“以后几天，我决定试着跟踪那艘中国船。泰晤士河上是难得见到中国船的。
当然，我也是一无所获。后来我从我的中国朋友们那里得知，白天让西蒙爵士看过
以后他们就把船藏了起来，晚上给船装满石头，把它沉到了海底，然后乘一只小划
船回到岸上。
“我得指出，这次华生医生可没有给我提什么建议，尽管在以前的很多案子里，
他都为我提供过许多宝贵的意见。他到布莱顿去照顾一位病人去了。那时我真的很
想念他。”
他们朝我看了一眼，认可了这句话，然后又转过头去听福尔摩斯的讲述。我心
头涌上一股对我老“朋友的敬意，我得承认当时我的眼睛里有些湿润。
“然后我咨询了一些电器公司，因为可能是从这些公司里买到电器设备的。我
的运气很好。了解的结果似乎证实了罗杰。哈代关于他和中国科学家一起开发‘移
位器’的叙述。
“这些公司多年来一直给在中国的罗杰。哈代运送电器设备，最近几个月也运
送了一些类似的设备到海拉姆府。
“那时我想，那艘中国船和船员们可能正在回中国的路上，在波涛汹涌的大海
中颠簸。如果不是这样，那么，这里最容易找到他们的地方就是伦敦的中国城了。
“华生医生知道，我有很多朋友在伦敦的东方人集聚地。因此，我让他们去打
听一下，结果找到了那十个中国人。他们当然是我揭开这个谜团的关键。我假装是
罗。杰。哈代的朋友，并且说我想赢得一场和朋友们的打赌，这样，我很容易就弄
清楚了我想知道的一切。
“那些中国人喜欢打赌。我跟他们解释说，我跟朋友打赌，说我也能让一艘大
船消失并重新出现。在金币的诱惑下，他们告诉了我罗杰。哈代是如何设计这场大
骗局的。当然，我得承认，这场骗局设计得非常巧妙。”
内阁的部长们点头表示赞同，首相也同意这一说法。
“知道了这一切以后，我觉得无法用言语解释这场骗局，最好真实地展示一下，
这样更加有效。但我想展示的规模应该小一些，船一小，建造它们的时间就可以缩
短。我说‘它们’，是因为我决定造两只相同的纸板船。那稍后再说。
“我同中国人喝了无数次茶，多次地拜访了他们，终于得到了如下的故事。罗
杰。哈代从中国买来了一艘新造的船。他雇佣了五个经验丰富的水手，把船开到了
英国。另外五个中国人是制造日常生活用品的能手，如床、桌子、椅子、书桌。人
力车甚至小房子等等。这些都是用纸或者硬纸板做的，富裕的中国人用它们在葬礼
上焚烧祭奠。
“这些模型和实物一般大小，据说它们看起来非常逼真，难以与实物相区别。
人们认为在葬礼上焚烧这些东西能够让死者在来世的生活中丰衣足食。长话短说，
罗杰。哈代以重金为诱饵，并许诺工作完成以后付给更多的报酬，最终说服了十个
中国人离开他们的国土，乘船来到‘高鼻子’的国家。在中国，人们就是这样称呼
白人的。
“经验丰富的水手掌舵，五名工匠则做一些辅助工作，其中包括做饭、拉绳子
等，总之，他们能做什么就做什么。
“当然，他们到达海拉姆府后，角色互换了一下。工匠们着手复制那艘船，而
水手们则做下手，还负责做饭。
“毫无疑问，这些中国人并不知道这个奇怪的高鼻子英国人为什么要跟人打赌
来做这件不同寻常的事。但你得记住，关于欧洲人特别是英国人的传说，是经过多
年的过滤以后才到达中国的。
“这样，那艘中国船按时到达了泰晤士河口，罗杰。哈代事先高薪雇了一名河
上的引水员，让他时刻迎候着中国船的到来。中国船的桅杆和藤帆都藏在防水油布
下面，被适当地加以掩盖后拖到了一个预先选定的非常隐蔽的船库里。中国船一直
放在那儿，等到西蒙爵士看过之后，就被沉到了海里，距它到达泰晤士河只有几个
月。”
福尔摩斯拿起杯子，慢慢地咂了一口。我看了看他的听众，他们正全神贯注地
听着，仿佛被咒语镇住了似的，像爱听故事的小孩一样希望别人接着讲下去。
福尔摩斯放下杯子，继续说道：“我们得记住，海拉姆府坐落在一个相当封闭
偏远的地方。那儿有一名厨师，她的女儿也在帮忙，但她们都住在村里。还有一位
上了年纪的园丁，他也是每天从村里赶过来。照看马厩的小伙子则住在马厩对面的
楼上，他照顾那些马并且负责赶车，有时也帮园丁干活。在海拉姆府干活的就这些
人。后来我去海拉姆府的时候，曾先后和这些人聊过天，除了那个照看马厩的小伙
子，那时他已参军去了。他们都说，那些中国人不大和别人交往。罗杰。哈代是个
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