“总之呢，所有的人合握着那条念珠，一边唱歌一边将珠子依顺时针方向传递给下一个人。那串念珠当中有颗珠子特别大，歌唱完的时候，手上握有最大那颗珠子的人就获选了。”
“获选吗。”黑泽心想，或许该说是落选?
“听说一开始都是由村长先掷骰子决定歌要唱几遍，不然只唱一遍的话，每次都是坐在圆圈某个位置附近的人中奖吧。不过呢，从前是真的拿活人去献祭，现场气氛也特别凝重，再怎么说可是攸关性命的抽签啊，大家都有共识不是你死就是我亡，可紧张的咧。”柿本愈说愈兴奋。
“你说‘从前是’?也就是说，现在被选中的人并不会真的被活生生拿去献祭了?”
听到在二十一世纪，某个毗邻仙台的村子仍流传着选出献祭者关进山洞的习俗，果然没什么真实感。黑泽的脑海不禁浮现一个画面——方才驱车进入的山中，在那座岩壁的洞窟里，一名获选的牺牲者被关在里头，正捶着岩壁一边声嘶力竭地喊着“放我出去!”
“就是这么回事。”柿本笑着说：“现在没做到那么绝了啦，不知何时变成只是做做形式罢了，不然那么恐怖的习俗，要我说也说不出口吧。”
“这样啊。”
“现在献祭不必真的献上性命，入窟者只要在那座岩壁的洞窟中关个五天、十天意思意思就好了，至于该关几天，听说也是掷骰子决定，反正是不会死人的时日啦。至于出口虽然会堵起来，村民也会指派‘备餐者’送饭过去。”
“备餐者?”
“负责准备饮食的人，所以叫‘备餐者’。”
“由谁来当呢?”
“ 通常是入窟者的家人，若没亲人，就由他自行指定。”柿本滔滔不绝地说着。这个人明明没参加过献祭，坦白讲就是遭村人排挤，却如此饶舌，这就是所谓的充内行吧。“虽然关在里面的人不能出入，但洞口留有塞得进小碗的孔隙，饭菜就是从那儿送进去的。只关个十天左右，入窟者应该还能忍受吧，要是身体不舒服，备餐者也会帮忙通知村长。”
“像这样献祭真的有效果吗?”
“现在变得好像是盂兰盆节还是清明扫墓的感觉吧，已经成了固定举办的仪式了。”
“所以是定期举行?”
“不是，”柿本一口否定了，“是阳一郎决定的。”
“就是你刚说的那位村长?”
“老伴，你还是跑一趟阳一郎那儿比较好吧?”一旁的花江开口了，“你把黑泽先生介绍给他，搞不好他知道黑泽先生在找的这个人呀。”花江敲了敲桌上山田的照片。
“不必了，反正他一定不会给什么好脸色看。阳一郎那么顽固，根本不通人情，外来者只有被他讨厌的份。你看我们刚来的时候，他不也是毫不掩饰地一脸嫌恶吗。”
“那位阳一郎村长是什么样的人呢?”黑泽问花江。他想不如明天去拜访一下。
“阳一郎啊，是个没血没泪的人啦。”柿本在一旁嘀咕着。
“这人不知怎的，和阳一郎就是不对盘，是被害妄想吗，不过村长一直不愿意接纳我们成为小暮村的一份子倒是。”花江轻笑了笑，“但是阳一郎并不是坏人喔。他大概五十多岁吧，瘦瘦的、浓眉，一丝不苟的一个人，总是板着一张脸，我很少看他笑。”
“根本是从来不笑吧，那个冥顽不灵的家伙。”
“人家阳一郎也是尽心尽力地照顾全村呀。这个部落代代负责统领住民的就是他们家族，阳一郎可能多少觉得自己责无旁贷吧，听说他二十出头就继承了家业，即使现在的村长不再采世袭方式，必须透过选举，村人还是会投给他们家的人。阳一郎现在不只是我们这部落的头子，已经是全村的代表了。小暮村小归小，要照顾好也挺费心的。”
“这倒是。”这点柿本也同意，“阳一郎父亲当村长那时候，村子好像快撑不下去了，听说还想找废弃物处理厂来进驻，或是和别村合并什么的。”
“为了让村子重新站起来，阳一郎一直都很努力哦。”
“他是如何让村子重新站起来的?”黑泽一问，柿本便很干脆地说：“天晓得。我是不清楚啦，不过现在外头景气好像比较好了不是吗?再不然，就是阳一郎干了什么见不得人的事赚了黑钱吧。”
“喂，跟你讲好几次了，不要乱讲话啦!要让全村团结起来得费多大的工夫，我们这种平凡人很难想象的。”花江认真地说道。
“原来如此。”黑泽很好奇花江想说的是什么。
“像那种了不起的人，都是先天下之忧而忧，而且必须当机立断不是吗?不惜牺牲小我也要一肩抗下所有责任啊。”
“现在还找得到那种人才有鬼!”柿本当场顶回去，“阳一郎会那么冷酷全是为了他自己，那是自保啦，自保!不止村长，政治人物都一个样。你想想看，假设能保证‘只要你死了，国民就会幸福’，真的会去死的政治人物有几个!”
“你太偏激了啦。”
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