“我以为你告诉他们了。”我有点头晕地说道。
“我是告诉他们了，”艾莉说，“或者我自认为是告诉他们了。”
我用了一秒钟才看清她在往哪里走。
我想，在那一刻之前，我无论躲避法律的惩罚也好，试图证明我的清白也好，我绝对不会像现在这样愤怒。我现在的心情就像是无法阻止的暴风雨。斯特拉顿怎么老是有内线，什么牌都在他手里。
“我们怎么办?”我问艾莉，一旁汽车飞驰而过。
“我们可以取得你父亲的证词，可是还要看那些执法人员，奈德。对于一个心怀忌恨、自身历史又并非无懈可击的人来说，可能比指控来得更厉害。这不完全是证据。”
“可是你有证据。”
“不，我所知道的仅仅是有人掩盖了苔丝·麦考利夫的案子。如果我把这个汇报给我的上司，他连眼皮都不会抬一下的。”
“我刚安葬了我的弟弟，艾莉。你不想让我就坐等在这里看着斯特拉顿和这些畜生逃脱法律的惩罚吧。”
“不，我没这么想，奈德。”
我在她温柔的蓝眼睛中看到了决心。这眼神告诉我，我需要你帮我证明，奈德。
我要说的就是：“我参加。”
艾莉花了两天时间去搜集证据。
这就好像从不同角度观看一幅油画，把棱镜颠倒过来，每一个画面，每一道光都有不同的折射。她知道不管她提出什么，所有事情都取决于此。她最好要有把握。
首先，她开始翻阅棕榈滩警局关于莉丝·斯特拉顿谋杀兼自杀案的卷宗。她发现他们在全国弹道信息综合网络上搜索过案件所用枪支的来历。正如劳森怀疑的那样，它和在沃思湖奈德朋友们惨遭集体屠杀所用的手枪完全吻合。这也使莉丝和保镖串通密谋的说法无懈可击。
她翻阅着文件。
这把贝瑞塔0.32口径的手枪是在两年前由迈阿密一戴德城警局和联邦调查局的对某起毒品案的一次联合行动中缴获的，一直保存在迈阿密警方的证物柜中，但在一年前连同其他一些武器一起神秘地失踪了。
被谋杀的保镖保罗·安吉洛斯曾是一名迈阿密的警察。为什么斯特拉顿雇的人会持有一把黑枪呢?
艾莉继续查找当年参与迈阿密案件的警察。她以为会有安吉洛斯的名字，可是那页最后一个名字让她惊呆了。
可能是个偶然，她跟自己说。她需要的是实实在在的证据。
接下去，她开始追查在布洛克顿犯下杀害奈德弟弟命案的厄尔·安森的背景。他是怎么听命于斯特拉顿的呢?
安森在佛罗里达是个惯犯。带械抢劫、敲诈勒索、走私毒品。
他在坦帕和格雷兹两个地方蹲过监狱。但是令她不解的是，两次服刑中，尽管他记录不佳，但还是获得了提前释放。该为抢劫坐四到六年牢却减到十四个月。第二次重犯也没拿他怎样。
安森内部有人。
艾莉打电话给格雷兹的监狱长，这是位于棕榈滩西面大约四十英里外的一个中等监狱。接电话的是监狱长助理凯文·弗莱彻。她向他询问厄尔·安森是如何两次提前获释的。
“安森，”弗莱彻手按着记录说，“我怎么看到的记录是他刚死在波士顿了?”
“如果你担心的是那个，你不会第三次再见到他了。”艾莉向他确认。
“倒没什么损失，”监狱长助理叹了口气，“不过好像有人跟他关系很铁。他有个大款干爹。”
“大款干爹?”艾莉重复道。
“就是有个一直在暗中保护他的人，舍特莱夫特工。不是为了他在这里犯的事。我猜?他是某个人的秘密情报人员。”
某人的情报人员。
艾莉谢了弗莱彻，但是现在她感到路被完全堵死了。要找出谁在雇用秘密情报人员而不引起别人的注意简直是不可能的。
于是她换了另一个办法。她打电话给在迈阿密当地方检察官的一个朋友盖尔·希尔弗。
“我在调查一个曾被判刑的人，名字叫厄尔·安森。他是我现在手头一桩盗画案里的职业杀手。我希望你能给我一份他作为证人的审判案件清单。”
“他是什么人，租用证人?”盖尔开玩笑说。
“秘密情报人员，”艾莉说，“我想试着看看他是否和藏画的艺术圈有关联，那样我就可以追踪画的下落。”这并非都是谎话。
“你要查的具体是什么?”这个地方检察官回道，似乎把她的请求当成日常事务来办。
“当被告、判有罪……”艾莉随意说着。她屏了口气。“还有替人犯罪，盖尔，如果你还能提供那个更好。”
第二天下午，艾莉敲开了莫雷蒂的办公室大门。她刚好碰到她的上司在翻阅文件，他有点不情愿地招呼她进去。“有什么要汇报的吗?”
对特工主管莫雷蒂来说，事情在变得更糟。显然，在奈德被捕后，他感到被这个突然引起公众注意的小小的艺术特工抢了镜头。
“我在调查一件事，”艾莉在门口说，“有新情况出现了，但我拿不准该怎么办。是关于画的。”
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