“否则什么?”我问他。
“否则她会跟法医说点儿什么,对不对?”他对我皱眉,“我想我们在说废话。你见我到底想谈什么?”
“是你要见我的。”
“只是因为,”他冷冷地说,“我从纽约打电话给你的时候,你说我仓促下结论。可见你有事要说明。好啦,是什么事?”
“我想在韦德太太面前解释。”
“我不喜欢这个主意。我想你最好自己另作安排。我十分关切艾琳·韦德。身为生意人,如果有办法抢救韦德的作品,我想抢救。假如艾琳对你的观感真像你说的那样,我不能帮助你进入她家。你要讲理。”
“没关系,算了。”我说,“我可以毫无困难地见到她。我只是找个人一起去当个见证。”
“见证什么?”他近乎抢白地说道。
“你会在她面前听到,否则就根本不会听到。”
“那我根本不听。”
我站起来说:“斯潘塞,也许你做得对。你想要韦德那本书——如果可以用的话。而且你想当好人。两项抱负都值得嘉奖。两项我都没有。祝你好运。再见。”
他突然站起身向我走来。“等一等,马洛。我不知道你脑子里想什么,但你心里好像很难受。罗杰·韦德的死有什么玄机吗?”
“一点儿玄机都没有。他被一把击锤内置式左轮枪打穿了脑袋。你没看庭审的报
道吗?”
“当然看了。”现在他站在我身边,看来有心事,“东部报纸登过,两天后洛杉
矶报纸刊载得更完整。屋里只有他一个人,而你在不远的地方。用人一一也就是坎迪
和厨子都不在,艾琳进城购物去了,正好出事后回到家。当时湖面上恰好有一艘声音
很大的汽艇淹没了枪声,所以连你都没听见。”
“对。”我说,“后来小艇开走了,我从湖边走回屋里,听见门铃响,开门发现
艾琳·韦德忘了带钥匙。罗杰已经死了。她从门口探头看书房,以为他在沙发上睡着
了,就上楼到自己房间,然后到厨房去泡茶。过了一会儿我也往书房里瞧,发觉没有
呼吸声,终于查明了原因。我在恰当时机打电话报警。”
斯潘塞尖锐的语气一扫而空,他平静地说:“我看没什么玄机。是罗杰自己的
枪,一周前他才在自己房里发射过。你还看见艾琳拼命从他手中夺下枪来。他的心智
状态、他的行为、他因为工作泄气一一一切都显示出来了。”
“她告诉你东西写得不错。他为什么要泄气呢?”
“那只是她的看法,你知道。也许很烂。不然就是他自以为很差,其实不是。说
下去吧。我不是傻瓜。我看得出你还没说完。”
“调查本案的凶杀组警探是我的老朋友。他是牛头犬加侦探犬,而且是精明的老警察。有几件事他觉得不对劲。为什么罗杰没留下遗书一一他是一个写个不停的傻瓜啊。为什么他会这样打死自己,让妻子去发现,承受大震撼?为什么他要费心选我听不见枪响的一刻自杀?记住,她说过她不知道我在她家。如果知道,这项可以删除。”
“老天爷,”斯潘塞埋怨道,“你是说那个混蛋警察怀疑艾琳?”
“如果想得出动机,他就会怀疑。”
“太可笑了。为什么不怀疑你呢?你有一个下午可以动手。她能动手的时间可能只有几分钟一一而且她忘了带家里的钥匙。”
“我会有什么动机?”
他伸手到后面,抓起我的威士忌酸酒,一口咽下。他小心翼翼地放下玻璃杯,拿出手帕,擦擦手指被冰冻玻璃沾湿的地方,然后收起手帕,瞪着我。
“调查是不是还在进行?”
“不知道。有一点可以确定。现在他们已经知道他是不是醉到失去知觉的地步。如果是,也许还有麻烦。”
他慢慢地说:“而你想跟她谈话——在证人面前。”
“不错。”
“马洛,依我看这代表两种可能性:不是你吓慌了,就是你认为她应该被吓慌了。”
我点点头。
“是哪一种情形?”他阴森森地说。
“我没吓慌。”
他看看手表说:“我祈求上帝是你发疯。”
我们默默望着对方。
第四十二章
向北穿过科尔特沃特谷,天气渐渐热起来。等我们上坡到顶点,开始向圣费尔南多瓦利蜿蜒下降时,一点儿风都没有,太阳照得人眼花。我侧看斯潘塞。他身穿马甲,好像一点儿也不怕热。他心里有更担忧的事,眼睛直视挡风玻璃外面,一句话也不说。山谷上紧罩着一层浓浓的脏乎乎的烟雾,由高处看去像地面的雾,然后我们开进了烟雾,斯潘塞终于说话了。
“老天爷,我以为南加州气候不错呢。”他说,“他们在干什么——烧旧卡车轮胎吗?”
“艾德瓦利还好。”我安慰他,“那边有海风。”
“我很高兴那儿除了酒鬼还有别的。”他说,“我见过富裕区的住民,觉得罗杰夫妇大老远住到这边来实在错得可悲。作家需要激励——却不是装在酒瓶里的那种。这儿什么都没有,只有阳光晒黑的宿醉的人。当然我是指上层阶级的人。”
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