“我做得了，特工主管菲克。那么画怎么办?”
“这儿……过来看看。”
一个女特工拿过来一个捆扎得严严实实的包裹。“里面是什么?”
我问道。
“要是他们打开的话，你麻烦就大了，”菲克回答，“所以要在他们想打开这个前就提支票的事。如果他们很强硬，我们会进去保护你。”
我看了眼艾莉，“你会在那里吗?”
“我当然会在那里。”
“每个角落都会有后援人员，”菲克说，“你一拿到我们需要的东西，或者他们打开包裹，我们就破门而入。你不会有事的。”
我不会有事的。我看了他一眼，我就好像一个被招手出去检测雷区的无名小卒。去吧，你不会有事的。屋子里所有人都知道一点：斯特拉顿不会让我活着离开那间宾馆房间。
“我想和艾莉谈谈。”我说。
“主管不是她，”菲克很尖刻地说，“所有问题都问我。”
“我没问题。我只想和艾莉说句话。不在这儿。单独到外面说句话。”
我们走到泳池旁的平台上。我看到菲克正透过百叶窗注视着我们，于是我带她沿台阶走向沙滩，我的办公区，尽可能远离他的视线。
艾莉卷起裤腿，把鞋留在台阶上。我们走到沙滩上。正是日落时分，快到五点了。
我牵着艾莉的手，“这儿不错，呃?有点让我怀念我当救生员的日子了。我都没意识到那会儿的日子有多舒坦。”
我的手搭在她肩头，并顺手将一缕头发从她眼前抹开，“你信任我，艾莉，对不?”
“你不觉得现在问这个问题有点晚了吗，奈德?我有机会逮捕你的时候没有逮捕你。我们一起偷了车。知道了一些情况但没说出去，还绑架了一个重要证人……在我的词典里，这些就意味着信任。”
我笑了，“我当时叫你下车的时候你该按我说的做。那样的话事情的发展就会全然不同。”
“是啊，你可能就在监狱里了，要么死了。我么，还干这份不错的活儿。不过，我回忆当时我可没有太多的选择余地。你还有枪呢。”
“我回忆当时枪的保险都没打开。”
我把她拉到怀里，我可以感到她的心贴着我的胸有力地跳动着。我们谁也不知道今晚会发生什么。过了今晚，整个世界都会不同。
我有重罪等着我，我得服刑。过了今晚，我就是罪犯，而她还是联邦调查局的特工。
“艾莉，我要你一直信任我。只再多点时间也好。”
她从我的怀中脱开，想要读懂我深情的眼神，“你别吓我，奈德。我们能捉住他。整件事都会结束的。求你了，就这一次，按常规行事吧。”
我笑了，“你会在那儿等我吧，艾莉?”
“我告诉你了，”她以充满决心的目光看着我说，“到时候我就在外面，我不会让你单独进去的。”
我知道你不会的。我再次把她拉到怀中，抬头遥望着落日。
我没有勇气告诉她我说的“等我”是指以后。
开车拐个弯来到通往礁岛酒店的长长车道，就把你带回到另一个世界。
宏伟的双塔大厦通体灯火辉煌，这可能是整个棕榈滩最有名的一景。通过富丽堂皇的拱门凉廊，宾客便来到大堂，灯光下是成排的棕榈树。曾经有一次，弗莱格勒、梅隆和洛克菲勒乘坐着奢华的私人小火车来过这里。现在则是一群想模仿他们的人们。
今晚，我要大闹一场。
我把艾莉的皇冠车开到通往大堂大门的红砖道上，停在一辆奔驰SL500 和一辆劳士莱斯的后面。从那些车里走下穿着晚礼服、珠光宝气的一对对男女。只有我穿着牛仔裤，随便披着件绿色的鳄鱼牌衬衫，连停车服务生都以异样的眼光看着我，好像觉得我不属于这里。
我听说过这样的社交晚会，初来棕榈滩时我还在这样的晚会上当过招待。这样的聚会通常在保守派的社交中心。请柬上总是写着为了这样那样的慈善事业。不过这样的晚会更像是给那些贵妇以炫耀珠宝礼服、品香槟尝鱼子酱的机会。谁知道到底有多少值得庆祝的“事业”，呢?我记得曾听说有个女的，她丈夫突然死了，她就把他的尸体冷冻了几个星期，然后只管自己逍遥，直到聚会的季节结束。
都是些无聊空虚的人，奈德……
我把联邦特工交给我的那个厚厚的包裹夹在胳膊底下，走进了大堂。许多人正在那里转悠，有些身着正式礼服，另一些则穿着酒店员工的红色制服，有一小部分穿着休闲便衣。我猜想他们当中肯定有斯特拉顿的人手正在盯着我。或者是联邦调查局的人。
联邦调查局的人现在一定已经摸不着头脑了，在想到底要发生什么。
我瞥了眼手表——八点四十分。我比约好的时间提前了二十分钟。
我径直走向前台。一个名叫詹妮弗的漂亮的工作人员跟我打了招呼。“我想有人给我留了口信，”我说，“以斯特拉顿这个名字留的。”
“凯利先生。”她笑笑说，好像在等我一样。她回身取出了一个封了口的酒店信封。我出示了我的身份证，撕开信封。在一张酒店便笺纸上只写了几个字：601 房。
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