里特尔警官呆呆地注视着格拉恩：“也有可能赫伯特拆信时戴着手套，然后用剪刀剪了信。”
“为什么他要这样做呢?再说这也不对头，因为在信笺上，至少在我们现有的这部分信笺上，有赫伯特的指纹。这么说，他没有戴手套拆信和看信，后来在剪剩下的信纸上写诀别信时也没有戴手套，因为笔杆上有他的指纹。他只在剪信时戴手套吗?这是说不通的，警官!根本说不通。不，这整个儿过程都弄错了，完全弄错了。”
“可是，警长先生……”里特尔还要表示不同意，格拉恩打断了他的话。
“你等一下，先听我讲下去，然后作判断，警官先生。至今，我们一直把赫伯特的死设想为自杀，我们假设这种说法必定错了，从这点出发考虑问题，那又是什么情况呢?我们用剪刀为例加以说明。在剪刀上没有指纹，是因为赫伯特没有拿剪刀，也没有拿信，而是另外一个人拿的，是另外一个人剪信的。那个人用剪刀剪信，或戴着手套，或事后把剪刀擦净，两种可能，一个目的，是为了叫我们在剪刀上找不到指纹。”
“这么说，在那个晚上有一个人来找过赫伯特。”里特尔激动地说。
“是的，想必是这样。”格拉恩平静地说，“我们假定赫伯特不是一个人在房间里，那么他就不会当着来客的面自杀。或者来客离开了，他才自杀;或者他已经自杀了，来客到了，看到尸体后马上跑掉了。如果我们尊重事实的话，两种情况都不可能。如果里默尔太太没有作假证词的话，那么第两种情况绝对不可能，因为如果赫伯特已经死了的话，只有里默尔太太才能开门放来客进屋。”
“也许来客自己有一把钥匙，说不定此人是维克多。”
“这点请你去调查核实吧，不过我不这样认为。如果照你刚才的猜测，那么想必是这个来客走进房间，发现了尸体，然后他戴着手套拿起剪刀，剪了信，留下中间部分，接着放下剪刀，离开了房间。可是，这是为什么呢?这个问题我们待会儿还会接触到的。我们先谈第一种情况：当里默尔太太回家时，来客已经在赫伯特的房间里，后来赫伯特送他下楼，再上楼回到房间里自杀。如果是这种情况，那么来客就要先剪信，接着把剪刀擦干净，然后赫伯特再写下诀别信。可是来客为什么要这样做呢?”
“是啊，为什么呢?”
“我们再提另一个问题，警官先生。”格拉恩重新说道。他站起身来，抽着烟来回走动。“为什么偏偏留下信的中间部分呢?为什么不留下上面和上面部分呢?为什么他要剪两次，留下中间部分呢?”
“可能是赫伯特在反面的中间部分已经写下了他的诀别信。”里特尔说。
“为什么上面和下面部分必须剪掉呢?”格拉恩问，“我们先得确定信被剪，是在赫伯特自杀前，还是自杀后。如果是自杀前，那么来客为什么剪出信的中间部分?这是根本不可理解的。如果照你刚才的猜测，那么这么封信根本可以完整地留下来，但是它却被剪了，而剪掉的部分我们没有找到。由此可以得出什么结论呢?那就是信的头和尾是不能让我们看见的!那上面写的是什么，我们不知道，可能提到了来客本人。不难理解的是，他看到信后，意识到留下信的头尾会有危险，便把它们剪掉了;而中间部分对他没有妨害，他便把它留下了。接着他擦净剪刀，以免留下指纹，最后他走掉了。”
“你认为来客在时，赫伯特写完了信?”
“答案已经有了，警官先生。这答案使表面上的不一致趋向一致了：来客不是在赫伯特自杀前来的，赫伯特也不是在他离开后才自杀的;来客也不是在赫伯特死了以后才来的，而是赫伯特死时，来客在场。”
“可是你刚才亲口说过，赫伯特不可能当作来客的面自杀!”里特尔反驳说。
格拉恩严肃地点点头。“我刚才的意思是……”他平静地说，“赫伯特根本不是自杀，而是他杀。他被来客谋杀了!”
顿时一片静穆，随后里特尔站了起来。
“不，警长先生。不可能!赫伯特写了诀别信!是他亲手写的，这是毫无疑问的!是什么促使他写的呢?你认为来客，那个谋杀者能强迫他写吗?通过什么方法呢?通过威胁吗?通过迷幻术吗?不，警长先生，这是不可能的!”
“如果没有一个来客在赫伯特身边，那么剪刀被擦净这件事是不可理解的;如果事情不是在写好诀别信后发生的，那么剪信并擦净剪刀显然是毫无意义的，而且剪信和擦净剪刀看来也是来客干的。我们必须由此出发考虑问题。其他都是揣测，有可能对，也不可能错。总之，赫伯特的案件不能结案。我们必须查明，在星期天的晚上赫伯特是否有来客，来客是谁。这些我们必须查明，无论如何要查明!可以肯定有人在赫伯特身边，这个人我们必须找到。”
“你猜是谁呢?警长先生。”里特尔问道。
“我猜不准，不过我看有两种可能，一个是维克多，另一个是跛子。”
“跛子?你认为是他本人?他从来不亲自干这类事。”
格拉恩微微一笑：“你现在也相信赫伯特不是自杀了?其实我讲的只是可能性，只是我们应该寻找的方向。很有可能我们寻找的结果会使人大吃一惊。”
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