川上向妻子报告自己将开始上书法课。
“怎么没头没脑地突然想学书法?”
“我想把年轻时接触过的书法重新拿起来，变成自己的东西。仔细一想，我好像从没真正完成过什么事呢。”
“谁叫你总三心二意的!这次可别又三分钟热度。不过，这种兴趣怎样都比小钢珠高尚，所以我赞成你去。”
“总之，我会想办法坚持下去的。”
妻子对于他学书法这件事并不是很关心。
保子考虑事情都以自我为中心，她不感兴趣的事，只要没坏处，丈夫做什么她都无所谓。
川上故意让妻子以为他还会继续打小钢珠，因为他需要借口和神谷文子见面。说去打小钢珠，通常能争取到两个小时，这样他就能与文子见面了。
去文具店买砚台和毛笔的时候，他又想到了另一个借口。可以假借上书法课的名义，增加与文子见面的机会。事实上书法课一个星期才两堂，不过他并没有跟保子提这个。学书法加打小钢珠，这样他几乎每天晚上都有空了。
他与文子见面并非享乐，而是为了和她分手。分手也是要花时间的，并没有那么简单，必须经过一番周旋。这种理由教他如何向妻子开口?虽然骗到了很多自由的时间，却一点都不快活。
初次上课是在三天后的星期一。
川上六点左右离开位于荻洼的银行，循着漆黑的路朝胜村家奔去。这一带真是出奇的安静。
按下门铃后不久，胜村久子那张高雅的脸立刻探了出来，这次她马上说了声“欢迎”，将他迎了进去。
玄关处摆着两双男鞋，看来已经有两名学生来了。
供川上上课的六叠大房间里已摆好了书桌。他打开包袱巾，拿出砚台和三支毛笔。
“我想让您先写写这个，可以吗?”
胜村久子让他看写在半纸①上的字，那是常用字帖《兰亭集序》的开头。楷书的字体雄浑有力，不像是女性写的。单看久子纤细的身躯，很难想象她写的字竟会这么有气势，颇有王羲之的神韵。
①半纸指标准尺寸的日本习字用纸，大小约为24cm×34cm。
“果然不同凡响。”此乃肺腑之言。
“谢谢您的夸奖。我写得还不够好，不过，刚开始就请您用这个来练习一下笔法吧!”
川上将范本放在旁边，开始在半纸上运起笔来。久子就坐在他对面，仔细看着他写。川上写完一遍，觉得不是很顺，他还没摸透笔性。
“不好意思，写得不是很好。”川上搔着头，把字拿给久子看。
“您一直在练习吗?”
“不，就像我先前说的，学生时代曾经学过一阵子，后来就没碰了。让您见笑了。”
“基础打得不错哪。”久子良久盯着那些字，以师父的口吻评论道。
“是吗?听您这么一说，我真是太高兴了，想到自己还有点慧根，就更有学习动力了。”
“请您一定要继续努力。”
久子拿起朱笔，流畅地批改他写过的字。
川上看着笔尖和她的侧脸，想着：这女人肯定出身富贵人家，又是什么原因让她嫁给卖和服的呢?拿她与住在附近豪宅的贵夫人想比，一点都不逊色。不只书法，她应该也会其他技艺吧。
那对细细的丹凤眼是如此柔和，一颦一笑都展现出“大家闺秀”独有的气质和风范。没错，这样的女人根本不适合做生意人的妻子。不，说不定她丈夫一开始不是卖和服的，想必是出于某种原因才会在那种地方开店的吧?川上不禁对再熟悉不过的胜村和服店产生不一样的印象。
“像这样，如何?”
久子递来用朱笔改过的字，川上赶紧把视线收回来。她改了很多地方，使他的缺点一目了然。
“师父出手就是不一样。”
“是吗?……那么，我到那边去看看其他学生，你在这里先练习一下。”
久子抛下这句话后，便消失在拉门的另一边了。
剩下川上一人。他开始在新的半纸上练字。屋里静悄悄的，隐约听到有人说话，应该是久子和学生在后头对话吧。其中女子的声音刻意压低了。
川上将范本上“永和九年岁在”这六个字用心写了三遍，可不管怎么看，都跟久子的字没法比。这本是理所当然，但他还是觉得有些难为情。稍事休息后，他本想趁机抽根烟的，却发现房间里没有烟灰缸。他不是客人，是来学写字的，人家不摆烟灰缸，他也没啥好抱怨的，只是，这一点更让他体会到一个女人独自生活的简约。
三十分钟过去了，久子还没回来。她还在后面指导其他学生吧?就摆在玄关的鞋的数量来看，应该有两个人，好像还没回去的样子。因为如果有人回去，他应该会听到脚步声或开门声。
就这样痴痴地等下去，反而更想抽烟了。他忍耐着，为转换心情，提笔又写了一张。然而心不在焉的结果是，写得一塌糊涂。他把那张纸揉成一团。
大概是听到他的揉纸声了吧，拉门开了，久子回来了。
“对不起，让你久等了。我在那边耽误了点时间。”
她坐下，目光落在川上写好的三张习字纸上。
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