“说不定是他自己的错。”她厉声回应，紧接着情绪有点儿缓和下来。“不过，雷克斯并不像我其他的小孩那样令人难以忍受，也比较肯替他人着想。遗憾的是，他也一样不关心我。”她停了一下，好像对这件事不怎么肯定。“没错，”她还是很快就拿稳主意，“就他对待我的方式，这样的惩罚并不过分。”
马克汉竭力克制他强烈的愤慨，停了一会儿，才终于貌似镇静地问下去。
“你听到了惩罚你儿子的枪声吗?”
“没有。”又是愤怒的口气。“在医生决定告诉我之前，我对这场骚乱一无所知。”
“但是，雷克斯先生和你的房门都敞开着，”马克汉说，“我简直没办法相信你没听到枪声。”
老妇人给他一个刻薄的讽刺眼神。
“所以我应该可怜你缺乏理解力吗?”
“为了不让你那样想，夫人，我这就告退。”马克汉生硬地欠身，转身离去。
我们走到楼下大厅时，德瑞摩斯医生也正好赶到。
“我听说，警官，你的伙伴们还没忙完，”他以平日轻松的态度笑着和希兹打招呼，把大衣和帽子递给史普特，趋前逐一和我们握手。“你们这些家伙，不是毁了我的早餐，就是不让我好好吃顿午饭。”他先发两句牢骚才问，“尸体在哪儿?”
希兹带他上楼，几分钟后又回到大厅，掏出另一根雪茄，狠狠咬去雪茄尾巴。“呃，长官，我猜你下一个想见的人是希蓓拉小姐，对不对?”
“说得也是，”马克汉叹气说，“我讯问完佣人，再把事情交给你。记者就快出现了。”
“我怎么会不知道!他们一定会在报上请我们吃一顿非常丰盛的大餐!”
“而且你也知道，你甚至不能告诉他们'假以时日，我们有信心逮到罪犯'，”凡斯咧嘴而笑。“这才是最气人的事。”
希兹含糊不清地说了一两句气话，大叫史普特，要他找希蓓拉来。
没过多久，她就抱着一只小巧的波美拉尼亚狗进来。今天的她，比起以前我所见过的希蓓拉都来得苍白，眼眸中的惊恐清楚可见。她和我们打招呼时，失去了往日的说笑习性。
“这件事越来越可怕了，对不对?”一坐下来，她开口就说。
“真的很让人震惊，”马克汉正色回答，“我对你致上最深的慰问……”
“哦，感激你。”她说，接下凡斯递给她的烟。“不过我已经开始怀疑，我还能够在这儿接受几次吊唁。”她勉强还能说两句轻松的话，但紧张的音调已显示出屡经压抑的情绪。
马克汉体谅地看着她。
“假如你能离开一阵子，会是个不错的主意——比如说到朋友家——最好是离开本市。”
“噢，不。”她固执地把头一甩，“我才不会逃走。假如有任何人决心要杀我，不论我人在哪儿他都逮得到我。无论如何我迟早都得回来，我总不能一边瞒着外头的朋友，还要一直住在人家家里——不可能吧?”她以一脸因忧虑而导致绝望的神情看着马克汉。“看来，你还不知道谁一心一意想灭绝我们格林家吧?”
当她的面，马克汉不肯承认检调当局已彻底绝望;因此，她转而恳求凡斯。
“凡斯先生，你不必当我是个孩子，”她鼓起了勇气说，“至少你可以告诉我，有没有任何人在嫌犯的名单之中。”
“没有，真对不起，格林小姐——没有!”他立即回答。“这么不得已的坦白真的很吓人，但这是千真万确的事。我想，那也是为什么马克汉建议你避开一阵子的原因。”
“他考虑得真周到，”她回答。“不过我想我会留下来见证一切。”
“你是个非常勇敢的女孩，”马克汉面有愧色地称赞她。“我向你保证，在能力所及的范围之内，我们会尽全力来保护你。”
“好吧，这档事就谈到这里。”她把烟扔进筒子里，开始心不在焉地轻抚腿上的狗。“现在，我猜你想问我有没有听见枪声。这个嘛，我没有。你可以从这个关键再往下问。”
“你弟弟中弹时，你就在自己的房间里?”
“整个早上我都在自己的房间里，”她说。“史普特带来让人伤心的雷克斯的死讯后，我才第一次跨出我的门槛。但因为冯布朗医生赶我回房，我只好一直待在那儿。对一个新一代邪恶的格林一族来说，你不觉得我的表现堪称典范吗?”
“冯布朗医生是在什么时候到你房里的?”凡斯问。
希蓓拉给他一个古怪的微笑。
“我很高兴问这个问题的人是你。我知道，马克汉先生的口气会比较不以为然一点——不过，一个女孩儿在闺房里接待她的医生已经是完全无可争辩的事实——让我想想看，我该怎么说才对。我相信你一定问了冯医生同一个问题，所以我必须小心谨慎……我的估计是，差一点就到十一点。”
“和医生的说辞恰好一样。”希兹插嘴。
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