「四处跑来跑去。到处都联络不上，也见不到人。各地发生爆炸，一下地震，一下又有暴风雨来袭，搞得我半死不活。然后我就逃来这里了。」
「你是几时开始发烧的?」
「不知道。来到这里，吃吃喝喝之后，忽然觉得不舒服……之后我就不太记得了。」
河濑露出沉思的表情后，从腋下抽出温度计，递给菜菜美。她接过来，看着数字刻度。
「怎么样?」诚哉问。
「三十八度九……烧退了一点，但是也许还会再上升。」
「伤脑筋，偏偏在这种时候感冒。」河濑痛苦地抚摸脖子。大概是喉咙痛吧。
太一用托盘端着餐具送来。
「白木小姐煮了稀饭。」
「可以生火?」菜菜美的眼睛睁得大大的。
「有携带式小瓦斯炉，是我找到的。还有腌梅子。」
「知道了。被传染就糟了，你把托盘放在那边，立刻回去。」
听到诚哉这么说，太一点点头，把托盘往桌上一放，就转身回餐厅去了。
「新面孔喔。」河濑说。
「等你的病完全康复再介绍大家给你认识。不过前提是，你肯接受我们的条件。」诚哉说完后，把托盘端到河濑身旁的桌上。
河濑吃力地坐起身子。「甚么条件?」
「昨晚我也说过，我们这些幸存者是靠着互助合作活下来的。如果你希望和我们一起行动，我们不会拒绝你一起。这碗粥，你也可以吃掉不用客气。不过这样一来，你就必须遵守我们定下的规矩。」
「难道还要缴交会费?」
「我们不收钱，但要请你提供劳力。或许还有你的智慧。」
「若是要提供坏点子，我倒是略有自信。」
「只要能帮我们活下去，就算是坏点子也欢迎。但你如果破坏了合作关系，或者做出威胁大家安全的行动，我们会立刻将你除名。之后，你必须一个人，在这莫名其妙的世界活下去。」
诚哉说完时，河濑已变得一脸严肃，眼神锐利的他点了点头。
「知道了。你说得非常合情合理，我总算安心了，我本来还以为有更苛刻的条件呢。对了，你们之中地位最高的是谁?果然还是你吗?」
「我们之间没有地位高低之分，任何事都会尊重全体意见作决定。你如果要一起行动，我们也会尊重你。但相对的，希望你也能尊重大家。我想不用我说你也知道，大部份的人对你并没有好印象。但我们还是决定接纳你，因为我们对你的人性抱以期待。你还有甚么疑问吗?」
河濑耸肩。「没有。」
「如果你肯保证遵守我们的规定，我们不介意让你加入一起行动。如何?」
「在这种状况下，独自一人根本无法活命。我加入你们。」
「遵守规定的事，你能保证吗?」
「对，我保证。」
「很好。」诚哉把托盘推到河濑面前。「欢迎你加入。这份餐点是我们诚心的款待。」
「那真是感激不尽，可惜我没甚么胃口，你们的好意我心领了。」
「就算硬塞也得吃一点。既然要与我们同行，如果不赶快康复会造成我们的麻烦。我们有目的地。之所以拖延行程留在这里，是因为你卧病在床。请你不要忘记自己已经拖累我们了。」
河濑露出有话想说的表情，最后却默默拿起汤匙。他舀起稀饭放入口中。
「喂，三月十三日这天，是甚么特别的日子吗?」河濑问。
「那是其他人消失的日子。」
「这个我知道。我想问的是，是不是有人早就知道会发生这种事了。」
「你这话是甚么意思?」
「有奇怪的传闻，说三月十三日最好不要外出，我们帮派里的干部本来要去打高尔夫球，结果也取消了。有人说会有大地震，也有人说是陨石会从天而降，说法很多，但详情谁也不知道。我那时没当一回事，现在变成这样才感到不对劲。」
听着河濑的叙述，诚哉不禁握紧拳头。「P─13现象」之事，原来早已传遍地下社会了，可是诚哉他们却没接到任何通知。
结果，他们这些人就置身此地了──
第22章
倾盆大雨连续下了一整天。冬树隔着餐厅玻璃向外眺望，摇了摇头。天空一直阴阴的，一点要放晴的迹象也没有。
明日香走过来了，她也看着窗外。冬树听见她叹气。
「好像水中饭店。」
「的确。」
饭店四周已完全泡在水中了，看不见地面。再这样下去，地板浸水恐怕是早晚的问题。
「雨真的可以这样无止尽地下个不停吗?雨云难道都不会用光吗?」
「雨云是在海上生成的。只要海水没干涸，应该永远不愁缺货吧。」
「是吗。对手是大海，那就只好认输了。」明日香把手上的东西朝冬树递上。「来，这个给你。」
是罐装西红柿汁。冬树道声谢接下。
「不晓得有多少年没喝过西红柿汁了。」他边摇罐子，边说。
「我也是。不过，我本来就不怎么爱喝。」
「可是妳现在却想喝了?」
「那是因为如果不喝点这种东西，就完全摄取不到蔬菜。」明日香拉开拉环，大口喝下。从她品尝的表情看来，她的确不觉得那好喝。
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