一个小时后法官回来了，皱着眉。再一次，他把自己关在书房里，约翰尼敲了五次门他才回答。
他们静静地吃着约翰尼做的晚餐——生的烤牛肉，抹了乡村奶油以及醋栗酱(在碗柜的架子上找到的)的热饼干，还有面包奶油腌渍物，它的罐子上有一个自制的标签上面有着「芬妮·亚当斯」的签名。法官大概以为他是在吃油炸土拨鼠，他吃得愁容满面，灰白的眉毛拢在敏锐的蓝色眼睛上方。
但是晚餐后老人突然发笑并抓起约翰尼的手臂：「不记得我什么时候吃过比这一餐更多了，约翰尼。米丽的烹调手艺根本不能比！不要管盘子了，米丽会洗……我要做一番思考和查核，到我的书房来。」
「首先，」法官说着，坐进一张旋转的皮椅里，「要知道我并没打算把你拖进来，约翰尼。但只要你在这里，你介不介意我把你当做共鸣板？」
「好吧，我在这里，」约翰尼说道，「不出声音。」
「我不要你认为——」
「别说教了，法官，」约翰尼说道，「你的仆人非常乐意倾听。」
「多谢你了，」法官庄严地说道，「让我们先认清我们的处境——对不起，我的处境……」
「听着，」约翰尼说道，「显然你有某些想法，好比呼吸停止了但有人却忘了埋葬遗体。这种事我有兴趣，法官。如果只是要确认我的论点说上帝在它的天堂里，世界的一切都不对劲。目前我们怎么办？」
「呃，」法官说着，小心地向后挪，「我们有一条窄窄的边线可以走。我的目的是要使这个审讯在合法的范畴下尽可能变荒谬，变得不可能进行。」
「那你干吗讲那一堆什么法庭人事、辩护安排以及其他劳什子呢？在我看来那是小孩子要玩具前的把戏。」
「你没让我说完。在此同时，我们不能低估我们的邻居。在许多方面他们是偏狭无知的，但他们不是傻瓜。配合他们最起码的知识，我们必须遵守正常的法庭程序。他们当然知道在每一件审判中一定有人执行宣誓，维持秩序等等。以新英格兰社区这么沉浸于传统的乡镇会议、协调会议、行政委员会议等等，他们也具有会议记录意识，因此会期待有人记录发生的事情。如此这般。」
「那很麻烦，」约翰尼皱皱眉，「在我看来没有足够的人可用。」
「以数学来说有一个相当奇怪的结果，」法官说道，他瞄了放在桌上的分类电话簿一眼，「我们逐项地来研究问题。法警，最自然的人选是本尼·哈克。身为镇治安官，本尼可以负责犯人的来去——他们会认为是适合且妥善的，担任法警他可以维持秩序，充当传信人，陪审团主持，以及执行宣誓。」
「接下来是法庭速记员。明显地，我们不能免除这个，我们也不愿意没有这个。我们需要正确地描述，记下法庭中发生的事以作为永久的记录。」
「那就是说你必须从外面找人来。」
「很碰巧，不必。伊莉莎白·希诺为了方便教学，好几年前就学了速记。」
「但你不是需要希诺太太担任陪审员吗？」
「我当然希望她两者都能兼顾，」法官回答，「但那将会是审判史上最大的一个污点！而很不幸，胡伯特·赫默斯也知道这不合程序。我不能冒着惹胡伯特起疑的风险，他是此案的关键人物，如果我们使他满意，我们与其他人也不会有什么问题了。」
「下一个是起诉人。我有一个完美的人选——」
「费立兹·亚当斯。」约翰尼说道。
「没错。没有人比他更符合我们的目标了。今早你听到胡伯特的话了，他很担忧这个。以我身为高等法院法官的身份，指派亚当斯担任『州检察官特别助理』，会使胡伯特及所有人感到满意。身为芬妮婶婶的亲戚，费立兹对此案有特别的情感，人们会期望他以复仇的心态来起诉，人们对他会有信心。我与费立兹谈过并私下向他解释我在追什么。他同意去做。」
「再下来就是辩护人。我去看过科瓦柴克——」
「别以为我不知道，」约翰尼说道，「你自己一个人去。」
「别急，别急，我有我的理由。科瓦柴克不认识任何律师，不认识这附近的任何人，他说的，要我指派一个律师，一个我能信赖的人，在这出闹剧中成功地扮演律师的角色。事实上，我已经与这个人谈过了。他今天晚上会从喀巴利过来。」
「他是谁？」
「我上星期曾把你介绍给他，安迪·韦斯特。」
「韦斯特法官？但我记得你说过他退休了并且在种菊花。」
「他渴望加入。」法官仍然看着他的笔记，「然后是陪审团——陪审团，当然，」法官说着，再度往后靠，「是我们的秘密武器。其组成分子几乎没有例外的都是深信被告有罪。这个嘛，对我们的目的来说，简直是太美了！」
「让我们来看看从辛恩隅的投票人口能找到什么。」
「巴瑞家，彼得和埃米莉，两个人。」
「胡伯特和蕾贝卡·赫默斯，四个了。赫默斯双胞胎才十八岁。」
「哈克家，本尼是我们的法警，所以他不能当。乔还太小。莎琳娜如此重听，就算我们要她，别人也不会让她坐在那里的。他们要的是快速审判，而莎琳娜执意要人重复到她听得见为止会把这件事拖到下个世纪，所以不要哈克家的人。」
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