「明日香，把绳子缠在我身上。记得打死结免得松开。」
「知道了。」
明日香把绳子的剩余部份缠绕在冬树的腰上。
然而下一瞬间，难以置信的事情发生了。
天花板的一部份发出巨响，掉落下来，把连系冬树与诚哉的绳索压在底下了。那冲击甚至还将诚哉的身体拉过去，他就快被冲走了。
冬树咬紧牙关，使出浑身力气踩稳双脚。但拉扯绳子的力道更强。绳子缠在冬树腰上，再这样下去连他自己都要被拖进水里了。
这时，他与诚哉四目相接了。
放手吧──兄长对弟弟如此说道。再这样下去你也会被拖累。
我死也不放──弟弟以目光回答。
强烈的力道施加在绳子上，冬树的身体被拖到水中了。已经不行了，他想。但是下一秒拉扯绳子的力量消失了。他拚命挣扎，回到楼梯处。
他把绳子拉回来。本该握紧绳子末端的诚哉已不见踪影。
「哥!」──他大叫却没有回应。
水急速退去。冬树下楼。遭到破坏的建筑物部份残骸堆在一块，诚哉倒卧一旁。他的身体被看似建筑材料的扁平木板刺中，几乎贯穿身体了。
「哥……」冬树抱住诚哉。
诚哉微微睁眼，他的脸上毫无生气。但他在呢喃，他正试图告诉弟弟甚么，可惜他发不出声音，甚至无法呼吸。
※※※
乌云蔽空，阳光被遮住了，过去被称为东京的城市残骸沉入黑暗中。云层不时会发出诡异的声响闪出光芒，是闪电。唯有那一瞬间，城市惨不忍睹的模样才会暴露出来。
建筑物仍在继续摇晃。是因为地震，还是波浪的冲击，抑或是自己的错觉，现在已无人知晓了。
冬树瞥向手表，那是诚哉给他的表。
「已过了清晨五点。」他一边向后转身一边说。
「还有八个小时吗。」小峰叹息。「好漫长……」
无人附和，大家没那个力气。河濑由于骨折的影响，一直瘫软无力。菜菜美在人工呼吸和心脏按摩下虽然恢复呼吸了，身体却无法动弹。得知诚哉的死讯后，更是大受打击。之前一直以母亲的强悍守护未央与勇人的荣美子，似乎在肉体与精神上也已疲惫不堪了。而明日香也抱膝而坐，一动也不动。
现在支撑他们的，唯有应将再度造访的P─13现象。只要能熬到那时候，死也无妨──不，他们已决定要在那时死去。
还真奇妙，冬树想。死期已定的这件事，竟然成了现在活下去的唯一活力来源。
冬树在首相用过的椅子上坐下，闭上眼。诚哉死前的情景历历在目。
他本该悲伤的，现在却没有失落感。在这个苛酷的世界生存本身就像是一种奇迹，死亡或许反倒变得更理所当然。或者，他是因为知道自己迟早也会步上同样的命运，诚哉只是提早几个小时先死，所以才能在不知不觉中以客观看待哥哥的死亡。
突然间，地鸣般的声音响起了。冬树睁眼，从椅子起身。
明日香仰起脸。「这次又是甚么?」
冬树看着窗外。下一瞬间，强烈的光芒伴随爆炸声窜入眼帘。是雷击，就落在旁边。
接着，机关枪似的声音自四面八方传来。瘫坐的明日香立刻跳起来。「这是甚么?」
冬树朝外一看不禁愕然。外面正下着巨大冰雹。他看看掉在窗框外的冰，有些直径甚至长达十公分。
是冰雹，他告诉大家。
「伤脑筋，打雷之后又来个冰雹吗。」河濑躺着嘀咕。「只能苦笑以对了。」
冰雹砸到建筑物的声音越来越大。明日香嘴里嚷着甚么，但冬树听不见。
地板猛然倾斜，但和之前的摇晃不同，是朝一定的方向不断倾斜。
房子要垮了，冬树立刻明白。这座官邸终于也将瓦解。
轰隆巨响传来，强烈且不规则的震动也开始了。可以想象建筑物一点一点瓦解的情况。
墙壁大幅变形。那是因为建筑物倾斜，产生了歪曲。
「各位，保护脑袋!」冬树大吼，但他不认为众人听得见。建筑物遭到破坏的声音实在太惊天动地了。
有东西自上落下，是逐渐塌陷的天花板。冬树躲到桌下。
※※※
地狱般的时间持续了好几个小时。一再发生的地震，令官邸的地基变得脆弱无力。洪水与巨浪不停晃动如此脆弱的官邸。屋顶坍落，梁柱折断，墙壁倒塌。虽然没有整个瓦解，但官邸已不再是保护人类的空间。
然而，冬树他们还活着。他们聚集在顶楼一角，躲过至今仍下个不停的冰雹和大雨。
地板依然大幅倾斜。因此，大家都紧贴墙边蹲着。但他们知道墙壁的另一头已完全崩落了。
「一点!」冬树看着表大叫。「现在，已经过一点了!」
「还剩十三分钟吗。」河濑勉强挤出声音说。
「不，是十二分。」小峰说。「那只表慢了一分钟。」
「是吗。只要再等十二分钟，然后从这里跳下去就行了。」
「这样就能轻松死掉吗?」明日香问。
「大概吧。下面可是水泥地。就算有水在流好了，如果头部先着地还是会一命呜呼。」
「会那么顺利吗?」
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