“哼!做生意!”爱丽克丝轻蔑地说。
“我知道你什么意思——爱情。你们女人都一个样儿，只对私生活有兴趣。”
爱丽克丝说话不那么有把握了，她感到喉咙干了：“好吧，但一定——恋爱过——我要是知道——”
又沉默了一两分钟。杰拉尔德·马丁神色忧虑，犹豫不决。他再开口的时候，语气很严肃，没有从前那么轻松活泼。
“爱丽克丝，你觉得了解太多了好吗?是的，我过去生活中遇到过别的女人。我不否认，我说没有，你也不会相信我。但我可以向你起誓，说句实话，在这些女人中间，对于我来说，没有一个像你这么重要。”
他的语气这么真诚，爱丽克丝放心了。
“你满意了吧，爱丽克丝?”他笑着问道，接着他好奇地看着她。
“你怎么特别在今天晚上提起这些不愉快的事情?”
爱丽克丝站起身来，在屋子里踱来踱去。
“啊，我不知道，”她说。“不晓得什么缘故，我一整天心里不自在。”
“那就怪了，”杰拉尔德轻声说，好像自言自语。“真怪。”
“为什么怪呢?”
“啊呀，我亲爱的姑娘，别这么跟我说话。我说怪，是因为你一向都是高高兴兴的。”
爱丽克丝不得不笑了。
“今天每件事都惹我恼火，”她说了实话。“连老乔治也稀奇古怪地说什么我们要到伦敦去，他说是你告诉他的。”
“你在哪儿见到他的?”杰拉尔德尖声问道。
“他星期五不来，改在今天。”
“那个老笨蛋。”杰拉尔德气愤地说。
爱丽克丝吃惊地看着他。她丈夫气得脸都变形了，她从来没有见过他这个样子。杰拉尔德见她震惊，就尽量克制自己。
“我说他是个老笨蛋。”他抱怨说。
“你跟他说了什么，他会这么想?”
“我?我什么也没有说。至少——噢，对了，我想起来了;我半开玩笑似的说过‘早晨去伦敦’，大概他信以为真。也说不定他没有听清楚。你想必已经纠正他了?”
他急切地等待她回答。
“当然，不过他这种老年人心里的想法不大好纠正。”
接着她告诉他：这所别墅多少钱买的，乔治说得很肯定。
杰拉尔德沉默了一会儿，说道：“阿米斯马上要两千镑现钱，还有一千可以分几次，几个月内付清。我估计这是弄错的根源。”
“很可能。”爱丽克丝附和道。
她抬头看了看钟，笑着指了指。
“我们该动手了，杰拉尔德。九点过五分了。”
杰拉尔德·马丁脸上现出一副非常奇怪的笑容。
“我改主意了，”他平静地说，“今天晚上不洗了。”
女人的脑子是一件古怪的东西。那个星期三晚上爱丽克丝上床睡觉的时候，她的头脑很镇静，心满意足。虽然她的幸福感受过一时的冲击，但是她依旧感到像以往一样的幸福。
但是到了第二天傍晚，她又感到受了冲击。狄克·温迪福德虽然没有再来电话，可是她感到她想的东西是他说的话在发生影响。她好像一再听到他的话：“对你来说，这个男人完全是一个陌生人。你对他什么都不了解。”接着又想起她丈夫的脸色，他说“爱丽克丝，你觉得了解太多了好吗?”这句话的时候的样子。他为什么说这句话?这句话含有警告。这好像是说“你最好别打听我过去的生活，爱丽克丝。你要是知道了会吓坏的。”
到了星期五早晨，爱丽克丝确信杰拉尔德生活中另有女人，而且他精心细密地瞒着她。她慢慢地形成的妒忌心现在变得更强烈了。
那天晚上九点他是不是要去见一个女人呢?他说要洗相片是不是说谎呢?
三天之前，她可以发誓说她是彻底了解她的丈夫的，而现在他好像成了她毫不了解的陌生人了。她想起他对老乔治那种无法解释的怒气，这跟他平时心平气和的态度很不相同。这可能是一件小事，但是这说明她实际上并不了解她丈夫的为人。
星期五下午，爱丽克丝需要到村子里办点小事。她说她去买东西，杰拉尔德留在园子里，但是没想到他竭力反对她去，说他自己去，她留在家里。爱丽克丝被迫服从，但他这种坚决的态度使她又吃惊又操心。他为什么这么急切地阻止她到村里去呢?
突然之间她想到一个解释，把整个儿疑团都解开了。虽然他什么都没有说，有没有可能他的确已经见到过狄克·温迪福德了呢?她的妒忌心是在结婚之后产生的，杰拉尔德也可能发生同样的情况。他可能急于阻止她再同狄克·温迪福德见面。这个解释很合乎实际情况，爱丽克丝的不安心情平复过来，欣然认定了这个解释。
到吃茶点的时候，她又感到不安。自从杰拉尔德走了以后，她心里一直在斗争。她反复想到，她该去收拾杰拉尔德的屋子了，最后她走上楼去。她拿了一块揩布，作出一副好管家的样子。
“我有把握就好了，”她对自己说，“我能有把握就好了。”
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