“彼得·沃尔斯和哥特赫特·冯·席勒。”她脱口而出。
“这两个人都是穷凶极恶的收藏狂，”他断然说，“我担保，他们两个为了有机会占有麦摩斯法老的财宝，会毫不迟疑地杀人越货。”
“但是根据我对他们的了解，如果以美元计算的话，他们都已经是亿万富翁了。”
“钱已经毫无意义了，这你还不懂么?如果他们拿到了什么，他们决不会想到要卖掉它。他们会把那东西锁进深深的地窖，不让任何人察觉到一丝动静。他们只想着独享其乐——不可思议，一种手淫般的性情。”
“这么恶心的形容词。”她反感地说。
“但很准确，相信我。那是一种情欲，一种冲动，像一帮杀手的行为。”
“我也喜欢埃及的事物，但我无法想象那样一种疯狂的痴迷。”
“你得记着，我们正在考虑的不是一般的人物。他们的财富使他们可以买通任何贪欲。所有正常的、天然的人类欲望很快就得到充分的满足。他们可以得到任何想要的东西。无论男人还是女人，任何东西，任何变态的东西，无论是合法的还是违法的，到最后他们会占有从没有人占有过的东西。这就是能够给他们带来长久刺激的唯一途径。”
“这么说，和我们打交道的那个飞马公司幕后操纵者是个疯子了。”她轻声问道。
“远不止于此，”他纠正她说，“我们在和一个拥有巨大财富和巨大权力的狂人打交道，他要是发作起来，那可没有什么能挡得住。”
他们用烤炙过的冷鸽子肉当早餐，吃过后便轮流走到洞穴深处，目光避开，让另一人脱光衣服，在瀑布下洗澡。
经历过河谷里的高温，瀑布的水仍显得很凉。水流像消防队的水龙头一样猛烈，罗兰用那条没受伤的腿支撑身体，在激流下打着冷战，不停地叫喊。她身上起了一层鸡皮疙瘩，被冷水激得直发抖。洗过澡后，她虽然仍穿着被汗水浸透过的脏乎乎的衣服，但却显得精神焕发，使她获得了最后登上悬崖顶部的决心和力量。
在离开洞穴前，他们又查看了一番各自的伤口。尼古拉斯头上的伤口已经基本痊愈了，可罗兰的膝盖却不比前一天更好些。擦伤处已变成腐坏的深褐色，像变质的肝脏一样，肿胀也没有减小。他看在眼里却无法可想，他只能用佩斯利大手帕把伤处重新包扎好。
尼古拉斯最后只得承认自己的失败，他准备把背包和迪克—迪克小羚羊皮统统扔掉了。他明白，自己正在耗尽最后一丝力气，即使是自己携带的极轻的东西，也会决定自己是成功地爬上悬崖顶部，还是在山路中途倒下。他只留下了三卷没冲洗的胶片，每个胶卷都保存在塑料瓶里。这些是他们保留下来的关于塔努斯墓穴石柱的象形文字的唯一资料，因此他把它们放进了卡其布衬衫的口袋里。他把背包和迪克—迪克小羚羊皮卷成一团，塞进了洞穴深处的一个石头缝隙里，打定主意日后再来取出。
就这样，他们踏上了最后一程，也是最难攀越的一段山路。起初罗兰还依靠自己的两腿行进，只是把胳膊架在他的肩上而已。可是不到一个小时，她便再也忍受不住疼痛，在路边的一块石头上坐了下去。
“我真是个可怕的负担，是不是?”
“到我背上来吧，女士，这里容得下一个小孩子。”
罗兰趴在他背上，受伤的腿向前直伸着。他们向上攀援的步履比前一天还要缓慢，尼古拉斯不得不越来越频繁地停下来，歇息一会儿。到了比较好走的地方，她就从他的背上下来，用一只腿跳着，再用一只手扶着他的肩，靠着他往前走。不大工夫她就会跌倒，他只得把她扶起来，把她再驮到背上。
他们的跋涉变成了一场噩梦。他们两人都已失去了时间的意识，一个又一个小时连在一起，成了一串无尽的痛苦。终于，他们两人并排倒在了路上，饥渴，无力，疼痛，像害了大病一般浑身难过。他们在一小时前已经喝光了水瓶里的水，剩下的路上什么也没有了——直到登上悬崖顶部，重新见到丹德拉河，他们才会喝到水。
“走，把我丢下吧。”她有气无力地说。
他立刻坐了起来，吃惊地望着她，“别犯傻，我还需要你这个平衡器呢。”
“这里离山顶不会太远了，”她坚持己见，“你可以带着鲍里斯的人回来接我。”
“如果他们还在那里，如果飞马公司没有首先发现你。”他摇晃着站起身来，“忘了它。你只能在我背上走完这一段山路。”说着他把她拉起来。
他让她数自己走过的每一步，每一百步他便停下来休息一下。然后再走下个一百步。她在他的耳边轻轻地数着，两只胳膊搂着他的脖子。整个世界似乎都压在他的一双腿上。他们不再看对面的悬崖，也不再看这边的深谷，每当他突然向一边倾倒或颠簸摇晃一下身体，她的膝盖就会钻心地疼痛起来。她闭上眼睛，极力不让自己数着步子的声音暴露出自己的痛苦。
当他们休息时，他只能后背靠着石壁坐着。如果躺倒，他相信自己肯定站不起来了。他不敢把她放到地上，因为再把她弄到自己后背上，需要用极大的力气才行。他已经没有那么大的力量了。
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