「是吗。」
哥哥跑到哪去了呢?他不解地歪了歪头。
冬树和明日香也开始用餐了。走了那么多路后，东西吃起来特别香。冬树发觉自己已经很久没吃到热呼呼的食物了。
「喂，这玩意已经没了吗?」拿跳箱当椅子坐的户田，对旁边的小峰说。他的手上抓着啤酒罐。
「还有啊。我想稍微凉一下可能比较好喝，所以放在外面。」
「那，你去拿两罐过来。」户田说着把空罐子捏扁往旁一放，又开始吃起盘中的烤肉。
小峰欲言又止地看着户田。
「干么?我脸上沾了东西吗?」户田说。
「不，没甚么。我去拿啤酒。」小峰放下盘子，站起身。
冬树与明日香面面相觑。她不悦地皱眉，他也噘起嘴唇。
晚餐都快吃完了，诚哉仍未归来。大家开始收拾善后。
看到山西繁雄跛着一条腿搬东西，冬树连忙跑过去。
「你休息吧。我来做。」
山西摇手。
「这点小事让我自己来好吗。我不仅年纪大，腿还受了伤，给大家添了不少麻烦。如果再不让我帮点忙我会很愧疚。」
「可是，万一伤到腰就不好了。」
「我会充分小心的，因为我不能再给大家添更多麻烦了。」山西笑着继续工作。
「你不要太过分了!」明日香的声音突然响起。
冬树一看，已发现她站在户田面前。户田依旧坐在跳箱上，他的手里也依旧抓着啤酒。
「大家都在工作，你至少也该帮点忙吧。」
「妳这是甚么语气，这是对长辈该有的态度吗?」户田瞪直了眼。
「明日香小姐，算了啦。」一旁的小峰安抚她。
冬树走近三人。
「怎么回事?」
「这个臭老头完全不肯工作，所以我在警告他。」明日香回答。
户田站起来。
「妳在跟谁说话?」
「就是你。我是拜托你刷洗烤肉网，你怎么可以推给小峰先生做。那太奇怪了吧。」
「我是看这家伙正好闲着。」
「你自己不也闲着没事干?要喝啤酒，随时都能喝。难道你平常上班也一直在喝酒吗?那你日子过得可真悠哉。」
户田气得脸都歪了。
「小小年纪跩甚么!」他用力一推明日香肩膀。
「好痛!你干甚么!」
冬树伸臂拦住想扑上去的她，然后朝户田看去。
「对女孩子动粗不好。」
「是那小鬼先侮辱我。」
「是这样吗。我倒是一点也听不出她有侮辱你。不如说，侮辱人的是你才对吧。」
「你说甚么?」
「趁这机会我必须声明，我们之间没有地位高低之分，大家一律平等。因此，不管做甚么事都得公平。小峰先生以前或许的确是你的部下，你的地位在公司或许的确很高，但那阶级已经不存在了。小峰先生现在不是你的部下，你也不是任何人的上司。这点请你牢记在心。」
「那种事……我当然知道。」
「不，你不知道，所以你才会把麻烦事推给小峰先生，还命令他替你去拿啤酒。在我们之中，只有你还不肯接受现实，不肯接受自己已失去地位和名声的现实。」
户田的脸孔通红，似乎不是因为酒精。
「怎样?你还有甚么不满吗?」明日香说。
户田脸上浮现不甘的表情，随即默默拿起放在一旁的网子。
「啊!我来洗。」小峰慌忙说。
「少啰唆!」户田甩开小峰的手，拿着网子朝出口走去。
明日香看着冬树，吐吐舌头。
「好像有点做得太过火了。」
「甭理他。今后，情况说不定会越来越糟，他如果不早点认清现状，只会给我们添麻烦。」冬树说完转向小峰。「或许会很为难，但我希望小峰先生也别给户田先生特别待遇。现在，已经没有地位高低之分了。」
但小峰露出复杂的表情。
「你怎么了?我说你已经不用在意他了。有甚么问题吗?」
于是小峰仰起脸，舔舐嘴唇。
「可是，这一切也许会恢复原状吧?」
「恢复原状?」
「虽然完全不知道原因，但除了我们几个，其他的人全都突然消失了对吧?那么，难保不会发生相反的情形。说不定哪天，一切突然就复原了，这也不是不可能。如果真的那样，原来的人际关系一定会复原。如果现在的现象只是暂时的，我不会想破坏人际关系。」
大概是听到他的话了，菜菜美凑过来。
「你认为消失的人还会回来吗?」她问小峰。
因为──小峰边说边用力搓揉脸颊。
「如果不这样想，我怕我会疯掉。」
第15章
日落之后诚哉仍未归来。
「会不会出了甚么事?」菜菜美点亮铁皮制的提灯。
「我哥的话，应该是不会出甚么事……」
「你哥是往哪个方向走?」
不知道，冬树将脑袋歪向一边。
「我们起先是一起走，后来我和明日香小妹就转往银座了。」
「别喊我小妹好吗?」一旁的明日香说。「好像把我当成小孩了，感觉很讨厌耶。直接喊我明日香就行了。」
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