“别说了!”出声制止的同时，秀子将手中的杯子往吧台用力一放。
“干嘛，你想吓死人啊?”
“你这个人，为什么非把事情想得那么下流不可?”
“下流?如果男欢女爱是下流的话，那么天底下的夫妻都下流了。”
“我不是这个意思，我是说成天想着这种事的你思想下流。人家江叶老师是正人君子，绝对不会对女性做出难堪或侮辱人的事……”
“你们才跳了三、四十分钟的舞，连这种事你都知道啦?”
“我当然知道。老实说，今晚我的表现很失败，不过也正因为这样，我才知道江叶老师有多温柔、多体贴。我好感动!喂，妈妈桑，你也听一听嘛!”
秀子喝了口掺水威士忌润润喉，无视对方一脸无奈，兴奋得喋喋不休。
“江叶先生的舞姿真是优雅，不愧在美国受过训练。要知道，姿势是舞蹈的基础，但他的动作实在太利落了，日本人根本就不能比。所以我打一开始就紧张个半死，然后，就在我要转身的时候，一不小心失去平衡，踩到了老师的脚。”
“噢，你又来这招?那可痛死人了。妈妈桑，我也被秀秀踩过喔。那是去年的十二月，记得是圣诞节的晚上，秀秀找我一起去参加饭店的舞会，现场有人教舞，大家再跟着一起跳。结果，就在我把脚伸出去的时候，她竟冷不防地踩了下去，真是个冒失鬼，不仅如此，连声抱歉或对不起都没说……”
“啊，我想起来了，那又不是我的错，是有人从背后推了我一把，当时场面那么混乱，难免会发生这种事嘛。谁知道悠平这家伙，当场就杀猪似地喊：‘哇，好痛!’让大家看我的笑话。你可以想象那有多丢脸吗?他根本就不了解女人的心理……”
“可是，痛到叫出来也是没办法的事吧?难道江叶章二不是大喊‘好痛’，而是绅士地说‘有一点痛呢’吗?”
“才不是那样。当时，我心里大喊不妙，可是老师却装作什么事都没发生，扶住我的身体，温柔地引导我……”
“哇，他还真能忍啊。”
“我跟老师说：‘对不起。’没想到他却笑着对我说：‘这没什么，不管是谁都有踏错舞步的时候。’温柔地化解了我的尴尬。换作是悠平你，就没这么体贴了。”
“嗯，这点小事就把你迷得晕头转向了?好，我也要把这句台词记住，改天找别人试一试。”
“哈，你有可以试的人吗?”
“当然有啊。吃醋了?”
“一点也不。”
“不过，内心正暗涛汹涌吧?”
一边说，悠平一边朝自己的杯子倒威士忌。秀子把已经见底的酒杯递到悠平面前，相同的过程又重复了一遍。
(这两个人到底是怎么回事?)
妈妈桑的声音混合着哈欠说道：“对不起，我们要打烊了……”
11
这样的场面每天都在“冰杖酒吧”上演，写也写不完。
读者中恐怕已经有人对酒醉男女的无聊对话感到厌烦了吧?或许有人会认为，笔者应回过头来把被白河米乐套上脚镰、用链条绑住的江叶章二，交代清楚才是。不过，关于他那晚的行动，实在是乏善可陈哪。
首先，虽说是行动，他能自由活动的范围也仅止于链条所及的长度而已。人在拥有自由的时候，从来不知道自由的可贵，然而，对此刻肉体被一条链条困住的江叶章二而言，这样的体会特别深刻。
这时候，也就是“冰杖”的妈妈桑暗示悠平和秀子两人店要打烊的时候，江叶正仰躺在那张为他准备的沙发床上。因为除了睡觉以外，他实在无事可做。
幸好锁链够长，只要他把脚朝向厕所，就能将双腿伸直，平躺在床上。睡前他去了一趟厕所，把领带解下，脱掉外套和衬衫，裤子则维持原状，穿在身上。厕所里有一件替代睡袍的浴衣，他拿它罩住赤裸的上半身。这打扮看起来好奇怪，不过，等明天米乐回心转意了，或许这副脚镣就能解开了。
虽然不清楚她囚禁自己的意图是什么，不过，暂时应该没有生命危险--江叶是这么想的。如果米乐怀有杀机，那么刚才她就有可能在咖啡里下毒，而那杯咖啡不管是味道或香气都属上品，并没有掺入异物的迹象。
此外，为了江叶的烟瘾，她还特地留下三包香烟，交代了早上十点开饭，如果有事的话，可以按厕所旁边的按钮叫她，这才走出房间。从这几点看来，她应该没有伤害江叶的意思。只是，这种状态不知道会持续到什么时候，唯一可以确定的是，目前并没有即刻的危险。
厕所的门边有几个开关，江叶试着每个都按按看。室内的灯全熄了，黑暗中，江叶摸索着靠近床，横躺下来。
他想睡觉，但头脑太过清醒，睡不着。黑暗中，他睁大眼睛，胡乱地想着即将发生的一切。
工作方面，下个月底预定要出版一本短篇小说集。他已经完成初校，而最后一校的校样，将在一周内送达。负责送稿的是该书的责任编辑，他来之前应该会先打电话联络吧?
小说的部分，月底前得交一篇短篇给《小说春秋》，那个还差十几页就完成了，顶多再写个两、三天吧?编辑部那边肯定会打电话来关心(督促)工作进度的。
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