“你的人曾经见到过这种动物吗?”尼古拉斯问道。那些人一个接一个地摇着头，那张照片在牧师们的手上传了一遍，接着又传到蹲坐着的侍祭们的手里。
突然他们中的一个人激动地跳了起来，挥舞着照片，口里兴奋地嚷着。
“我见过这只神圣的动物，我亲眼看过它!”那是一个年轻的男孩，刚刚达到少年的年龄。
周围的人们立刻发出一种嘲笑和不信任的叫声，有的人从那男孩手里抓过照片，举到他够不到的地方，以此来戏弄他。
“小孩子脑壳还没长硬，常常被魔鬼所支配，而且还会发病。”亚里·霍拉带着歉意解释说，“别在意他，可怜的塔穆尔。”
塔穆尔的眼睛发出狂野的光，一直向行列的末尾追去，拼命要夺回照片，但是其余的人把照片传来传去，让他一直拿不到，拿他的窘迫穷开心。
尼古拉斯站起来想要干预，他觉得嘲弄这样一个智力低下的孩子很不人道。但就在这时，那男孩脑子里出现了混乱，他一头倒在地上，仿佛被一根木桩绊倒一样，他的身体向后弓起，肋骨向外突出，不可控制地抽搐着，他的眼珠也很快地翻动着，直到眼白取代了眼球的位置，他痛苦地裂开了嘴角，涌出了一团团白沫。
还不等尼古拉斯走过去，他的四个伙伴便把他的身体抬起来转身离开了。人们的笑声也由此消散在夜空里，他们的举止看上去仿佛什么也没有发生。亚里·霍拉朝他的文士点点头，示意他给自己的酒杯斟上酒。
当夜已深时，亚里·霍拉才起身告辞，他那些牧师把他搀到座椅上，剩余的白兰地还抓在他手里，便向众人问了晚安。
“你给他们留下的印象不错，我的英国大老爷。”鲍里斯告诉尼古拉斯，“他很喜欢你的施洗约翰的故事，但他更喜欢你的美元。”
第二天早上起程时山路起初是和河水相邻的，但走过一英里后，河水的流速明显加快了，湍急地冲过狭窄的悬崖，并形成了另一道瀑布。
尼古拉斯离开山路，拐到了瀑布旁，他朝两百英尺深的悬崖裂缝向下望去，只见下面的宽度仅够怒吼的河水穿过，他可以把一块石头扔过这狭窄的河床，在河谷的峭壁上没有任何小路和人可以攀援的地方，他折回小路又加入到行进的人群中，此时大家正从靠近河岸的山路折向荆棘丛生的山谷。
“这里可能是丹德拉河的河床，后来它找到了新的通过峡谷的河床，才改道了。”罗兰指了指路两边高出的石壁说道，“当初被水冲刷过的石头布满了道路两侧。”
“我想你说得对，”尼古拉斯赞同地说，“这些悬崖看上去都是从玄武岩和砂岩中冒出来的，这个地方整个都被严重地冲刷切割过，因而表现出不同的断层，显然是一条不断改变河道的河水造成的，在这些石灰岩悬崖里，你肯定会发现很多洞穴和泉水。”
这时山路突然急剧下降，一直向下直达青尼罗河，那条河在最后几英里中几乎向下倾泄了一千五百英尺的海拔高度，峡谷的两边长满了茂密的植物，很多地方都有泉水从石灰岩中涌出来，稀稀落落地流到古老的河床里去。
随着他们向下走，气温也不断地升高，不大功夫罗兰的卡其布衬衫的后背部分便被汗水湿透了。
他们来到一个地方，清亮的水流从山坡上茂密的灌木丛中奔涌出来，细流立刻变成了一条小河，接着他们又拐过一个山坳，发现那条小河又和丹德拉河的主流交汇在一起，他们回头向河谷上方望去，可以看见丹德拉河在峡谷里出现的地方上面覆盖着拱形的悬崖，遮蔽着狭窄的河床。
悬崖周围的岩石全都是一种特殊的粉色，很光滑圆润，就像一个人湿润的双唇里面生长着的润泽的粘膜一样，向后弯折过去，这些岩石有着非同寻常的色彩和质地，这使他们都很感兴趣，他们听凭骡队继续向下行进却单独来到岩石旁观察起来，队伍中响起的骡子的蹄声和人们说话时嘈杂的回响在封闭的奇异的山谷里不断地激起新的回声。
“这里看上去好像有许多滴水兽，水从它们的嘴里喷出来。”罗兰低声说，她仰望着悬崖，被那些岩石的奇异形状所吸引，“我可以想象出那些古代的埃及人在泰塔和迈穆农王子的领导下，如果走到这样的地方，也一定会深受感动，面对这样的自然景观，不知有什么样的神秘启示会在他们心里涌现出来呢。”
尼古拉斯沉默地注视着她的脸，她的眼睛因为敬畏而显得更黑，表情也更为严肃，在这样的背景下，她令他想起了自己在昆顿庄园收藏的一幅绘画，那是从帝王谷的墓穴壁画中搜集来的一幅残画，画的是拉美西斯王朝的一位公主。
“你知道他们为什么会让你惊奇吗，因为同样的血液在你的血管里流动。”他对她说道。
她转身面对着他：“他们给了我希望，尼克，告诉我这一切都不是梦境。我们正在寻找我们期待的东西，我们将要揭开杜雷德之死的谜底。”
她仰视着他，脸上因为布满了细小的汗滴和心情的激越而焕发着光彩，他产生一种几乎无法控制的欲望，想把她搂过来，在她湿润的微微张开的嘴唇上亲吻，但他最后还是把身体转开向山路走去。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |