霍桑又拍拍对方的肩，接嘴说：“是的我同意你，我但愿你的信念并不错误。现在你姑且耐一耐。我想这件事不久总可以弄明白。你医院里一定很忙，不妨就回去。事情一有结论，我马上会通知你。”
何乃时再度被悻悻地遣开以后，办事室中的空气越发显得沉闷而窒息。这虽不能一欢而散，但彼此的精神上总不大愉快。霍桑送客之后，重新坐下来，又烧着一只新鲜的白金龙，默默地吐吸着，隔了一会儿，我再耐不住这个沉默：
“霍桑，你看何乃时的信念到底会不会错误?”
他慢慢地抬起来些头：“我不知道。我也相信他不会盲目地信任一个人，而是八年战争，一切的变化太剧烈了——尤其是一般人的道德观念!”我深深地叹一口气。
“你可是暗示纪璋以前虽是一个君子，现在也有因环境而变化的可能?”
他向我瞧瞧：“我并不暗示什么，我是泛指一般说的。”他低下头去。事情既然这样隐秘复杂，又加上枝枝节节，真教人头痛!一会儿，他又抬头。“包朗你别再催逼我，让我的脑子静一下子罢。”
十五、讨论
这天下午五点钟，汪银林到霍桑寓里来。霍桑正在看一本书。我在翻阅出版不久的新晚报。报上关于顾玲玲的凶案已经有了大号字“血溅校花”的标题，内中也提及霍桑的名字，不过事实大半是隔靴搔痒。霍桑放下了一本暗红硬面烫金字的书，兴奋地迎接银林。可是银林的脾气不大高兴。他把帽子搁在书桌上以后，便自己掏出雪茄来烧着。
他说：“调查还没有结束。那顾声扬又去看局长，要求他的儿子的行动自由。真麻烦!”
霍桑说：“你已经把大荣拘起来?”
“不，我派了王雨强在那边看守着，不许任何人出门。姓顾的认为没有证据，就不能妨害人家的自由。他抗议这措施非法。”
“唔，后果呢?”
“局长吩咐把监守的探员撤去了。我有什么办法?”他摇摇头。“现在我已经派了李欣泉去了，不过不在里面，在屋子外边。”
霍桑慰藉似的说：“那也一样。你用不着因此着恼。他调查的经过怎么样?”
银林吐出一口气：“我派孟飞到南昌路现代中学去，访问那个曹岳年。曹岳年今天没有到校。孟飞看见那女生金丽坦。这女子打扮得妖娆，不曾多说话，只说出了玲玲的另一个姓陈的男朋友叫明武，住在学宫路，连门牌号都不肯说。孟飞还想查查他们几个人之间的关系，那当然是徒劳。”
霍桑说：“我看这个人相当聪敏，总不会就此罢休。”
“是，他回来报告以后，建议派一个女警员到普陀路金丽坦家里去，我已经答应他。有没有结束，还不知道。”
“对，女子访问女子，比较方便些，这建议很有意思。”
汪银林静默了一下，问道：“霍先生，你看这案子是外面人干的，还是屋内人干的?如果是屋内人，我们也用不着在外边空忙，是不是?”
霍桑也已烧着了纸烟，答道：“你的话固然不错，不过困难点就在我们眼前还决不定是外线，还是内线。”
“你想外线也有同样的可能性?”
“是，在后门和玻璃门开着的问题有个合理的解释以前，我们的目光还不能专注重内线。”
我也插口说：“除了门的问题，还有换房间的事。这也指示我们有外线的可能。”
银林道：“包先生，你可是说玲玲昨夜里换房间，是伊预先约了什么人去——去幽会?”
我答道：“是。伊的房间换到了楼下来，不是更方便些吗?”
“既然是幽会，那当然是双方情愿的，又怎么会造成血案?”银林的声调带些怀疑。
我说：“问题就在玲玲的男朋友不止一个。”
汪银林不答，把目光注视着我，似在等我作补充说明。
我又说：“我们已经知道玲玲的男朋友常来往的有两个——一个曹岳年，一个陈明武。这两人虽曾在一起玩过。不过据那扬州女仆阿招说，陈明武不是常在一起，那可是这两个男子之间不十分融洽。也许玲玲对于这两个男友之一有所偏爱，就引起另一个的不满。那么会不会玲玲约定某一个去幽会，可是消息不密，被另一个知道了。这个人给妒火迷住了，就赶去和玲玲理论，结果才造成这血案吗?”
汪银林定目思索着，像在估量我的理想能否成立。霍桑默默地吸烟，但显然在注意地倾听。
一会儿银林又问我：“你说这个不满的男朋友本来是去理论的，并不是蓄意要谋杀玲玲?”
我答道：“这是我根据那致命的凶器而成立的理想。要是他蓄意行凶，他势必会带了凶器去。”
霍桑忽然从嘴边拿了纸烟，瞧着我，点一点头：
“包朗，有意思!”
高兴吗?自然。我接受他这样一句话，真像一个艺术家听到一个有辨识力的验赏家的好坏，不能不感到兴奋。汪银林的眼睛里也露出羡慕的光彩。
他问道：“霍先生，你说包先生的理想恰合事实?”
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