麦可卢医生慢慢地擦了擦他的脸：“我想不
起来——”
“再想想。这也许不是她来到美国之后才认
识的某个人。这事情有年龄上的特征。日本，日本!”他热切地向前探着身体，“来，医生，想想!你在东京就认识她了——她的亲属……”他非常缓慢地伸直了身体，“她的亲属。是的，那种声音——等等!”
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他跑向壁橱，拿着两只鞋回来了：“这就是
另外的东西，我几乎都忘了。两只鞋，两只右脚的鞋，并且那就是全部，却没有左脚的。你们看见了没有?”
“干得好，侦探。”特里·瑞喃喃低语道。
“它们崭新。它们从没被穿过。”埃勒里性急地向他们大家咂了咂嘴，“它暗示出两件事情中的一件——要么她是个用右腿走路的女子，或者有什么特别的不正常，使她只能穿专门定制的鞋——要么是另一种可能性，使得普通的右脚鞋没有用处。是吧，医生?”
麦可卢医生看上去好像是正在挨打的姿态。
但是，他的声音奇怪地矫饰着说：“不，这不可能。”
“爸爸!”伊娃大声喊道，同时摇晃着他，
“是什么人?告诉我们呀!”
特里·瑞慢吞吞地说道：“当然，发现它足够简单，只是个时间问题。医生。”
“我说它不可能!”那个大块头咆哮道。然后他的肩下垂了，并且他再一次走到窗口。这一次199
他的声音，没有任何的起伏，变得坚硬而单调。
不过他们能看见他的手正紧握着轧光印花布的窗帘，像要把它撕碎似的。
“在卡伦的生活里，有一个女子符合你的描
述。当我认识她时，她是金发女郎，有教养，几乎和你描绘的这房间的占住者有着同样的高度和体重，习惯使用左手，喜爱演奏小提琴。但是，那在二十年以前就结束了，她二十二岁……她穿着特别定制的右脚鞋，因为，她从出生时右腿就短，右腿——拖着。”
“她是谁，医生?”埃勒里轻轻地问道。
“卡伦的姐姐。卡伦的姐姐伊斯特。”
站着的伊娃在她身后的床上盲目地搜索着。
这太过分，的确太过分。她知道伊斯特·蕾丝的事。
她知道麦可卢医生刚才说的，伊斯特·蕾丝
不可能在这屋顶阁楼房间居住的原因……
“不可能是巧合。警官慢慢地说道，“肯定那是个女子。”
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“你这样认为吗?”接着麦可卢医生转过身来而使他们看到了他的脸。伊娃小声地抽泣着，“你这样认为吗?当我告诉你伊斯特·蕾丝从未离开过日本之后，你将说什么?
“伊斯特·蕾丝仍旧在日本?”
“啊，开始讲吧，”老人厉声说道，“你能不能确定对那一点有把握。”
“我对那一点非常有把握，”麦可卢医生严厉地说，“伊斯特·蕾丝于一九二四年在东京去世了——那是在十二年以前。”
第三部分 生命的神妙
第十二章
“你亲眼看到伊斯特·蕾丝死了吗，医生?”
奎因警官平静地问道。
“不要理会这种废话，伊娃。”大块头怒吼
了，“它正好与一些可恶的幻想巧合。”
“但是，爸爸，”伊娃叫喊道，“她自己的亲姐姐!这——可怕。”
“我说了不要相信它!你听到我说的话吗?”
“现在请不要激动。”警官说，“如果那样，我们将达不到任何目的。”
“这是荒谬的!”医生怒吼道，“伊斯特自杀了——是在一个假日里，在太平洋上自杀的!”
“是这样，”埃勒里问道，“医生，是星期一下午在潘希亚号船上，你不情愿讨论的那个悲剧?”
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“是的。”医生皱着眉头回答说，“自然地我不喜欢讨论这件事。我那时在新英格兰，而卡伦给我写信谈了这件事的全部情况。实际上，关于这件事甚至有一部分在波士顿文件里，文件是蕾丝博士提供的。”
“有趣。”警官沉思着说。
“警官，这是真实的!”前后矛盾的伊娃叫喊道，“卡伦有一次告诉了我这件事。她同样不喜欢讨论它，但是，她却告诉了我。”
“请原谅我出去一会儿。”奎因警官说道。
他从埃勒里旁边擦身而过，随后他们听到了
他走下屋顶室楼梯的声音。特里·瑞把他的重心从一个脚转移到另一个脚上，他这样做，就好像是在等候什么机会似的。
“就这样，托马斯，”他们听到下面卧室里警官打电话的声音，“保持敏锐的眼光。”
然后他们听到他再一次上楼的声音。当他在
楼梯口出现的时候，他们看到他带来一小捆信，用一条细红丝织缎带捆着。
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