“万钓部先生。”兰子此时首度开口，在这之前，她一直坐在房间角落听警部与万钓部老人的对话，并检查暮林清美的随身物品。她将手上的填充玩偶熊放在电视机上。“秀一的房里有很多雕刻作品，那些都是他雕刻的吗?”
万钓部老人缓缓转身面向兰子，“是的。少爷的双手相当灵巧，在学校的美术成绩也很优秀，所以很早以前，夫人就让他到美术工作室学习绘画与雕刻。”
“有几件雕刻品被破坏了吧!”万钓部老人沉吟后说。
“被骂?”
“嗯。那座胸像应该是希腊神话英雄之类的雕刻，我不太清楚天主教的事，但我知道老夫人非常讨厌天主教徒雕刻偶像，所以才会责骂少爷。老夫人是个对信仰很严格的人。”
“这么说，是秀一自己毁坏了雕像?”兰子确认的同时，似乎也在想着什么事。
“应该是吧!我曾经告诉他，下次如果刻昆虫，老夫人一定会很高兴。”
之后，在警方替万钓部老人制作笔录时，我与兰子到饭店1层大厅检讨事件经过。
兰子对负责做笔记的我提出了几点疑问。
“茶水间的饮料究竟是何时被下毒的?”
“午后3时至晚上11时前。”我回答。
“那么，掉在暮林母子遇害现场的扑克牌又是什么时候被带进去的?”
被她这么一问，我也开始觉得可疑了。扑克牌虽然是掉在茶几底下，却不是完全被遮住而看不见。如果放在那里有段时间了，那么，被毒杀的暮林母子与万钓部老人，甚至其他人，都有可能在杀人事件发生前发现扑克牌。
“饭店清洁人员只在上午打扫1次部屋，在那之后，地狱的奇术师随时都能将扑克牌放在茶几底下了。”
“那他又是如何将扑克牌放到604号房的?”
“他可是突破602号房的3重密室杀人的人，放扑克牌这种小事应该很简单吧?”
“所以?”
“最实际的方法就是收买清洁人员。布朗神父有1篇《隐形人》①的故事，里面不就是由1个拥有备用钥匙、能自由进出部屋的使用人成为事件的盲点吗?警方会注意有没有疑似地狱的奇术师的怪异男子，但通常不会连饭店清洁人员也怀疑吧!”
兰子一脸不服气的表情，此时我脑中灵光一闪。
“等等!我知道犯人是在什么时候将扑克牌放到茶几底下了。”
“什么时候?”
“晚上604号房没人的时间只有1次，就是万钓部老人与村上刑事一起前往602号房叫暮林义彦起来的时候，此时的高桥巡查部长也到1层求援去了，所以地狱的奇术师很可能躲在其他部屋内，利用这一瞬间潜入604号房。”
“他不是搭电梯逃走了吗?”
“他可能躲在通往楼顶的楼梯间。”
“那么他是什么时候剪断电话线?”兰子反问。
“电话线?”我大吃一惊。
“没错，604号房的电话线被剪断。高桥巡查部长也是因为这样才得去1层求援。竹子夫人他们喝下毒药时，电话线早被剪断了，但他们傍晚曾叫过客房服务送晚餐上来，所以那时电话应该还可以打。”
“这样的话，让他们喝下毒药又剪断电话线的人是谁?难道真的是万钓部老人吗?”
“而且，为什么竹子夫人与秀一必须在那个时刻死亡?他们的死亡与暮林义彦的被杀几乎在同时间发生，在那时毒发身亡，会纯粹只是偶然吗?”
“偶然?”我重复道，“应该是偶然吧!”
“假设氰化物是混在人工甜味剂里，下毒的犯人应该也无法知道被害者何时会喝下吧?”兰子眯起眼睛，双手交抱说。
“没错。”我说。
兰子站起来，不安地来回踱步。我们被焦虑与急躁俘虏着，心情非常沉重。
“这里面一定有我们想象不到的巧妙诡计!不论是行凶的动机、手段，还是那男人的存在，这起事件中，令人极度不解的谜团实在太多了。”
然而，当时我们还不明白这起事件真正的恐怖之处。
2
就这样，我们搭乘2辆车抵达了十字架宅邸。与现在不同，当时的清晨。不论是市区还是郊外，完全都不见人影。路上空荡荡的，只要在黑暗中疾驰15分钟，立刻就能从立川抵达国立市的十字架宅邸。
空中从凌晨2时过后便开始飘着冷到会结冰的细雨。
2辆车并排停在宅邸的车库后，我们下车，快步从屋檐下走向玄关。寒冷的空气与雨水令疲惫的身体更加僵硬，口中吐出的气息化为朦胧的白雾。
暮林英希在玄关迎接我们。关于事件经过，我在饭店已经先用电话通知过他。他那睡眠不足的脸上出现了黑眼圈，脸孔苍白得如同蜡制假面。
中村警部与万钓部老人前往别院告知暮林梅女她的家人死亡的噩耗。
万钓部老人过去前，在走廊低声叫住我们。“我有东西给你们2个看，是昨天老爷要我找出来的，后来我就一直带在身上，请你们在英希少爷的房里等我。”
我们没机会追问到底是什么事，只好先与英希一起到他在2层的部屋。
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