台地的边缘有条路，可以迂回通到山脚一个被湮没的树丛里，也就是起火的地点。我看到那儿停着一个运货小卡车，有两个人在卡车四周忙来忙去，远看去，那蠕动的身影显得好渺小，其中一个动作拙笨而迅速，跟乔·凯西一样。
我沿着那条路走下去，经过一块被烧得精光的草丛区。在这条路下头，已经挖出一条跟路大致平行的防火线。有几块地方火舌跳过了防火线，不过另一边的火——城市所在的那一边都已被扑灭。我转头回望，活力充沛的火团似乎远在山边，正朝东边移动。
山脚的小路散落着黑色的树枝和灰色的余烬，我小心地踏着余火前进，总算走到卜贺家山顶木屋原先矗立的宽阔平台上。木屋是木头做的，现在除了几套弹簧床垫、一个炉子、一个焦黑的锡水槽外，什么也没剩下。
我经过马厩原先的所在位置。史丹·卜贺被烧得只剩躯壳的敞篷车立在旷野里，没有轮胎的胎环陷在建筑物的灰烬当中。这景象颇似某个古文明的命运，经过好几个世纪的毁坏和湮圯，已经半埋在它的遗迹中。
那个运货小卡车停在通往上头山脊路的小道上，车的一侧有个警长兼验尸官的徽志。有个人坐在车里，可是早晨的阳光反射在挡风玻璃上，让我无法辨识。
穿过光秃秃的树林子看过去，在卡车上边一点，我看到一个穿制服的人在挖地，而乔·凯西站在旁边观望，两个人中间有一堆土。一种似曾相识的疑惧、刺痛陡然升起，仿佛从现在开始，这个埋而复掘的事情每天都要一再发生。
珍走下卡车，向我扬扬手。她身上穿的还是前一天那套时髦衣裳，衬着焦黑树林的超现实背景，活脱是一朵失根而落单了的菟丝花。她一点妆也没上，连嘴唇都是白的。
“我没想到会在这里见到你，”我说。
“他们要我一起来指认史丹的尸体。”
“他们到现在才来指认尸体，未兔太晚了吧?”
“凯西先生直到刚才才找到一个助理验尸官。不过对史丹来说，早晚也无所谓了，对我来说也是。”
她的情绪很不稳定，虽然理性、沉着，却又紧绷在边缘。我想告诉她我见到她儿子了，可是我想不出该怎么说才不至于惊吓到她。于是我问她，她婆婆现在情况如何。
“她心力交瘁病倒了。不过简若姆医生说，她的复原能力惊人。”
“她还记得这件事吗?”我朝挖土的那边指了指。
“我不知道。医生叫我不要提起任何痛苦的事情，这样能谈的话就很少了。”
珍很努力地想保持从容，可是她的刻意反而让我无话可说。我们尴尬的站在那里互望，好像明知某种罪恶而心照不宣一样。
“昨天晚上我看到龙尼了。”我说。
“你要告诉我什么?告诉我他死了吗?”
她阴郁的双眸已经打算接受任何恐怖的噩耗。
“他还活得好好的。”
我告诉她我是在什么地方、什么时候看到他的。
“为什么你昨天晚上不告诉我?”
“我原本希望可以告诉你更好的消息。”
“这么说，就是没有更好的消息了。”
“起码他还没死，而且没有被虐待的迹象。”
“可是，他们为什么要把他带走呢?他们到底想要干嘛?”
“这个还不清楚。这件事很复杂，牵涉到好些人，而且还涉及至少一个罪犯。你记得昨天到你北岭家的那个男人吗?”
“那个来要钱的人?我怎么可能忘得了?”
“他后来又回来，还闯进你家去。昨天晚上我发现他死在你先生的书房里。”
“死了?”
“有人用刀把他杀了。除了你的家人外，有没有任何人进得了你家?”
“没有，谁都进不去。”她还在努力把这第二桩死亡弄清楚。“他的尸体还在我家吗?”
“不在，已经被抬走了，是我打电话叫警察来的。不过书房现在还是一团糟。”
“这倒没什么关系，”她说。“我决定再也不回那栋房子了，永远也不。”
“这时候做决定并不妥当。”
“我只有这个时候才下得了决心。”
铲土挖洞的规律节奏停了，珍转头去看那突如其来的空洞。挖土的那个人几乎整个人都陷在洞里，让人看不见他。而后那人站起身子，双臂紧抱着史丹·卜贺的尸体，像个费尽力气从泥土里生长出来的人。他和乔·凯西把尸体放在担架上，穿过一丛光秃秃的树干，向我们这边抬过来。
珍眼看着担架过来，眼神充满恐惧，仿佛深怕它到达面前的那一刻。可是当他们把担架放在卡车的尾板上时，她仍步履坚定地走过去，毫不畏缩地望进那双沾满泥土的眼睛。她把死者的头发拨到后头，弯腰亲他的额头。这个举动颇为逼真，仿佛是个扮演某名悲剧角色的演员。
她陪在丈夫身旁好一阵子。乔·凯西没有问她话，也没打扰她。他把我介绍给助理验尸官，一个面容严肃，名叫潘维凡的年轻人。
“潘维凡先生，他的致命伤是什么?是因为锄头击伤致死的吗?”
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