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“不能在电话里跟我说的到底是什么事啊?”劳伦斯从柜台端来咖啡，问道。
作为回答，帕特里夏只是从包里拿出那个小木雕像，然后告诉劳伦斯他是谁。罗斯先生抬头望着他们，大眼睛的青蛙脸有一瞬间看起来特别虔诚，但下一秒又变得非常诡异。
“这是他?这是那个真人?”劳伦斯一直拿着雕像在灯底下看，好像试图找到一些相似之处，“他也太……小了。”
“对，”帕特里夏说，“我不知道该怎么处理他。”
劳伦斯和帕特里夏所在的咖啡馆叫“信任圈”，大约在18个月之前成了瓦伦西亚街廊道的时尚咖啡馆。咖啡馆里仍然保留着所有的漂亮木质家具和昂贵的咖啡机，但里面却是半空的，因为那些上流人士已经换到了一条街之外的新咖啡馆。信任圈里正在举行画展，主要是一位28岁的女性创作的手指画，配着大煞风景的幼稚文字泡泡。虽然有种种缺点，但这家咖啡馆超贵，不过俩人还是AA制。
“看到他那么无助，被变成这么个小东西……并没有改变我记忆中他那高大、可怕的样子，”帕特里夏说，“就像是两个不同的人。而且，听起来过去几年里他好像让其他巫师非常头疼。因为他疯了，而且还看到了一些世纪末日的幻象。这就是他最初来我们学校的原因，因为他认为我长大后会变成怪物。”
劳伦斯向屋里的三个人轮流介绍帕特里夏：
塔娜是非裔美国人，戴着电焊面罩，穿着一件背心和短裤。她的小臂很粗壮，但脖子和肩膀却很灵活。塔娜什么东西都会造，劳伦斯说——实际上，她在很久以前通过与劳伦斯一样的方式找到了米尔顿——搞明白网上的一些电路图。只是再也没有其他人能成功地应用那些电路图，而那些电路图的最终成果就是那台弯筒射线枪。塔娜挥挥手，然后继续朝各个方向发射电弧。
安雅是个长着雀斑的中西部女孩，栗色头发的发梢部分是蓝色的，像是染到一半放弃了。她穿一件牛仔外套，戴一副笨重的工程师眼镜，像是个从来不会笑的人。她嘟囔着说劳伦斯不该带外人来参观。
苏卡塔蓄着浓密的黑胡子，一口南加州冲浪者的口音，穿一件卡尔科技的T恤衫。劳伦斯悄悄告诉她，苏卡塔本来想去电视台工作的，甚至还在《宇宙之外》栏目做过实习生，但现在他又沦落到了自己的第二职业选择——在现实生活中拯救世界。
帕特里夏不确定自己是否应该问问那台拥有大型真空管体的尖嘴大机器。但不管怎样，劳伦斯已经开始解释了：“我们正致力于解决重力问题。”他检查了机器上的一些读数。“我们并没有真的克服重力，只是有一些孤立的实例。而且，关键不在于克服重力，而是要控制重力。我们知道在我们的宇宙中，重力是一个很弱的力，也就是说，在其他什么地方，重力是一个很强的力。而我们就是要找出是哪里，或者是在什么条件下。”
“哇哦!”当然，帕特里夏不必依靠酷炫的射线就能飞，但也只有在条件确定，以及/或她可以哄骗别人跟她达成交易，内容包括给予她飞行的力量时，(或者做梦的时候。)可以将重力打开或关上，或者控制这种力量，这个想法令她十分惊奇。
她要赶不上川岛布置的新任务了，目标对象是一名对北海灾难负有部分责任的石油高管。但她想留下来欣赏劳伦斯的机器。劳伦斯给她看了那些读数，这表示他们在没有引起任何爆炸的情况下将这么多能量投入到了那光滑的管道中。
“这绝对是一台了不起的机器。”帕特里夏说。对，一件伟大的工程设备，既美观又符合要求，既闪亮又结实。她对这台机器的喜爱就像是对瓦伦西亚潮人画廊里出售的古老手动打字机，或者漂亮蒸汽机一样。这些东西都是自大的产物，因为它们总是坏掉，或者更糟糕地毁掉一切。但或许劳伦斯是对的，这些设备使作为人类的我们独一无二。我们制造机器，就像蜘蛛织网一样。她盯着红色的黄蜂状底盘，想到就在不久之前，她曾那么讨厌劳伦斯。或许她不应该评判他——评判也是一种“强化”——或者这台设备凝聚了她从一开始一直到现在对他的所有崇拜。是的，这是他们俩都打败了这个世界上无数个罗斯先生的标志。
“太美了。”她说。
第4章 .
劳伦斯和帕特里夏坐在沙发上，一边用精灵状的烟斗吸着大麻，一边聊他们各自的恋爱问题。劳伦斯说着塞拉菲娜、正在进行的“死缓”，后来，他为自己滔滔不绝的独白感到尴尬，便问起帕特里夏上次跟她一起喝酒的那个家伙。凯文，那个画网络漫画的家伙。
“呃，”帕特里夏拿起烟斗深深地吸了一口，然后才回答，“这个不太好说。我到现在也不知道我和凯文到底是在约会，还是说只是玩暧昧。每次在外面过夜，他总是试图半夜偷偷溜走。不过，在我接受了那些训练后，没有人可以从我身边溜走。所以，他最后只能好好跟我说再见，或者一直待到早上。这两种方法他都试过了，但似乎都不太适合他。”
“啊。”
他们三个叫了墨西哥卷，想着雨已经停了很久，应该可以勉强下山去取了。晚上天又暖和起来，虽然街上每个角落都有许多水坑，天上还是乌云密布。劳伦斯走在帕特里夏和伊泽贝尔中间，因为被女人包围觉得很不自在。尤其是俩人还越过他说话。
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