“他拿到三千。”爱丽克斯笑着说。
“两千，”乔治重复道，“那时候大家都在说他要的数目是两千。”
“真的是三千。”爱丽克丝说。
“女士们弄不清钱数，”乔治固执地说，“您是说阿米斯先生居然开口要您三千镑吗?”
“他没有向我要，”爱丽克丝说，“他是向我丈夫要的。”
乔治低下身去，又忙他的花床。
“价钱是两千。”他肯定地说。
爱丽克丝不想同他争辩。她走到较远的一处花床，开始摘一束鲜花。
她走近房子的时候，看见有一个花床的叶子中间有一件深绿色的东西。她停下来去捡了起来，一看是她丈夫的日记本。
她打开日记本，饶有兴味地很快地翻阅着。几乎从她与杰拉尔德结婚那一天起，她发现他虽然活泼愉快，却兼有有条不紊的优点。他要求准时开饭，每天干什么总是安排得很仔细。
她翻阅日记本，看到四月十四日那一天记着“二时半，同爱丽克丝结婚，圣彼得教堂”，觉得很有意思。爱丽克丝笑了，又往下翻。突然，她停住了。
“‘星期三，六月十八日’——那是今天。”
这一天下面，杰拉尔德用整洁、精确的字体写着“下午九时”，别的没有了。杰拉尔德计划下午九时做什么?爱丽克丝不明白。她想到，要是在她经常读的那些小说里碰到这类事，那么她就会在日记本里发现某件令人不快的意外事，她想到这里暗自发笑。里面准有另一个女人的名字。她漫不经心地倒翻过去。上面记的是日期、约会、简短的生意记事，但只有一个女人的名字——她自己的名字。
她把本子塞进衣兜里，拿着花回到房子里去，不过心里稍有点不安。她记得狄克·温迪福德的话，简直好像他就在她身旁重复着：“对你来说，这个男子完全是一个陌生人。你对他什么都不了解。”
这是真话。她了解他什么呢?杰拉尔德毕竟是四十岁的人了。四十年中间，他生活里一定有女人……
爱丽克丝不耐烦地摇摇头。她不该想这些，她还有更要紧的事情要办哩。她应不应该把狄克·温迪福德来过电话这件事告诉她丈夫?
很可能杰拉尔德已经在村子里遇到过他了。可是，如果他遇见过，他一回来准会告诉她的。那么，把来电话的事告诉他就万无一失。没有遇见呢?爱丽克丝下决心一字不提。
她要是告诉他，他一定会提出来，请狄克·温迪福德来夜莺别墅。那时候，她得说明，狄克已经问过能不能来而她已经找了借口没叫他来。他要是问她为什么不叫他来，她说什么好呢?把梦里的事告诉他吗?他只会大笑一阵——或者，弄得不好，他会说她把这事情看得这么重，而他才不在乎。
末了，她虽然有点心虚，但下决心一字不提。这是她没有向丈夫透露的第一个秘密，她心里感到不安。
吃晚饭的时候，她听见杰拉尔德从村子里回来，她急忙到厨房去，装着忙于做饭，来掩饰她内心的紊乱。
爱丽克丝马上发现杰拉尔德没有遇见过狄克·温迪福德。她松了一口气，不过还是有点着急，因为她得想法不让杰拉尔德知道狄克来过电话。
他们简单地吃过晚饭，坐在起居室里，开着窗户，好让夜间的新鲜空气和花的香味飘进屋里来，这个时候爱丽克丝才想起日记本来。
“这是你用来浇花的东西。”她边说边扔给他。
“我掉在花坛里了，是不是?”
“是的，你的秘密我现在全都知道了。”
“没有见不得人的东西。”杰拉尔德摇摇头说。
“今天晚上九点你打算干什么秘密活动?”
“噢!那个——”他好像惊愕了一会儿，接着笑了起来，好像有什么特别有趣的事情。
“就是同一位特别漂亮的姑娘会面，爱丽克丝。她的头发是棕黄色的，蓝眼睛，非常像你。”
“我不明白，”爱丽克丝作出严厉的样子。“你回避要害。”
“不，我不回避。实际上，这是提醒自己今天晚上要洗相片，还要你帮忙。”
杰拉尔德·马丁对照相很感兴趣，有一只非常好、却相当旧的照相机。他在屋子下面地下室里洗相片，这地下室是他专为洗相片布置的。
“这事不前不后非得在九点钟做。”爱丽克丝笑着说。
杰拉尔德神色有点不高兴。
“亲爱的姑娘，”他说道，态度稍带愠怒。“一个人做事应当定时间，这样做事又快又好。”
爱丽克丝沉默了一两分钟，看着她丈夫。他躺在椅子里吸烟，黑黝黝的头往后仰着，漆黑的背景映出他脸上鲜明的轮廓。爱丽克丝突然感到一阵害怕，控制不住自己，喊出声来：“啊，杰拉尔德，我真希望多了解你一些!”
她丈夫吃惊地望着她。
“可是，我亲爱的爱丽克丝，我的一切你统统了解。我都告诉过你，我小时候在诺森伯兰(原文northumberland，英格兰北部一郡名。)，在南非的生活情况，还有最近十年在加拿大发财的事。”
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