每个星期三次，从下午四点开始，晚餐他们会供应，酬劳绝对令人满意--这是白河家开出的条件。江叶回答说：“我试试看。”不过，不是因为待遇优渥，而是教授透露的秘密挑起了他的兴趣。
“事实上，米乐那个女孩的个性，根据她父亲的描述，可古怪得很。听说她国三时迷上某个不知名乐团的男歌手，对方也不过是十七、八岁的小伙子，也不知道她是上哪儿去打听的，经常在那个乐团的演出场所出没。就是现在所谓的追星族吧?一开始她送对方的好像是花束之类的礼物，后来她拿了父亲的提款卡，连五、六十万的贵重物品都买了。她父亲知道这件事后非常生气，痛骂了她一顿。结果，当晚她就拿剃刀划伤自己，做出割腕的举动。这种现象也经常出现在精神分裂者身上，他们并不是真的想自杀，而是想试探对方的反应，自残行为是他们发出的一种求救讯号……”
一边听着教授的话，江叶一边担心地想着：这种女孩的家教自己能胜任吗?
教授似乎察觉到他的不安，笑着说道：“当然，现在已经没事了，她好像完全好了。不过，做父亲的还是不放心，毕竟那孩子的情绪起伏很大，不知什么时候会再出事。如果是专攻心理学的学生来当家教，或许能理解女儿的心态也不一定，她父亲是这么想的。也就是说，他希望家庭教师能够顺便帮他留意女儿的状况，这也是他来拜托我的原因。思春期少女的心思就像波涛一样起伏不定，能深入研究也算是一件有趣的工作吧。”
江叶就是被这番话说动，才接下了家庭教师的工作。
不过，这份工作只维持六个月就结束了。并没有人赶他走，白河家的父母再三挽留，希望他能继续教下去，是江叶自己辞掉的，主要是因为他再也无法忍受米乐这个少女的怪异行径。
他就像逃跑似地在米乐的面前消失。这段陈年往事，不知对方是否还记得……
车子从灯火通明的大街转入狭窄的住宅巷弄。驾驶座上的米乐从刚才就不发一语，只是紧紧握着方向盘，沉默地注视着前方。那样子好像正专心于驾驶，又好像正在思考别的事情。
江叶偷偷瞄向她的侧脸。略施脂粉的容颜，完全摆脱少女的稚气。涂着口红、略显丰厚的下唇，雪白光滑的脖子，透着一股成熟女性的美。
车子猛然停住，前方的号志灯变成红色。
“老师，”踩下煞车的米乐终于开口说话，“刚刚跟你在一起的女人，是你的女朋友吗?”
“不，不是。”
“是吗?我看你们挽着手，好像很亲密的样子……”
“那位小姐是我今晚刚在舞厅认识的，和我跳了几支舞，就只有这样。”
“不过，应该喜欢她吧?”
“喜欢什么?”
“彼此啊。”
车子往前在小巷里穿梭，米乐继续说道：“我知道老师喜欢哪种女人。”
“哦?”
“刚才那位小姐也跟那个人很像。身材高挑，比例匀称，眼睛大大的，轮廓很深，有点像外国人，那个人就是这样。”
“你说的是?”
“从前您来我家的时候，跟您聊了很多的那个人。当时她叫白河江理子，现在已经脱离夫姓，变成田代江理子……”
“白河江理子……江理子……不就是你的母亲吗?”
“才不是!”米乐忽然生气地说，猛地将方向盘打向右边。车子右转后，两旁的路灯变得稀疏起来，树木从拥挤房舍的狭小庭院里伸出枝桠，在地上洒下漆黑的阴影。此情此景，他有印象，米乐的家就在不远处。
“老师，我的母亲在我读国一的时候就去世了，从那之后我就没有母亲了。”
“可是，江理子小姐不是你父亲再婚的对象吗?既是正式的妻子，当然就算是你的母亲。虽然我去你家的时候，从来没听过你喊她妈妈。”
“那还用说。”她一边开车，状似不屑地说道。
“那个女人在父亲的税务师事务所上班，不过是个小职员，听说之前还在某家俱乐部当过坐台小姐呢!也就是说她根本就来历不明。趁我母亲去世时，缠上比她大二十岁的父亲，死巴住他不放。”
“不过，积极求婚的那方好像是你父亲吧?我是这么听说的……”
“听谁说的?”
“是……”
米乐也不管江叶还没讲完，自顾自地说道：“老师，到了，辛苦了。”
记忆中的古老双扇木门沐浴在灯光下，威严地耸立着。
前庭十分宽广，车子缓慢地驶入盖在主屋右侧的车库，虽然叫做车库，也只不过是四根铁架撑起彩色铁皮的简陋建筑而已。江叶来这里当家教的时候，并没有这个建筑物，应该是最近才盖的。
“老师，请进。”
米乐走出车子，催促着江叶。江叶猛一看，车子的钥匙还插在钥匙孔里。
“米乐，你忘了拔钥匙。”
“没关系，我都是这样，反正这种地方也没有人会来……”
或许吧。江叶下了车，事隔多年才踏上的泥土，感觉蛮舒服的。
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