“想都没想过。”
“迟早都会想的。”布林往前倾身，露出关切的表情。“真不想看你这样子毁了自己的心理疗程，”他说。“原本你的表现还真好。”
从卧室窗口你可以俯视华盛顿广场公园。这会儿有好多只狗在那里，不过看不到澳洲牧牛犬。
“好棒的景观，”凯勒说。“好棒的公寓。”
“相信我，”她说，“是我辛苦赚到的。你在换衣服，要上哪儿吗?”
“只是觉得有点心浮气躁。我带纳尔逊出去遛遛可以吗?”
“你惯坏它了，”她说。“你惯坏我们两个了。”
某个礼拜三早上凯勒搭出租车到拉卡迪亚机场，搭机到圣路易斯。他跟白原镇男人的生意伙伴喝了杯咖啡，然后搭了晚班飞机回到纽约。他再次搭辆出租车直接回到位于第五大道尽头的公寓大楼。
“我叫彼得·斯通，”他告诉门房。“我想布林太太应该在等我。”
门房瞪起眼珠子。
“布林太太，”凯勒说。“17—J的那位。”
“老天。”
“有什么不对吗?”
“看来你还没听说，”门房说。“真希望得跟你讲的人不是我。”
“你杀了她。”他说。
“可笑嘛，”布林告诉他。“她是自杀。她跳了楼。如果你想听我的专业意见的话，她是忧郁缠身。”
“如果你想听我的专业意见的话，”凯勒说，“有人帮了她一把。”
“如果我是你的话，可不会四处宣扬这说法。”布林说。“要是警察想找凶手的话，他们搞不好会锲而不舍盯上一位斯通·凯勒先生——石头杀手是也。而且我搞不好得告诉他们，医患之间惯常有的情感移转过程出了岔，搞半天你执迷上我和我的私生活，而我又是怎么设法劝服你不要实行白痴加三级的计划反转俄狄浦斯情结。然后他们有可能问起你干吗用假名，而你又是怎么个营生法，然后……看得出为什么不动声色可能是你的最佳选择了吧?”
狗儿像是得了暗示(译注：不动声色的英文是let sleeping dogs lie——让睡觉的狗儿继续躺)，马上从书桌后头踏出来。它一眼瞧见凯勒，尾巴开始摇起来。
“坐下，”布林说。“瞧见了吧?它训练有素。你也请坐吧。”
“我站着就好。你杀了她，然后领着狗走掉而且——”
布林叹口气。“警察在公寓里找到狗——杵在开着的窗子前直哼唧。等我过去指认尸体跟他们讲了她以前几次自杀未遂以后，我自愿把狗带回家。没有别人可以照顾它。”
“我可以。”凯勒说。
“不过没那必要，对吧?不会有人下令要你遛我的狗儿、跟我老婆做爱，或者在我公寓睡觉。已经不需要你的服务了。”布林好像对自己严厉的措辞感到内疚。他的睑柔和起来。“你可以回到重要得多的心理治疗去。事实上，”——他指指沙发——“何不这会儿就躺下?”
“主意不坏。不过首先你是不是可以把狗叫到别个房间去?”
“该不是担心它打岔吧?开个小玩笑而已。它可以到外间办公室等我们。去吧，纳尔逊。好狗狗……噢，天。你怎的胆敢把枪带进我的办公室?马上给我放下来。”
“没有的事。”
“看在老天份上，干吗杀我?我不是你父亲。我是你的心理医生。杀了我根本说不通，你无利可图而且后患无穷。完全不合理性，还要糟呢，这简直就是神经质的自我毁灭。”
“看来我还没给治好。”
“这叫什么，黑色幽默不成?不过这话可巧也没错。你离治好还有好长的路要走，老哥。事实上，依我说你就要经历心理治疗的危机呢。开枪杀了我你可怎么度过难关?”
凯勒走到窗口，啪地打得大开。“我没打算开枪杀你。”他说。
“我从来没有丁点自杀倾向，”布林说，背抵着一面书架墙。“从没。”
“你前妻死掉，你灰心丧志。”
“恶心，恶心之至，而且有谁会信?”
“再说吧，”凯勒告诉他。“至于心理治疗危机嘛，呃，也要看着办喽。我会想出个法子来。”
动物收容所的女人说：“还真巧。那天你过来登记了名字说要养只澳洲牧牛犬。你晓得，这个品种在咱们国家可是少之又少。”
“难得一见。”
“可你瞧今早来了只什么?一只很讨人喜欢的澳洲牧牛犬。轰地叫我吃了一惊。好俊是吧?”
“俊得没话讲。”
“自从来到这里它就一直哼唧叫。好可怜，它的主人死了没人养它。天老爷，瞧它怎么就扑向你!看来它喜欢你。”
“依我说我们是天作之合。”
“八九不离十。它名叫纳尔逊，不过你当然可以帮它改名。”
“纳尔逊，”他说。狗儿的耳朵竖起来。凯勒伸手搔搔它。“不了，我看不用改。说起来纳尔逊是谁啊?英国哪个英雄人物对吧?名将军之类的?”
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