当她再次站起来走路时，她抽着冷气，步履踉跄，如果不是他从旁扶助，她险些摔倒。
“该死!该死!该死!”她恨恨地骂道，“腿太僵硬了。”
“别着急，”他劝慰她说。他把背包里的东西尽量扔掉，只留下要紧的东西。他把迪克—迪克小羚羊皮卷成很紧的一团塞进包里，然后把背包系在腰上。对她顽皮地笑着说：“像你这么瘦小，还是趴在我背上吧。”
“你没法把我背上去。”她向上望着山路，山路陡峭得如同梯子，令人望之胆寒。
“这还是辆始发车哩。”他对她说，接着把后背转向她，她只得爬了上去。
“你不觉得应该丢掉迪克—迪克小羚羊皮么?”她问道。
“趁早别那么想!”他开始走起来。
这是缓慢而沉重的跋涉。只一会儿他就觉得已经没有力量用在谈话上了。他默不作声地猫着腰，步步艰难地向上攀登。汗水湿透了他的衬衫。但她却既没有发觉他的热汗已经渗透过她的外衣，传到她的皮肤上，也没有觉察到强烈的男性气味有什么异样。相反，她只感到很舒适很安全。
每隔半个小时，他便停下来，把她放到地上，闭上眼睛躺下休息。直到呼吸平稳了，他才睁开眼睛，朝她笑笑。
“啊哈，银脚女神!”他跳起来，弓着腰让她爬到背上。
到了天色向晚时，他的玩笑已变得沉重且缺乏笑意了。时近黄昏，他的脚步变得像铅一样沉重。在最难攀越的地方，他不得不停一停，运足力气向上迈步。她尝试着从他背上下来，减轻他的负担，依靠他的肩膀支撑自己走过最险峻的陡坡，但即便如此，她也能够感觉到，他正在耗尽体内最后一点力量。
当他们爬上又一道盘旋的山路，看到前面不远处的瀑布时，他们两人都不敢相信他们会胜利地走过这么远的山路。瀑布像一道白色的幕帘挂在山路之上。尼古拉斯跌跌绊绊地走进瀑布水幕后的山洞，把她放到地上。紧接着他便倒在地上，像死过去了一样。
当他完全恢复了神志，睁开眼睛坐起来时，发觉天已经黑了。在他休息时，罗兰已经搜集来了柴草，点燃了一堆篝火。
“好姑娘，”他对她说，“如果你想找份管家的工作——”
“别诱惑我。”她一瘸一拐地走到他身边，查看着他头上的伤痕。“伤口已经愈合了。”她告诉他，接着，她猛地把他的头搂进自己怀里，拍打着他头上的尘土。
“哦，尼克，我怎么才能报答你今天为我做的事呢?”
一个轻浮的回答溜到他的嘴边，但即便处于极度疲惫的状态，他仍保持着把它吞咽下去的意志。他不想引诱她和自己建立亲昵的关系，因而他躺在她的怀抱里，享受着与她身体相依的感觉。他只是不敢冒险动一下身体，以免把她吓跑了。
最后她温柔地放开他，坐了起来。“我很抱歉，先生，管家无法为你提供熏鲑鱼和香槟酒作为晚餐。一杯山泉如何?又纯净又养生。”
“我想我们可以料理得比那好些。”他从背包里取出手电筒，靠它的光亮在洞穴的地上找了块拳头大小的圆形石头，他用右手握着石头，把手电光射向洞顶。忽然，洞顶传来一阵拍击翅膀的声音，接着是野鸽子的咕咕叫声，它们正栖息在洞穴顶部。尼古拉斯摸索到它们下面的位置，用手电光直射到它们身上。
他只投出一块石头，就打下了两只鸽子，它们扑打着翅膀，咯咯地叫着掉到地上，其余的鸽子则一齐飞出了洞穴，把翅膀拍打得一片山响。尼古拉斯扑住那两只掉落的鸽子，熟练地一抖手腕，扭断了鸽子的脖颈。
“你对香喷喷的烤野鸽有兴趣么?”他问她。
她躺在那里，把头支在手肘上，他面对她盘腿而坐，两人一道从死鸽子身上拔去栗色和灰色的羽毛。当她摘取鸽子内脏时，她先前那种厌恶的心情已经打消了，她像其他许多女人一样手脚麻利地做起来。她此时的表现和白天上山时显示出的坚忍顽强合到一处，更增添了他对她的好感。她在他面前一再证实了自己的胆识和勇气。他对她的感情与日俱增，愈来愈成熟。
她在全神贯注地摘除鸽子胸部又短又硬的毛根时，说道：“现在看来，毫无疑问的是，我们在营地被抢劫的那些资料是在飞马公司的手里。”
“我也在想这个问题。”尼古拉斯点点头，“从他们在瀑布上方竖立在基地的天线就可以知道，他们拥有卫星通讯手段。我们可以有把握地说，杰克·汉姆一直在和那个大人物进行传真联络，无论那个人是谁。”
“所以他掌握着塔努斯墓穴里的石柱的全部细节。我们知道，他已经窃取了第七卷轴，如果他不是埃及学专家，那他一定会雇佣某个这样的专家。你认为是这样么?”
“我猜想他本人就能读象形文字。我想他一定有着收藏的嗜好，我了解这种人，他们都像走火入魔一般。”
“我也了解这类人，”她朝他笑着说，“远在天边，近在眼前。”
“说得好!”他哈哈笑着，举起双手做了个投降的姿势。“和那些我认识的人比起来，我只是小巫见大巫罢了，杜雷德名单上那另外两个人就是如此。”
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