就在她把门打开的那一和那，进入屋内的男子忽然用手枪抵住她的胸口。敢出声我就杀了你!男子将纸箱一丢，抓住她的手腕，硬要把她拖过去。呀!女子大声尖叫，把男子推开。别叫!男子又说了一次。她想逃，脚却动不了，全身的骨头好像散了，只能跌坐在原地。喂，怎么啦?这时听到尖叫声的哥哥从浴室里跑出来。嫌犯想必是吓了一大跳吧。他原本以为屋里只住着一个女子，没想到竟跑出一个魁梧的大男人。情急之下，他也顾不得纸箱了，转身往楼梯间跑去，就此消失踪影。
看到兵藤瑞枝的尸体时，刑事们脑中闪过的就是这两起案件的相似处。命案现场留有纸箱，想必她也是让“快递”的呼叫声给骗了，帮凶手打开门。
被害者兵藤瑞枝的身份马上就查明了。然而，当答案揭晓的时候，麻布西署的署长却大惊失色。兵藤瑞枝的父亲是A县的警察本部长，也就是高考组的大将，将来有可能坐上最高阶警官位置的男人。
宝贝女儿的性命被暴徒夺走了，可以想见做父亲的有多愤怒、悲伤。他立即赶赴东京要求面见署长，请他们务必全力缉凶，将凶手绳之以法。
当然，西署马上成立了专案小组。由警部带队的优秀探员从警视厅侦一课赶来，连邻近各署负责支持的刑警也都加入了侦办的行列。到最后，投入此案的刑警超过了一百人。这种情况下，指挥官按例是由辖区警署的署长挂名，不过，握有实际指挥权的却是侦查一课的警部。包括刑事课长在内，麻布西署的刑警在本厅那帮人面前，总觉得抬不起头来，气势上永远矮人家一截，因为他们必须完全服从侦一课的主任警部，听他的命令办事。
即使如此，侦查依旧如火如茶地展开。然而，足以锁定凶嫌的线索实在太少了。一开始，他们前去询问那个逃过凶手魔掌的OL，不过她只能模糊地举证：“嫌犯是个头戴茶色运动帽，身穿蓝色夹克，面覆口罩的高大男子。”这根本无法成为关键的证据。至于她的哥哥只看到凶手逃走的背影，因此也只能凭印象描述对方是个“高个子的男人”。
凶手遗留下的纸箱好像是从垃圾堆捡来的，经过风吹雨淋，颇为破旧，已经无法辨识那是在东京都内捡的、还是从邻近县市拾的。
案情陷入胶着。三个月后，专案小组解散了[注]。当然，案子还是会继续查下去，不过，实际上那已成为扑朔迷离的悬案。
[注：无法破案时，专案小组将解散，由警视厅侦查二课接手侦办。]
这期间，麻布西署的署长经常觉得被害者的父亲、A县警察本部长严厉的视线从背后瞪着自己。他甚至连睡觉都会梦到对方恶狠狠地逼迫自己“马上把凶手拘捕到案!”，让他痛苦不堪。
情况已经这么糟了，还发生了段内敬士的命案。如果，这次的案子又无法顺利侦破的话，不管是署长或是刑事课长，都会被烙上无能者的印记。
也难怪他们两个会如此急迫地希望案子能尽快解决了。
09
侦查会议从下午六点开始。
出席者除了刑事课长手下的十名专责干员外，还有来自鉴识课的两名科员，他们是应侦查第一科长秋宫警部补的委托而来的。难得的是，连署长本人都列席了。
在此之前，有关段内敬士的验尸结果，以及案发现场所测得的指纹等物证，已由个别的刑警向秋宫警部补报告过。当然，他们在报告的时候，大部分的刑警也都听到了。
也就是说，会议是在资料收集齐全之后才召开的。
主席和司仪由刑事课长担任。有关会议的内容本来应该详尽陈述的，不过这实在有些麻烦，也没有必要把十几名出席者的发言都一一写下来。所以，在此我仅挑有争议的部分记录。
再者，会议的进行将以戏剧的方式呈现。我想，这么做，读者也会觉得比较有临场感。文中之所以采刑警A、刑警B的方式注记，主要是为了避免专有名词过多的繁琐;还有，石野就是刑事小队长、近藤就是“锁匠阿近”，这两个人读者先前已经认识了，所以我就直接用他们的名字。
★★★★★
课长(环顾现场所有人之后)现阶段，各位的意见已经都提出来了。我大致整理了一下，发现大部分的人倾向田代江理子是凶手的说法，而科长和另外两、三名伙伴则认为本案尚有若干疑点，希望能再查证一下。(看向署长)大致上就是这样。您有意见吗?请说。
署长嗯，我的看法和大部分的人一样。田代江理子的行为有很多令人不解的地方。根据目击者国松老先生的证词，她曾两度出入案发现场。而且，她确实看到被害人段内的尸体。在此情况下，她为什么没有打一一〇报警呢?段内的房间里应该有电话才对吧?
鉴识A是，有的。
署长光凭这点就可见她嫌疑重大。不仅如此，现场还找到一张收据，是她丈夫白河澄人的。从各种情况分析，江理子杀了人后逃离现场的可能性，应该是无庸置疑的。
课长感谢您的发言。参酌署长的意见，我想江理子是凶手的说法应该很难推翻吧?既然如此，本案将尽快移送检察厅。
署长是啊。如果各位不反对的话，移送书上将清楚记载案件的内容，并注明嫌犯已经死亡。像这样的案例之前也曾发生过，我想检察官应该能够接受吧。如此一来，就算是解决一件事情了。各位也知道，我们手上还抱着兵藤瑞枝命案这个烫手山芋，希望从明天开始大家能团结一致，力求突破僵局，将凶手缉捕到案。
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