比。"
可怜的保罗，我听见詹恩在说，可怜的老头。
伊莱恩又开始哭了。我扶着她，在下午的阳光中坐在槌球场边。我
们的身影似乎在跳舞，也许是在那时候经常从收音机里听到的想象舞厅
里。
最后，她控制住情绪，推开了我，从外衣口袋里找出一片纸巾，擦了擦
泪水涟涟的眼睛，"监狱长的妻子后来怎样了，保罗?梅莉怎样了?"
"大家都认为她是时代的奇迹，至少印迪亚诺拉医院的医生们是这么
说的，"我说着挽起她的胳膊，开始朝那条从工作人员停车场通往树林的
小径走去，朝隔开佐治亚松林和年轻人世界的那堵墙边的那个小屋走去。
"十一二年后她死了，不是死于脑瘤，而是心脏病。我想，是七十三岁吧。
哈尔在珍珠港偷袭日
①前后死于中风，就我记得，也许正是珍珠港偷袭日，
所以她比他多活了两年。真有点讽刺。"
"那詹妮丝呢?"
"今天我没思想准备要谈到她，"我说，"下次再告诉你吧。"
"这可是你答应的?"
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①珍珠港偷袭日，1941年12月7
日星期天，当时，日本飞机偷袭了美国位于夏威夷的珍珠
港海军基地，摧毁或重创了十九艘海军舰船和大约二百架飞机，次日美国卷入第二次世界
大战。
"我答应的。"可是这个承诺未能实现。我们一起(要不是我担心会弄
痛她肿痛的手指，我一定会拉住她的手)走进树林的三个月后，伊莱恩·
康奈利安详地死在床上。就像梅琳达·穆尔斯，死因是心肌梗死。发现
她的护理员说她神色安详，似乎病起得很快，没有引起什么痛苦。我希望
他没说错。我爱伊莱恩，我很想念她，想念她、詹妮丝、布鲁托尔和他们所
有人。
我们走到小径上的第二座小屋，墙边的那个。屋子矗立在一丛矮松
旁，下陷的屋顶和钉着木板的窗户上布满条条阴影。我朝它走去。伊莱
恩迟疑地没有抬脚，一脸害怕的神色。
"没事的，"我说，"真的，来吧。"
门上没有栓，曾经有过，但已被扭掉了，我是用一片折叠的硬纸板把
它插牢的。现在，我拉开门，走进屋子。我尽量让门开大点，因为里面很
暗。
"保罗，什么?……啊，啊!"这第二声"啊"几乎是在尖叫。
里面有张桌子，被推到了一边。桌上有一盏灯，一只牛皮纸袋。肮脏
的地板上有一只"抽一口"烟的烟盒，那是我问专门装填家用软饮料机和
售糖机的人要的。我特地问他要了这牌子的，既然他的公司也卖烟草产
品，他很容易就弄了个来。也许我该告诉你，我是要付钱给他的，因为我
在冷山工作时，这些东西都很贵，但是他对此一笑了之。
烟盒上露出了一对油亮的小眼睛。
"叮当先生，"我悄声喊道，"过来，过来呀，老伙计，来见见这位女
士。"
我蹲下身去，有点疼，不过我挺住了。我伸出手去。开始，我觉得这
一次他不大可能爬出盒子了，可是他最后一冲，还是爬了出来。他先是肚
子贴地，然后站直了腿，朝我走来。他的一条后腿有点一跛一拐的，叮当
先生老了，珀西给他造成的伤害又回来了。他老了，上年纪了。除了头顶
和尾梢，浑身的毛都全变灰了。
他跳上我的手掌，我把他举在半空，他的头伸出我的掌握，用力嗅吸
着我的呼吸，两耳后贴，小小的黑眼睛里露出渴望的神情。我朝伊莱恩伸
出手去，她惊奇地瞪大了眼睛，嘴唇半开，盯着小老鼠。
"不可能，"她说着抬起目光看看我，"保罗，这不是……这决不可
能!"
"你好好看着，"我说，"然后再下结论。"
我从桌上的一只袋子里掏出一个线轴，上面的彩色是我自己涂上去
的，但用的不是蜡笔，而是1932年时做梦都想不到的发明"神奇记号笔"，
尽管效果还是一样的。色彩之鲜艳和当年德尔涂的一样，也许更鲜艳些。
我心里默默念道：女士们先生们，欢迎前来老鼠马戏团①!我再次蹲下身，叮当先生跑下我的手掌。他是老了，但神情亢奋依
然。自我把线轴从袋子里拿出来的那一刻起，他的眼睛就没往别处瞧过。
我把线轴一扔，让他在棚内高低不平、满是裂缝的地板上滚去，他立刻就
跟了上去。速度不及从前了，而且一跛一跛的，让人看得心疼，不过，为什
么要指望他跑得还是那样快，那样稳呢?我已经说了，他年岁已高，简直
是老鼠中的寿星②，至少64岁了。
线轴撞到远端的墙，反弹回来，他赶到线轴边，绕了一圈，在边上躺
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