尼古拉斯回头，望到一排排魁梧的、赤身裸体的壮汉，他拉长着脸，咕哝着：“我发誓，这一定会有值得欣赏的人，希望罗兰不会对此做比较。”
“工兵”爬上了那台黄色的拖拉机。伴随着拖拉机一声怒嚎，一股柴油的烟气喷薄而出，马达发动起来。“工兵”单手握拳，举过头，向尼古拉斯示意，尼古拉斯向他的团队转达命令，大喊：“拉索!”
工头用阿姆哈拉语重复着尼古拉斯的话，其他人一起用后背拉着绳索。“工兵”把拖拉机开得很慢，阻止机器向前行驶。机腹上的绳索绷成一条直线，被捆缚的车轮发出吱嘎声。格栅木筏笨重地滑落到河水里，重的一侧立刻沉入水中，撞击到水底，而轻的一侧则漂出很高。慢慢地，他们把格栅木筏拽到中流，直到它垂直于水中。
水流侵袭着，开始改变航道，径直向石笼筑起的坝墙流去，速度快得惊人。当“工兵”把拖拉机向相反方向驶去，由于绳索的反作用力，拖拉机咆哮起来，释放出一团团黑烟。赤裸的黑人们喘着粗气，大声叫喊着——当他们拖拽绳索的时候，水没过了他们的脖子。
格栅木筏在急流上稳步前行，他们使它以稳重的速度向下驶去，一直驶向墙中的缺口。当它朝向一侧岸边回转的时候，“工兵”赶紧抬起右臂，使其开始旋转。迈克的队伍在远处的河岸缓缓放出绳索，尼古拉斯的队伍在近岸拾起绳索。再一次，格栅在缺口上前行。
“摇摆滚动，堵住洞口。”“工兵”大喊。水势太猛，无法阻挡，把两队工人都拖入水中。有些人，甚至已经被没过了头，即便抓住绳索，人们也失去了平衡，在水中挣扎地游着。站稳的那些人试图放慢格栅木筏前进的速度，阻止它失去控制而驶进大坝。流经缺口时，木筏稳定下来，就好像是一个巨大的插头塞住了巨人浴室的插口。水流立刻被阻隔了。
工人们在水中挣扎的时候，身体都浸泡湿了，在阳光的照耀下熠熠闪光。“工兵”卸下栓在机器上的绳索，以最快速度驾驶拖拉机行驶到岸边。当他经过尼古拉斯的时候，尼古拉斯抓住把手，摇摇晃晃地站到车后座的踏板上。
“趁格栅还没坏，我们得把它加固一下。”“工兵”大喊道。
坐在这台高大机器的后面，从这个有利位置，尼古拉斯有机会估计一下目前的形势。大坝目前是结实的，但只是暂时的。透过格栅和石笼之间的缝隙，已经有不少水喷涌出来。作用在格栅聚氯乙烯膜上的水的压力是巨大的。河水全力侵袭，在格栅木筏前冲击，扭曲，就好像用攻城锤有力地撞击城堡的铁闸门一样。
“工兵”用机器拾起一个堆放在河岸边的石笼，把它投到大坝河床里。水流泛起波纹，形成没膝的水流。水流从墙上的每个缝隙中流淌出来。石笼不是滴水不漏的，水会从紧密堆放的石头中找到出路。
当前厢式拖拉机在水中打转，在墙后部崎岖的河床上倾斜时，尼古拉斯和“工兵”被喷出的水浸湿了，就好像是洗了个凉水澡。“工兵”驱车接近格栅的后部，投下了沉重的石笼。他又向后行驶，上岸去载另一个石笼。慢慢地，在格栅的后部，在斜岸上堆积起的石笼就形成了一面护土墙，这个护岸坚如码头。
尼古拉斯跳下车，离开了“工兵”。因为他要返回到上游去，在那工人们正在谷口建造运河。大部分的工人都集结在岸边，尼古拉斯看见罗兰和苔茜就站在这些兴奋的工人队伍的最前头。
尼古拉斯费劲地走到罗兰旁边时，罗兰抓住他的手说：“成功了，尼克，大坝建好了。”
他们注视着大坝，眼看着水涨了起来，从格栅和石笼里流出来。人们纷纷议论着，说笑着，也担心着。河水轻拍着运河的入口。
五十人拿起工具，跳入运河的底部。随着他们铲出泥土，尘土飞扬，第一股溪流被引到了运河的入口。站在高处岸上的人们大喊大叫、唱歌，以此来鼓励他们。慢慢地，蛇身粗的河水也找到了运河的入口。工人们拿着锄头、铲子跑在溪流的前面，想引导它流入运河。每当溪流遇到障碍停滞不前的时候，工人们就帮助它移走障碍，让它快速通过。
最后，涓涓细流便开始倾斜，驶向它前方的山谷，细流变成猛浪，然后变成洪流。来势之猛，使其溢出运河。
看到了水流来势凶猛突然，运河底部的人因惊吓而大叫起来，爬到了运河岸边。但是有些人的动作并不快，就被冲走了，挣扎着喊救命。岸上的人跟着他们一起跑，掷下绳子，试图把他们从洪水中救出来。
河水咆哮着穿过运河，流向山谷，重新寻找几千年来不曾流经的路。人们站在岸上，注视这一切差不多有一个小时了。这使得他们又得到了一次锻炼，湍流经常来拜访他们。人们不得不一步步后退，因为河水已经淹没了他们脚下的河岸。
最后，尼古拉斯打起精神，返回到“工兵”工作的地方，“工兵”仍旧在那加固坝墙。截止到现在，他已经在坝墙的下游建起了一个倾斜的堑壕。从运河到堑壕建好的护土墙，“工兵”用了四排石笼才使其变窄。从那时起，大坝变安全了。那个笨重的木筏已经用厚重的石笼支撑起来了，因此流经运河入山谷的水流大大减少了格栅的受力。
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