“你认为它会足够坚固吗?”罗兰怀疑地注视着这个结构。
“希望能在大雨来临之前坚固就行。”尼古拉斯把她拽走，“我们不要在这浪费时间了，是去下游泰塔水潭工作的时候了。”
他们沿着新建造的河岸走着，走到了山谷。他们必须绕道而行，走上斜坡才可，因为大坝的水流已经阻断并淹没了原来的路，最后他们到达了小溪的交汇处。此处是他们和塔穆尔共同开发的蝴蝶泉的源头。他们在河岸那停了下来，尼古拉斯和罗兰两人对视无语，溪流已经干涸了。
转个方向，他们又沿干涸的河床上了山。最后，他们到达了暗礁，这也是蝴蝶泉倾泻的地方。山洞周围长满了葱翠的蕨菜，就好像是头盖骨上的眼窝，乌黑、空洞。
“泉水已经干涸了。”罗兰小声说道，“大坝使它枯竭了，这说明泉水是来自泰塔水潭的。我们改变了河道，也就扼杀了泉水。”她眼睛一亮，闪耀出兴奋的火花，“快来，别浪费时间了，赶紧去泰塔水潭!”
尼古拉斯是第一个到达泰塔水潭的。这一次，他坐在甲板长的椅子上，利用滑轮把自己送下悬崖。当他被悬降时，椅子撞到石头上，他的右手拇指卡在了木头椅和墙之间。由于疼痛，他叫了一声。当他把扭伤的手指复位时，发现皮肤有点擦伤，血正往外流，滴在了大腿上。只是有些疼，但是不严重。他把伤处吮吸干净，手指仍然流血，但他已经没有时间顾及伤处了。
他仍然被悬垂在空中，在他的下面就是深渊，静得令人生畏。他目不转睛地盯着墙上的雕刻，和那些垂直的一排排壁龛间的雕刻。既然已经知道自己寻找的目标，他能辨认出受损的老鹰的轮廓。这令他兴奋起来，备受鼓舞。从峡谷飞到这的一个月里，他一直有一种感觉萦绕心头。他设想着泰塔水潭的椭圆形轮廓，设想当他们返回的时候，会发现平滑的、无疵的悬崖。事实也正是如此，全都应验了。
他窥视着从脚下到谷底的一切，立刻注意到池水上方的瀑布已经干涸成溪流。这证明流经光滑的岩石形成黑色瀑布的这股溪流，是来自上游坝堤缝隙缓缓流出的河水与从沙丘流淌出的高于峡谷的溪流汇集而成的。
他身下的这个水潭的水位急速下降。通过悬崖峭壁的湿度标记可以判断出高水位时的位置。原来淹没水中五十英尺的高墙显现出来，另外八组凿好的壁龛也映入眼帘。原来要想到达这里，尼古拉斯必须游到水中才能看到的这些壁龛，现在它们都高高在上，很干燥。
水潭里的水并没有彻底排干，只是排泄到了比上游出口还低的水位。可见，水潭是不会通过重力自己排泄彻底的。在水潭中央，仍然有一个黑水坑，周围是狭窄的暗礁。尼古拉斯从他坐的甲板长椅上起身，跳到了礁石上。站在上面，让他感到很是怅然，这竟然就是他曾经为求生而挣扎的地方，在这里，他曾差点被吞没，溺水而亡。
他向上望去，看到太阳光透射在深坑的上方。他就好像是位于矿底，湿冷的空气侵袭着他裸露的胳膊，这让他发抖，又因为一种神秘而恐怖的感觉而感到一阵胃痛。他拉着绳索把椅子送了上去，然后沿着湿滑的礁石缓慢走向悬壁，一排排深色的壁龛在浅色石壁的映衬下凸显出来。
现在他可以看到洞口的形状，而正是在这个洞口，他曾经差点被吸了进去。洞口差不多浸没于水下较深的角落，也正好是潭水拍击悬崖回水的地方。能看见的上面部分位于一排排下倾的壁龛脚下的一个拱形的不规则入口处，其余部分仍沉没于水下。
他沿着悬崖脚下继续前行，暗礁变得越来越窄，后背已经贴到了崖壁，所以只好踮着脚在水里侧身而行，走到水没脚的地方才停下来。他没办法测出水的深度，这片水域太浑浊，令人讨厌。
为了把脚弄干，他蹲在礁石上，探身出去张望，险些失去平衡。他用手扶在墙上，让自己稳定下来，另一只手伸到水下洞口处。
正像他记得的，洞口是滑的。他又想起，洞口应该是正方形的，但却不是人工制成的。他卷起袖子，才发现受伤的拇指还在流血。他也顾不了那么多了，把胳膊深入水中。他继续向下摸索，想探测出洞口的基石。他感觉到洞口大概是由石造物阻隔而成。他又向下深入了一些，直到潭水没过他的肱二头肌。
突然，在黑水潭中，有身手敏捷且体态偏重的一些生物在他面前打转。出于本能反应，他立刻把胳膊抽了回来。有个生物粘在他的胳膊上，被带了出来，正用长尖牙咬着他的胳膊。这个动物的头跟梭鱼的头一样，好似一个魔鬼、恶棍。他这才意识到，一定是手指流出的血吸引了他们。
他跳了起来，摇晃着站在窄窄的礁石上，握紧他的胳膊。只是这个生物的前牙碰到了他，却好像是用刀划了个口子。这个口子在他的右手臂，鲜血直流，滴在了他脚下的潭水中。
立刻，潭水似乎兴奋起来，翻滚沸腾着，里面聚集了大量的这些兴奋的水生生物。尼古拉斯把后背挺直，倚靠着崖壁，注视着这些令人既讨厌又害怕的生物。他看不清他们的形状，但好像是弯曲的，像蛇一样的动物，有的和他的小腿一样粗，黑黑的但却阴光闪闪。
其中有一只把头探出水面，附在暗礁上，猛咬下巴，眼睛硕大，亮晶晶，嘴很长，下巴也不短，牙齿尖利，但嘴唇很薄，脑后的躯体足有六英尺长。当它的身体探到礁石，头伸向尼古拉斯的光脚丫时，整个身体就像个鞭子似的，拍打着潭水。尼古拉斯尖叫着抽回了脚，赶紧跳起来，差点没被绊倒，溅起了大片的水花。这个怪物马上缩回水中，但这些柔软的蛇形生物仍然把潭水弄得不得安宁。
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