他们是名为“中部制药”的日本药厂，和爱尔兰三一学院共同设立的“中部都柏林生化研究所”的研究员。爱尔兰共和国政府积极招募在电脑和医疗用品方面具有先进技术的海外企业，“中部制药”就是受到该国政府的优惠税制和廉价劳动力的吸引，而前来投资的企业之一。
这家研究所，以“中部制药”的员工和三一学院的学生为中心，主要从事基础研究的工作。富士是“中部制药”的日本员工，爱尔兰人杰瑞则是三一学院生物系的学生。杰瑞的硏究主题是老鼠肝脏内所含的一种特殊的蛋白质。刚才，杰瑞在冷藏室里就是在精制这些蛋白质。研究已经进入了最后的阶段，论文应该可以在年底前完成。“兔子的情况怎么样？”
杰瑞一边喝咖啡，一边问道。富士头也不抬，看着报纸说：“已经帮R1至R6注射了样本，接下来的一星期要继续注射，下下个星期再抽血检査。如果运气好的话，应该已经形成抗体了。”
“恐怕很难，因为你和兔子八字不合。”
两个人又哈哈大笑起来。兔子是富士的克星，因为“只要用兔子做实验，结果总是不理想”。看富士的论文可以发现，他使用白老鼠或线虫做研究时的成绩都很出色，代表他的能力并没有问题。但他自己似乎并不在意这件事。
“看来企业设立的研究所果真不一样。”
杰瑞说道。他看到富士偏着头看自己，又补充说。
“因为，不需要打扫动物室，而且，帮动物注射样本时，只要事先交代，就会有技师代劳。我在学校，什么事都要自己做，根本没时间休息。”
“那倒是。”富士也颔首同意，“成为研究员后，每到节假日都可以好好休息。”
听到“假日”这两个字，杰瑞突然灵机一动。
“对了，富士，你这个周末有没有空？”
“有空啊。”
“那要不要去湖边走一走？”
“湖边？”
“对。往西走，有一个名叫斯莱戈的城市，那里有一个很漂亮的湖。你之前去莫赫断崖（Cliffs Moher）时不是说，想看看爱尔兰的湖吗？”
富士点点头。只要一有时间，杰瑞就会带他这个外国人四处参观名胜古迹。六月时，曾经带他去绵延在大西洋海岸上的断崖绝壁“莫赫断崖”。这是爱尔兰人向外国人介绍本国风景时，绝对会提到的地方。富士想起自己当时曾经说“下次想看看会有仙女出现的湖”。此刻，富士的黑眼珠闪烁着好奇心的光采。
“听起来很有趣，要过夜吗？”
“对。如果星期五早一点结束的话就可以直接出发，星期六早晨就可以到湖边了。这个季节，感觉很舒服，在原始森林包围中的湖泊看起来雾茫茫的，还可以听到远处的鸟啼。”
杰瑞很喜欢这个日本人。大部分来到这里的日本人都会搞小团体，好像形成了一道无形的墙，阻绝了杰瑞和其他爱尔兰人的加入。然而，富士却完全没有这种感觉。他说，他小时候曾经住在美国，很可能和这件事有很大的关系。富士身上散发出某种特质，让杰瑞觉得“希望看到他高兴的样子”。
“好，那我们就去走走。”
富士说着，杰瑞用力点点头。
当时，杰瑞并不是非要带富士去斯莱戈不可。爱尔兰还有许多名胜値得参观。斯莱戈的基尔湖(Lough Gill)虽然有名，但更近的威洛(Wicklow)森林公园里也有湖泊，如果不看湖泊，还可以去白牛岛看海豹和海鸥。他只是无意中选择了斯莱戈。他做梦也不会想到，竟然卷入了那个事件。
* * *
爱莉西亚·菲兹帕屈克一踏进夏侬机场，便深深地吸了一口气。
这就是爱尔兰的空气。
没有特别的感觉，只是很普通的空气。况且，因为身在机场的关系，还有废气的味道，然而，还是有一种湿润的感觉。虽然她知道这是心理作用，但这种心理作用也不坏。爱莉西亚——爱莉丝对自己是美国人这件事从未产生任何怀疑。自己的父母都是美国人，自己也当然是美国人。她隐隐约约地想像着，日后，自己应该会和美国人结婚，儿女也将是美国人。
但有时候，她会思考关于自己祖先的事情。美国建国才短短的两百年，住在美国的人，除了少数美国原住民以外，其他都是移民的子孙，也就是说，大部分人并不是在美国土生土长的，而是从其他地方移民而来的。
爱莉丝是在某一次打扫阁楼时，发现了祖父的遗物后，才开始在意自己的“根”。在祖父的遗物中，有一支漂亮的直笛。父亲告诉她，那是演奏爱尔兰民谣时使用的乐器。爱莉丝的父亲正是来自爱尔兰。
“爷爷的直笛吹得很棒。”父亲告诉爱莉丝说：“在我小时候，附近的爱尔兰人经常聚集在一起演奏。现在回想起来，他们一定是藉此怀念故乡，才能忘却工作的辛苦。”父亲遥望着远处说着。爱莉丝的祖父是消防员，听说，当时的爱尔兰移民都只能从事这种危险又低薪的工作。
不知道祖父是怀着怎样的心情，演奏遥远祖国的音乐——想到这个问题时，爱莉丝再也无法克制自己想去爱尔兰一探究竟的冲动。所幸，大学快放暑假了。爱莉丝觉得心动不如马上行动，第二天，立刻预订了前往夏侬的机票。
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