她回忆起来，咯咯笑道，“之后，他当然被吓跑了。”
他把枪放回床头柜，“你有很多男人?”
“断断续续。你大概看到晨报上关于维特金斯参议员的报道了。”
“我当然看到了。他也是其中一个?”
“他来过这里一两次。他觉得他爱上我了，但他是个醋坛子!有段时间，我得特别小心不让他看到我和别人在一起。不过，他现在好多了。他现在有麻烦了，大概不会有心思理我了。”
外面天色已经暗下来了，她刚要开灯，却转念一想。“我们浪漫点儿。”她决定道。
“我明天就要离开了。”他提醒她。
“见鬼，我又不是要你娶我，我只是喜欢你，仅此而已。”
“我很高兴你这么想。”他坐在床沿上，吻了她。
片刻之后，夜幕已经完全占据了房间，本听到房门传来一阵响动。有人正在摸索着开门。莫莉·哈波尔坐起身，突然恐惧地绷紧身体。“是谁?”
“你知道是谁，该死的!”一个粗暴的男人的声音回答道，与此同时，房门被霍地推开，“有多少人有你的家门钥匙?”
走廊上的灯光映照出一个戴着眼镜的白发男人的身影，他的右臂半藏在门框后。他一动不动地站在那儿，好像试图看清床上的人影。“我的天啊!”莫莉倒吸了一口气，对本说道，“是维特金斯参议员。如果他看到你——”
“你和谁在一块儿?”
“没有人，乔希!”
“我听够了你的谎话，莫莉。”
本看到他伸出右手，握着一把小巧的德林格枪。他来不及有所行动，维特金斯参议员就开枪了。他听到子弹打到墙上，距他的头顶只有一英尺。
本知道这种双枪筒的手枪可以填装两发子弹。他不等维特金斯再次开火，低下头，从床头柜上抓起左轮手枪，朝着门口的男人开了一枪，维特金斯僵硬地踉跄后退，一声闷响，倒在了地上。
莫莉闪身下了床，跑到他身旁。本把枪扔在毯子上，慢吞吞地跟了过去。他低头望着双眼紧闭的参议员，迷惑地望着他胸前的鲜血。
“你杀了他!”莫莉说道，“你得离开这儿!”
楼里只有他们两人，枪声也没有引来邻居。莫莉飞快地用一条毯子盖住尸体。“我得做点儿什么，”她说，“编个故事。不要自责，本。见鬼，你救了我的命!”
“我想我救的是我自己的命，”他对她说，“我们为什么不报警，告诉他们实情?”
“他是议院多数党的领导人，本!除了州长，他可能是这镇上最重要的人物了!没有人会相信你的话。没等你缓过神，他们就把你挂在绞架上了——可能还有我!今晚就去车站，跳上一列火车出镇!”
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