“这跟一般的绑架不一样。”
“那这些人想干什么?”
我答不出来。过了一会儿我说：
“小男孩的爸爸昨天被人杀了，他很可能是谋杀现场的证人。”
“是另外那两个人杀的吗?”
“我不知道。”我对苏珊和杰瑞有股愈来愈强的矛盾心理——我希望结束这场荒唐的追逐，不仅是为了那个小男孩，也是为了他们。“不过，我们还是先继续做这样的假设。”
我回到餐厅。刚才点的牛排已经送来了，我就着生啤酒一扫而光。半椭圆形的吧台后面，四个从来没让牛近过身的牛仔正唱着西部歌曲，从口音听来，他们好像来自远东。
我又叫了一杯啤酒，然后朝四周看了看。这地方是个嘈杂的混合体，真正的西部混在仿冒的西部里，真假互见;连里面的人都是混合的，有真牛仔也有冒牌牛仔，有下了班后带着太太或女朋友一块来的公务员，有观光客，有像牛仔一样穿着高跟马靴的石油工人，还有几个穿西装、打宽领带、眼睛被太阳晒得又小又皱的生意人。
雷斯·葛兰多从大厅走进来的时候，几对眼睛有如电子侦测器——钞票侦测器般亮了起来。他在门边停住脚步，环顾整个餐厅。我扬扬手，他走过来跟我握手。
“亚契先生，我没叫错吧?你怎么这么快就赶到这儿来了?”
我把经过告诉他，一面观察他的脸色。他的反应似乎很迟钝，好似昨晚一夜没睡。不过，他在这个汽车旅馆似乎比在他帕黎沙多的宅邸里要自在多了。
那些女服务生打从他一进门就全神贯注盯着他的动静，其中一个来到我们桌前：“葛兰多先生，请问您要来点什么吗?”
“波本威士忌，你知道我喝的牌子。还有，别开亚契先生的账单。”
“你不必客气，”我说。“那就多谢了。”
“小意思。”他弯身向前，透过浮肿的眼皮注视着我。“如果你跟我说过而我忘了，请你多包涵，我今天脑子不大灵光——我还是搞不清楚，你到底是为何而来。”
“是史丹·卜贺的太太雇我来的。我在想办法把她儿子在受伤之前找回来——也在想办法让你女儿不至于堕入深渊。”
“我自己也是如临深渊。”他突然用他生茧的手握住我的手腕，是一种显示亲密的姿态，随后又同样突然的放开。“不过有件事我要说清楚，让你放心。我家苏珊可不是那种会伤害小孩的女孩。”
“她可能不会故意去伤害他，可是她正带着他步入险境。他今天没被淹死真是奇迹。”
“罗林小姐也这么说。我真希望她刚才有这个本事把他们留住，她说要留住他们的。”
“她留不住他们并不是她的错。你不是要她别打电话报警吗?”
雷斯·葛兰多以一种猝不及防的愤怒眼神冷冷看我一眼。
“我对这个国家的警察太了解了，我是在这儿出生，在这儿长大的，他们总是先开枪再问话。我才不要我的宝贝女儿落到他们手里让他们乱来。”
他的话我不得不同意。
“我们不争这个。现在，他们很可能在前往湾区的路上。”
“湾区哪一带?”
“大概苏萨黎多附近。”
他握紧拳头用力甩，好像两只手里都有骰子似的。
“你为什么不去追他们?”
“我想你或许可以告诉我一点有用的情报。”
他的眼睛依然闪着愤怒。
“你在挖苦我?”
“我只是说实话。你能不能冷静一点?我在旧金山的一个朋友会去找他们。”
“你的朋友?”
“一个叫做麦威里的私家侦探。”
“要是他抓到他们，他会怎么做?”
“会运用他良好的判断力，他会尽可能把那个小男孩带开来。”
“听起来挺危险的。那我的女儿怎么办?”
“她选择的生活本来就危险。”
“少来这一套。我要她受到保护，你懂不懂?”
“那你去保护她。”
他凄然看我一眼。那个女服务生拿着他的酒跑过来，殷勤笑着想要抚慰她的老板。那杯酒比她的笑容来得有效，不但恢复了他的血色，让他的眼睛闪着泪光，连两鬓的落腮胡子也似乎亮出了新生命。
“这不是我的错，”他说。“女孩子家渴望的东西，我都给了她。这都是杰瑞·柯帕奇的错。他把一个天真无邪的女孩带走，把她带坏了。”
“是有人把她带坏了。”
“你是说，不是他?”
“我的意思是，他不是唯一的一个。上星期有一天，我想大概是星期四吧，她到星光汽车旅馆去了一趟。”
“那家开在海岸公路上的旅馆?苏珊不可能上那儿去的。”
“有人看到她出现在那里。她跟一个叫做艾尔·席纳的逃犯在那里待了一阵子。这个名字对你有什么意义没有?”
“没有，不但这名字没有意义，你瞎编的故事情节对我也没有任何意义，我压根儿就不相信。”可是他的脸接纳了事实，像个承受太多惩罚的老斗士，已有心理准备还要承受更多。“你为什么要告诉我这个?”
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