我看着所有的人，深深吸了一口气。
第21章
“大家好，”我说，“我叫伯纳德.罗登巴尔。我和各位一样，今天来到这里是因为埃博尔.克罗，我们的朋友或邻居上个星期在自己家里被杀。我们大家聚集在这里，就是为了向他说最後的几句话。”
我的目光巡视了一遍听众，当中有很多我不认识的面孔，我猜年纪大一点的应该是埃博尔的邻居，年龄小一点的是杰西卡在圆石丘的朋友。我认出了一些人：波莫伦斯太太坐在第二排，为我看脚的好心医生就坐在她後面一排，雷.基希曼坐在左边，他旁边是个皮包骨的年轻人，前额很大，没什麽下巴，想来他就是乔治.爱德华.马尔盖特。他的耳朵没有比其他人的长，他也没有真的抽动鼻子，不过也不难看出为什麽他们叫他兔子。
他的姐姐玛丽琳就坐在右边第一排，她穿得相当朴素，黑色的裙子，灰色的上衣。虽然在教堂里，她看起来还是像个妓女。那个坐在她旁边，看起来笨拙的圆脸男人一定就是哈伦.瑞斯。
丹妮丝和卡洛琳一起坐在最後一排，卡洛琳穿着西装外套，丹妮丝上身穿着毛衣，我看不到她是穿裤子还是穿裙子，她没穿套装也没有面带微笑。
杰西卡.加兰德以服丧者的身分坐在前排中间，克莱.梅里曼坐在她的左边。真可惜，我们得在这种悲伤的场合见面，我心里想，埃博尔当初早该找一天晚上把我们都邀到他那里的──克莱、杰西卡、卡洛琳和我四个人，我们可以一边享用他的甜点一边听他说战争时期在欧洲的故事。很奇怪，他竟然从未提到他的外孙女。
三个穿着深色西装的男人坐在右边第三排──靠中间走道的那一位，个子很高，头顶有点秃，鼻子很长，嘴唇很薄：坐在他旁边的那一位，看起来是三个当中最老的，六十出头，肩膀很宽，头发和胡子都白了;第三位坐在靠旁边的走道上，个子较小，比较瘦弱，酒糟鼻上戴了一副厚重的眼镜。
我从来没有见过他们，但是相当确定他们是谁。我把目光停在坐在中间的那位白发先生身上，直到他也看着我。他脸上的表情没有改变，但是他明显地点了一下头。
在第二排的另一头，坐着一个我认识的人，椭圆形的脸，剪得短短的小胡子，斑白的头发，小眼睛小鼻子，我见过他一次。杰西卡当然知道要安排他坐那里，因为赫伯特.富兰克林.科尔卡农诚心地在衣领上别了一朵康乃馨。
看到花，我心虚了一下。因为有太多事要做，最後我还是忘记在花店关门之前去买花。我原本想，进入关了门的花店只是小事一桩，但是想想这个时候为了这种小事冒险，太不值得了。总之，我已经向大家自我介绍了，所以科尔卡农知道我是谁。
“我们知道，我们的好朋友生前专门买卖偷来的东西，”我开始说，“但是他有另外的专长，他爱好哲学。埃博尔.克罗特别喜欢斯宾诺莎的作品，今天我就在这里简短地念一两段纪念他。”
我拿出那本我当初送他的精装书，星期五我从他的公寓带走，昨天晚上放进了我的手提箱。我念了从《情绪的起源和特质》那一章节摘选出的两小段，内容相当枯燥，听众看起来不是很专心地在听。
我把书合起来放在讲台上，拿出我带来的第二本书，那是我昨天晚上从埃博尔的书架上挑出来的。
“这本书是埃博尔的，”我说，“托马斯.霍布斯的选集。在《关於政府与社会的哲学基础》这一章中有一段他画了线：共同恐惧的起因，部分在於人类天生的共同特质，部分在於人类对伤害有共同的意愿。我们既无法向他人，也无法对自己保证最起码的安全;只要看看我们的躯壳，想想它有多脆弱，一旦身体毁灭了，它曾有的力量、精神和智慧也会随着毁灭;想想看，即使一个最软弱的人也可能轻易地杀死一个最强壮的人。因此人没有理由相信自己的力量，认为自己天生就胜过别人。你可以对付别人，别人也可以用同样的方式对付你。”
我跳到另一个有记号的段落。“接下来是《大海怪》中的一小段：在人的特质中，我们找到三个为什麽会争吵的原因。第一，竞争，人因为利益而变得有攻击性;第二，缺乏自信，人因为自身的安全而变得有攻击性;第三，追求名声，人为了声誉变得有攻击性。”
我把霍布斯的书和斯宾诺莎的书放在一起。“埃博尔.克罗就是因为利益被杀的，”我大声说，“杀他的人就在这里，在这个大厅里。”
我的话产生了作用，所有人似乎同时倒抽了一口凉气。我看着丹妮丝和卡洛琳，她们已经知道接下来会发生什麽，但是我的话也对她们发生了作用，她们彼此坐近了一些，就好像这戏剧性的一刻让她们忘记了对彼此的厌恶。
“埃博尔是因为一个镍币被杀的，”我继续说，“每天都有人为了微不足道的小钱杀人，但是这个特别的镍币可不是微不足道的小钱，它值二三十万美元。”大家又喘了一口气。“星期二晚上埃博尔拿到了那个镍币，十二小时之後他就被杀了。”
我简短地告诉在场的人有关那五个一九一三年的V镍币的故事。“其中有一个镍币原本在某人的保险柜里，这个人住在切尔西一幢由马房改建的房子里。他和他太太原本打算在外面过夜，第二天才回家。星期二他们离开之後，有两个小偷从天窗闯入，洗劫了这幢马房。”
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