没有反对意见，户田似乎也很满意。
众人用便利商店的便当打发晚餐后，决定今晚先好好休息。二○三号室，由山西繁雄之外的五名男性使用。山西夫妇和明日香、菜菜美四人住二○四号室，白木母女和勇人住二○二号室。
户田不知从哪找来白兰地，和小峰二人开始浅斟慢酌。太一抱着从便利商店拿来的漫画，边吃洋芋片边读。
冬树走出客厅，进入隔壁房间。室内放有书柜、梳妆台、桌子等家具，似乎是夫妻共享的房间。
梳妆台上，放着盖子打开的瓶子以及梳子等物，彷佛前一秒还有人在使用。
「你在做甚么?」身后有人说话了，是站在门口的诚哉。
「你看看这个。」冬树指着梳妆台上。「这家的太太，应该是正在化妆时消失的吧。」
诚哉定定凝视梳妆台后，微微摇头。
「我刚才不也说过了，不要妄下断语。」
「可是……」
冬树正想反驳时，门铃响了。
走到玄关开门一看，门外站着明日香。她已换上全套运动服，不知是在哪找到的。
「妳怎么来了?」冬树问。
「菜菜美小姐不见了。不知甚么时候开始，忽然就不见了。」
在后方听到这句话的诚哉冲过客厅，跑到阳台上。冬树也跟随其后。
「干么，到底又怎么了?」户田语带惊慌。
冬树与诚哉，一同俯视还在四处冒烟的马路。他们看到人行道上有一辆脚踏车在奔驰。
「在那里，我们得赶紧去追。」冬树说。
「慢着，我去就好，你留下来照顾大家。」诚哉走向玄关。
第9章
诚哉一出门，立刻开始打量周遭。地上躺着好几辆脚踏车，他扶起其中一辆。但在跨上车之前，某样东西吸引他的目光。数公尺外躺着一辆摩托车。
他走过去，慎重观察车身。是川崎牌的二五○CC。看起来应该不用担心机油或汽油外漏。车上还插着钥匙，车主大概和其他的汽车的驾驶一样，都是突然消失的。幸好，当时骑士似乎正在等红绿灯，所以车子倒下时大概熄火了。汽油也还剩下很多。
但是扶起摩托车坐上去之后，才感到有点不对劲。少了一部份坐垫。正好是屁股和双腿接触车身的部份。不是被削去或磨掉的，而像是一开始就不存在似的，消失无踪。
机车龙头也有同样的情形，他一握才发现，握把的部份有凹陷，形状和手掌形状相符，有时长年使用，的确会造成磨损，但这和那种情况显然不同。
他一面觉得不可思议，一面试着发动车子。坐起来虽然不舒服，但并无异状。他做出判断后，就这么骑了出去。马路被出车祸的车子堵塞了，他只能走菜菜美骑脚踏车走过的人行道。
但要走人行道并不容易。地震和车祸在上头留下无数障碍：有商店的招牌掉在地上，也有倒下的脚踏车。当然，也有失去驾驶的汽车冲上人行道，狠狠撞上店铺。
诚哉沿路闪躲障碍物，不时还得下摩托车移除障碍，再继续追赶菜菜美。他心里忐忑不安，有点怀疑这样拖拖拉拉的能否追上人，但另一方面，他也猜测这种路况对她来说应该同样不好走。
不久，他便证实自己的推测无误。摩托车车灯照亮的前方，出现了菜菜美的背影。她正推着脚踏车，试图越过某个东西。
她的动作忽然停止了，似乎是听到了摩托车的引擎声。她朝诚哉这边转身，呆然伫立。
诚哉缓缓靠近。旁边的大楼倾颓，满地瓦砾挡住人行道。车道上又有卡车和自用汽车连环相撞，毫无缝隙可过。
「要骑脚踏车过去，恐怕很困难吧。」诚哉下了摩托车，走近她说。
「为甚么?」菜菜美含泪问道。
「甚么为甚么?」
「为甚么非要追上来?你根本用不着管我。」
「那怎么行。妳自己也没有对那个婴儿见死不救，不是吗?」
「这是两回事。我是依自己的意志采取行动的。」
「那么，至少把妳的目的地告诉我。不然其他人会担心，对吧?」
菜菜美握紧脚踏车把手，垂下头。
「我想去看看医院的情况。」
「医院?妳任职的帝都医院吗?」
她点点头。
「我想知道那边变成怎样了……还有好多住院病人需要照顾。」
「那些人，现在也消失了──我认为这是唯一的可能。」
「可是，为甚么会那样……」菜菜美仰起脸，用愤怒的眼神凝视诚哉后，无力地摇头。「久我先生也一样不明白是吧。对不起。」
「迟早总会找到答案的。但是现在最重要的，不是找出那个答案，而是努力设法活下去。独自行动很危险的。拜托，请妳跟我们一起行动。」
但菜菜美没有点头。
「请你别担心我，让我去医院。」
「那里想必没有任何人。纵使有我们这样的生存者，也不可能一直留在医院吧。」
「就算是那样……就算那样我还是想去。」
「为甚么?」
菜菜美咬唇，再度低头。
「我一定得告诉你吗?」
看到她垂头丧气的模样，诚哉也不好再继续追问下去了。他想到自己并没有权利限制她的行动，更没有侵犯她个人隐私的正当理由。
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