“你跟劳伦斯是怎么成为室友的?”帕特里夏问伊泽贝尔。
伊泽贝尔说了劳伦斯小时候跑去看火箭的事情。“我一直有点留意劳伦斯，他从麻省理工毕业后，我就让他到我的空房间里来住一阵。实际上，劳伦斯几乎不着家;我都好几个星期没见过他了。这只能说明一件事：‘红矮星’马拉松。”
劳伦斯翻了一个大大的白眼，虽然他的心情确实有点像面临长期以来害怕的马拉松。
从伊泽贝尔的角度来说，她刚从格陵兰岛回来，米尔顿·德斯在那里建了一座可以存续上万年，并且只有解开一道数学题才能打开的地窖。“样子很像防空洞，包括一个卡迪电脑商店和高端殡仪馆。所有的东西都是用闪闪发光的钢、铬和大理石制造而成，然后用玻璃隔开。”
“地窖里有什么?”帕特里夏问，“种子?基因材料?”
“不是，”伊泽贝尔说，“米尔顿预测五千年或一万年后打开那座地窖的人应该有很多食用作物，否则他们根本就不会出现在那附近。里面全是科技知识。图表、规划——最重要的，一本重现我们技术水平的指导手册，内容包括如果没有化石燃料或找不到其他某些元素该怎么办等等。他设想找到这座地窖的人基本上应该具备19世纪初的科学水平。对，这样就可以延续下去。至少那个地窖很容易找到：整个地窖中的电子设备会形成一道垂直的光束，就像探照灯的光，每天发射两次，至少发射一万年。这也是最难制造的部分之一。”
“那个项目就是弄着玩的，”他们穿过卡斯特罗街时，劳伦斯说，“米尔顿认为一百年后人类就不存在了，更不用说几千年了。这不过是他想留条退路罢了。或者说想让自己良心稍微好过一点。”
“这让我免费去了三次格陵兰岛，”伊泽贝尔说，“说实话，我觉得米尔顿的观点取决于他今天又毙了多少实习生。”她眯着眼，表明这只是个笑话，米尔顿没有毙了任何实习生。
吃晚餐时，伊泽贝尔聊了更多她换工作的事情，从做火箭到成为米尔顿“百分之十计划”的一员。“我以前总是梦到火箭，”伊泽贝尔舀了一勺玉米片放在公用的萨尔萨辣酱里，“好多好多个月里，每天晚上都会梦到。在我们突然关闭‘灵敏航空公司’后。我做了很多奇怪的梦，梦到每分钟都有火箭要发射，但我们却把最后的遥测技术弄错了。要不就是我们要发射火箭，那火箭漂亮、骄傲地升空了，之后却撞上了喷气式客机。最糟糕的梦是哪里都没有错，火箭飞了好几个小时，我就坐在地上，含着眼泪一直看。”
“哇哦!”劳伦斯拍拍伊泽贝尔的手腕，“我都不知道。”
“那你后来怎么不再梦到火箭了?”帕特里夏问。
“我想，我可能就是厌倦了，”伊泽贝尔说，“厌倦是心灵的疤痕组织。”
* * *
劳伦斯和塞拉菲娜来到一家号称选用当地食材等等的有机汉堡店，塞拉菲娜说起了她的情感机器人。“你肯定不会相信启发法。这种方法不但可以识别面孔，而且可以识别每张面孔的习惯性情感状态。他们正在了解情绪的概念，他们马上就要有情绪了。情绪是很奇怪的——情绪不仅能体现情感，甚至可以维持情感，情绪就像是一种疾病状态。比如，我们会说你怀恨在心。”
塞拉菲娜似乎已经忘了劳伦斯正在“死缓”。他给她买了一条漂亮的丝巾，那条丝巾恰好很配她的衣服。他正在练习积极倾听。他们有几次非常美妙、一脸灿烂的做爱体验。劳伦斯不再过多地谈论自己。他一直在想“核计划”，并且试着判断何时是实施这个计划的最佳时机：这种事情在你慢慢培养起情绪的时候比作为绝望时的伎俩更有效。劳伦斯想起自己的奶奶朱尔斯，他在她生前最后见过她几次，有一次，她趁没人时将一个戒指盒放到他的滑雪衣口袋里，在他耳边小声说：“把他送给你最后娶的那个人，好吗?”那时的劳伦斯还是个小孩子，他意识到这是一个庄重的请求，便同样小声地对奶奶说他会的。
在心底里，劳伦斯一直坚信他应该被甩。因为在他为了“百分之十计划”每天工作14个小时时，他心安理得地对塞拉菲娜不闻不问，或者，因为塞拉菲娜对于他来说太优秀了。但成为成年人及网络黑客的全部意义就在于，你得不到你应得的，你得到的是你能得到的。
吃完汉堡和奶昔后，劳伦斯和塞拉菲娜去看了新电影《龙卷风冲浪者》，就在他们争论该从货摊上买点什么零食时，帕特里夏的电话来了。帕特里夏问现在打电话过来是不是不太好，劳伦斯说有点。
“哦，那我可以等下再打过来。”帕特里夏说。
“什么事?”
塞拉菲娜走开去看酸奶椒盐卷饼了，可能是因为他接电话生气了。她长长的手指掀起卷曲的白色包装，宛若在摘花。她的鼻子皱了皱，然后笑了，好像椒盐卷饼跟她说了个笑话似的。我不会让你离开我的。他对着塞拉菲娜暗暗在心里说道。
“没什么，就是我的朋友们想见见你。你知道的，就是我那些特殊朋友。他们知道我把自己的秘密告诉你了，所以想让你过来吃个晚饭什么的。周四行吗?”
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