『可是真备，第二天早晨，我和唐间木先生曾一起去看过那尊佛像，当时没有看到红色的螨，那时候阶梯窑还在烧。』
『我猜是因为下雨的关系。你不是说，那天晚上有下雨吗?叶螨对气候的反应很敏锐，一定是因为感受到雨的气息，所以又躲回裂缝中。』
『因为下雨躲回去……』
我觉得被叶螨耍了。
『老师，那尊乌枢沙摩明王像在宿房移建后的二十年期间，只要每烧一次阶梯窑，额头就会流血吗?』
听到凛的问题，真备摇摇头。
『不是，因为那尊佛像额头上的龟裂是在一年前才产生的。唐间木先生，是不是这样?』
『对，我记得刚好是去年的这个时候。而且，阶梯窑也差不多有一年的时间没有点火了──』
『所以，这次是那尊佛像的额头第一次出现流血的现象。因为从额头产生龟裂之后，阶梯窑一直没有烧过。』
『是吗?原来是这样。』凛说道，然后突然拍了一下手。
『老师，一年前佛像的额头裂开难道也和阶梯窑有关?』
『我想应该是。一年前刚好现在这个时期，阶梯窑的热能产生的水蒸气将庙内加温，急剧的温度变化导致佛像额头产生了龟裂。之前每到冬天，当阶梯窑焚烧时，佛像都是处于外冷内热的状态，去年木头终于无法承受，导致佛像裂开了──也许是因为使用了比较容易裂开的桂木的关系。』
『真备，我不是告诉你，拍摄乌枢沙摩明王照片的那天晚上，我在庭园内还看到了蛇。难道也是因为这个原因吗?』
『也许吧。蛇原本在冬眠，却发现地面变热了，就从泥土里爬了出来。』
连蛇也上当了。
『──话虽这么说，但关于阶梯窑和下水道管线的事件上，其实我自己也有一点疑问。』
真备抱着双臂，眉头紧锁。
『通常下水道管线和地面至少有八十公分的距离，即使阶梯窑的温度再高，照理说热能应该很难传达到这么远的地方。』
这的确是一大疑问。我也学真备的样子，抱着双臂思考起来，结果，突然想起一件事。
『真备，我知道了，会不会是受到地震的影响?』
『地震──你是说阪神淡路大地震吗?』
『对，我听唐间木老爹说，八年前发生地震时，那里的斜坡坍塌了，而阶梯窑的位置整个往下移。可能是那个时候缩短了窑炉和下水道管线之间的距离，所以，热能才会传入下水道管线。』
真备立刻同意这种想法，『喔，原来是这样。』他发出满意的声音。我发现我好像是第一次积极解决了真备的疑问。
『这个问题解决了──真备，现在可以告诉我们，你刚才到底做了什么了吧?』
在乌枢沙摩明王脸上倒了红色物体，那个魔术，到底是怎么回事?
真备的回答极其简单。
『我只是消灭了叶螨而已。』
『你在唬人吧。如果你消灭了叶螨的话，那些虫子应该会掉下来。我以前在乡下时，也曾经看过消灭害虫的样子。』
刚才乌枢沙摩明王的血和真备倒的红色物体一起消失了，好像被吸入了额头的龟裂处。
『我没有唬人，我使用的驱虫剂是害虫的天敌，也就是生物农药的方法。就好像瓢虫可以用来消灭蚜虫一样，在消灭神泽叶螨时，经常使用这种生物农药。市面上有一种有现成的商品叫「死败敌」，是装在瓶子里贩售的，里面装的是专门捕食神泽叶螨的智利捕植螨。』
『又是螨虫吗?』
──以血攻血。
所以，是以螨攻螨吗?
『因为那毕竟是螨虫，所以，我冲出宿房时，搭了出租车去镇上的园艺店买了「死败敌」回来。然后，向隔壁的咖啡店借了方糖罐，倒了进去。』
『方糖……』
『倒在乌枢沙摩明王的头上前，我用双手为容器加热，是为了增加里面螨虫的活动性。当温度太低时，会降低智利捕植螨的活动性──道尾，我不是悄悄告诉你，「等一下的是假的」这句话吗?』
『我不知道，我完全没听到。』
『我不是说「圣亚努里亚乌斯的血」吗?』
『喔……』
那句话是什么意思?
『真备，你为什么这么做?虽然最后成功地阻止了摩耶小姐自杀，但你应该没有料想到会发生这种事吧?』
他为什么要用我的暖暖包让佛像流血，还去买生物农药?
『嗯，我的确没有预料到会发生这种事──老实说，我原本根本没打算请所有人在那里集合，只想请摩耶小姐和慈庵住持去那里就好。首先，要检查废弃业者的小货车车斗，确认我的想法正确──然后，再请摩耶小姐和慈庵住持去那里。我想当着摩耶小姐的面，用生物农药消除乌枢沙摩明王额头上的血。我希望可以藉由这个过程，消除盘踞在她内心的「父亲的怨恨」──道尾，你想想看，即使我知道了真相，也不可能突然拉着摩耶小姐，直接告诉她说：「妳看到的血不是妳父亲的怨恨，其实只是叶螨，妳是因为误会而杀了人」，因为这么一来或许会使她崩溃。』
『对──的确有可能。』
『虽然看起来像在玩把戏，但我认为这是我能够做到的最有效的手段。因为，当初是那些血让她走上犯罪之路，所以，或许也可以利用这种方法平静她的心情──没想到当我从瑞祥寺回来时，听到唐间木先生说，他的鎌刀不见了。我立刻察觉到摩耶小姐已经加快脚步，她试图用杀害她父亲相同的凶器完成最后的犯罪。所以，为了避免发生无可挽回的结果，我请所有人都去那里集合，立刻向大家说明一切。』
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