点在狭窄的走廊上撞个正着，你推我挤、争先恐后地直奔新太与平太的房间。
「新太!」
八十助率先打开纸门。一开始冲得很急的阿岛，由于和众人挤在廊上时仍不断听
见新太的叫喊，吓得几乎腿软。
阿近第二个抵达。
曾是贮藏室的这间房，约四张半榻榻米大，没设窗户，光线照不进屋内。
「新太?新太怎么啦?」
八十助摸索着进房。
「大掌柜!」
新太直奔而来，接住他的八十助躺倒。阿近绊到八十助，失去重心，尖叫着往前
一扑，正好瞧见平太月亮般小小的白皙脸蛋。他双手拢膝，蜷缩着身子。
紧抱八十助的新太，仍双手乱挥，不住大叫。他频频指着身后，直嚷「那个，那
个、那个」，眼看就快口吐白沫。
是阿近摆在房内的水缸。
「水缸怎么了?新太，振作一点。」
阿民抱住新太，朝齿牙打颤的他厉声一喝。
「阿岛，带新太进屋 ，让他换件衣服。」
仔细一瞧，新太竟吓得尿湿裤子，女侍们急忙把新太带走。
不知为何，伊兵卫脸上带着笑意，一副忍俊不禁的模样。原本也吓傻的阿近发现
叔叔注视平太，便改望向叔叔。
「发生什么事?」
是那家伙不对，平太语带辩解地冷冷应道。
「居然嫌半夜去上厕所麻烦。」
他想此接尿在水缸里。
「旱先生难得心情转好，那家伙又把祂惹火。想想看，有人在你头顶小便，任谁
都会生气吧?」
所以，才不是旱先生的错。
伊兵卫捧腹大笑，平太也噘着嘴笑出声。
阿近悄悄指着水缸，「还在里面吗?」
平太摇头。「出来了，见下和我在一起。」
阿近移膝向前，往水缸内窥望。好不容易习惯黑暗的双眼，看见缸底所剩下不多的水。
「先生真是遇上大灾难。」
伊兵卫笑得直冒泪，极力调整呼吸。
「你好好拜访旱先生，请祂别再生气，早点安歇吧。」
嗯。平太点头。
「对了，掌柜怎么啦?」
伊兵卫指的是八十助，他仍躺在地上。
「我的腰……」，八十助发出呻吟。
听说有个全身湿滑的女孩爬出水缸。
新太看到的旱先生，似乎真如平太形容，顶着娃娃头，有双乌黑大眼，长得相当
可爱。
只有祂的衣服显得「湿滑」。
「肚脐以上都和我们长得一样，不过……」
祂没有脚。
「犹如蛞蝓或蛇般湿滑，和水煮蛋一样雪白，且微带透明，不停扭来扭去。」
祂扭动着上半身爬出水缸时，怒目瞪视新太，喝斥一声。
――喂!
虽然对吓得半死的新太有点过意不去，众人哄堂大笑，唯一没笑的，只有腰痛的八十助。
旱先生真正的模样，似乎是蛇。这位山林之主是条巨蛇，与平太在小庙相遇时，祂的双脚完好，且被绑在一起，但那只是代表祂遭符咒封印罢了。
这么一提，平太曾说「山林疾行」时，他好像不是用跑的，而是滑行。
阿近大感佩服。一条巨大的白蛇背着小孩，还能弄弯杂树，扫过杂草，卷起疾
风，从深山奔下村落。
「为表达歉意，等天一亮，我们会马上将水缸洗刷干净，虽保证不会再发生这种
事，请祂原谅。」
接着，伊兵卫让两名童工排排坐，向他们讲道理。
「你们这样算扯平了。平太要为击落麻雀向新太道歉，新太要为冒犯旱先生向平
太道歉，明白吗?」
两人尴尬地互道对不起。
平太先露出笑容，新太则绷着脸。
此时，平太凑向新太耳畔，悄声低语。新太听得双目圆睁。
「真的?」
平太一脸认真地点头，两人不禁相视而笑。
隔天早上，阿近起身到外头一看，两名童工正一起清洗水缸，勤奋地汲水。
之后，阿近悄悄问新太：「昨晚小平讲了什么?我会保密，你告诉我吧。」
平太是这么说的：
――旱先生第一次瞪我时，我也吓得漏尿。
阿近也和那晚的伊兵卫一样，笑弯了腰。
平太就这么融入三岛屋。尽管金井屋的房五郎骂他「野孩子，没一点用处」，但交代他办事后，阿近发现并非如此。平太颇有力气，应答总是很有精神，且十分勤快，唯一比不上新太的，只有礼仪。
运气不好伤到腰的八十助，在床上连躺数天，也是平太从旁照料。这位掌柜身材消瘦，个头矮小，所以平太总会问。
「掌柜先生，没问题吗?要上厕所的话，我背您去吧。」
八十助着实受平太不少照顾。
三天，五天、十天，日子转眼过去。半个月后，三岛屋仍没发生水逃跑的情况。
或许是旱先生晓得平太已融入新东家，由衷替他高兴，所以一直忍耐。房里的水缸一天会见底敷次，阿近总是特别留神补满 厨房和走廊角落也新摆几个旱神专用的水缸。
唯一的遗憾是，她始终无缘见旱先生一面……
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